山东章丘不但出产比人还高的大葱，还出产李清照这样的才女。时至今日，章丘的地方名片上又多了一个人物，著名结构生物学家颜宁。
结构生物学究竟是什么，虽然我的大学舍友中有四个人读到生物学博士，但我仍然搞不清楚。芸芸众生只会从一些“肤浅”的东西上着眼，比如颜宁不到30岁就成为清华大学史上最年轻的博士生导师，胡适在北大当教授是27岁。执教清华期间她在顶级学术刊物上发表论文22篇，有人告诉我说能发表一篇，就足够在学术界引人注目了。2017年受邀美国普林斯顿大学教授后，她还当选了美国国家科学院和美国艺术与科学院院士。
就在11月1日，颜宁宣布已向普林斯顿大学递交了辞职申请，将全职回国参与创建深圳医学科学院。舆论之所以对这件事反响巨大，可能还与网络上此前流传甚广的一个说法有关。颜宁2017年去往普林斯顿任教之前，曾落选中科院院士，有人说她是“愤而出国”。
尽管颜宁在多个场合明确表示，这两件事之间没有任何关系，但舆论有时候就是这样，它选择相信什么就很难再扭转。仔细看一下关于颜宁的一些采访，不难看出她是一位有性格、有主见的科学家，她甚至不喜欢被称为“女科学家”。对于这样一个理智清醒的学者，我宁愿相信是因为当时普林斯顿大学给了她更好的发展机会，而不是为了某个头衔而“负气”出走。
所以在美国拥有良好学术前景的颜宁，为什么要在五年后选择回国，可能更值得探讨。讨论这个问题，实际上是在讨论我们该怎么吸引高端人才。给予人才某种头衔，当然也是一种尊重的方式，但如果仅仅如此可能幷不足够。美国“两院”外籍院士的光环，想必比一个还在创立中的深圳医学科学院院长要来得实在得多。充沛的科研资源，宽松的学术环境，尽管国内在这方面做了很多努力，但我想美国普林斯顿大学在这方面至少不能说比深圳差吧。颜宁回国，究竟图什么？
我想颜宁在宣布自己回国决定时的那段演讲，可能很好地解释了这个问题。她说自己的人生经过吸纳、证明两个阶段后，现在准备进入输出阶段。她想搭建一个平台，去支持更多优秀的学者，做出原创突破，回馈社会。正在此时，深圳向她发出了邀约。也就是说，颜宁经过多年的学术修为，现在她想出山，将所学落实到社会上，化为先进生产力。而中国及深圳，恰好拥有这样的空间和机遇。或者说在这方面，深圳让颜宁看到了一种更好的选择。 |
