美国在经济上与东亚脱钩的可能性是切实存在的。随着美国退出《跨太平洋伙伴关系协定》，再加上《区域全面经济伙伴关系协定》和《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》的实施，一个包括整个东亚的蓬勃发展的经济生态圈会出现在这一地区，而美国在该地区会越来越没有存在感。这对日本和澳大利亚的长期安全利益而言将是致命倒退，这两个国家最依赖美国为自己提供长期的安全保障。
如果美国在该地区的影响范围日渐缩小，这两个国家的损失最大；如果影响范围扩大，它们的收益也最大。
美国在该地区留下的最重要影响不是军事上的，而是经济上的。在东亚展开的长期博弈与航母或隐形轰炸机无关。决定谁会在中美地缘政治争夺战中胜出的不是军事战争，而是该地区贸易与经济政策的规模和范围。
盟友应呼吁美国停止贸易战
任何对此持怀疑态度的人都应该就美国和中国在东南亚的相对影响力做一个案例分析。
就在2000年，美国的影响力还大得多。为什么？从名义市场角度看，美国当时的经济规模是中国的8倍。2000年，美国与东盟国家的贸易总额高于中国与这些国家的贸易总额。
到了2020年，中国在东南亚的影响力变大了。为什么这样说？首先，美国经济规模只有中国的1.6倍。其次，中国与东盟成员国的贸易额增加了。之所以会出现这种局面，是因为在美国花费6万亿美元在中东打毫无必要的战争之际，中国却与东盟签署了自由贸易协定。
简而言之，美国犯下的关键战略错误是把焦点放在军事层面上，中国则始终关注经济层面。美国因忽视经济层面而在东南亚的影响力日渐降低，同样，它在东亚的影响力可能也会减弱。
如果美国在该地区的影响力降低，澳大利亚、日本及美国的其他盟友会损失惨重，因此它们应该像哈佛大学教授们所做的那样，呼吁美国停止自我毁灭的对华贸易战，恢复与中国的“正常”贸易关系。 |
