此外，中国一直在坚持不懈地开展外交工作，还在该地区培养强大的精英势力。
美国确实拥有一些中国所欠缺的东西：与拜登所说的“志同道合”的“民主国家”——如日本、澳大利亚和印度等“四方安全对话”成员国以及韩国——建立起的久经考验的联盟关系。“四方安全对话”旨在表明，美国及其伙伴可在疫苗和基础设施等方面替代中国。
但“四方安全对话”尚不具备真正的强大影响力。虽然在雄心驱动下作出了今年年底前向印太国家提供10亿支疫苗的承诺，但疫苗生产工作却在印度处处碰壁。
事实上，“四方安全对话”凸显出美国的一个弱点：在位于亚洲边缘地带的“民主国家”，美国具有强大的影响力，而在东南亚这个中心地区，美国的影响力却很小。久而久之，一个更具主导地位的中国可能会阻止美军在危机期间进入该地区的基地，幷迫使美国外交官更加努力地让他们的声音被听到。
除非华盛顿的经济方略有所改进，否则它在亚洲的影响力还将继续下降。除新建一个毫无新意的地区经济计划外，拜登政府应拿出政治勇气，加入TPP的后续协定。此外，拜登政府还需更积极地与东南亚和太平洋地区非结盟但仍很重要的小国进行接触，因为中国正在稳步赢得这些国家的支持。
在亚洲与中国竞争幷非易事。美国首先要认识到，它现在处于下风。 |
