曾在斯坦福大学和史汀生中心从事日本研究的赛尔夫认为，日本自卫队在直接支持台湾方面的任何公开角色都将是极端挑衅的，但日本在台湾安全方面可扮演重要的、主要是被动的角色。他分析，美日安保条约第六条允许美国使用在日本的基地和设施，以“维护远东地区的国际和平与安全”。60年来，日本一直通过这一间接机制支持对台湾的防卫。随着2015年美日防卫合作指针修订，日本还在资产保护、海上行动和后勤保障方面发挥联合作用。这些都对美军在台湾周边地区的作战能力产生重大影响。
赛尔夫称，日本所能做的最好贡献是继续深化日本自卫队与美国军方的一体化。增强并实现情报共享的自动化；改进空间和防空一体化的互操作性(包括针对巡航导弹和弹道导弹)；更好的水下感知和协调以及更强大的网络安全，这些都是美日防务机构已经在做的，对美国在可能的保卫台湾的行动中保持自由的能力有特殊影响。
赛尔夫建议，日本应避免向台湾派遣现役军人或文职国防官员，而是通过非正式渠道，利用退役军官甚至国会议员，就战略问题进行沟通和交流。日本的国防、国际事务专家、中国问题专家等也经常访问台湾。北京方面不喜欢这种做法，但只要是非官方领域的合作，它就会保持容忍。
最后赛尔夫说，在东京和台北之间建立一个公开的、官方的防务联系，甚至会危及目前的日台关系，迫使日本在台海两岸之间做出更加明确的选择。虽然日本的政治和美国一样，可能会倾向于对北京更强硬，对台湾更友好，但经济相互依赖的政治经济，将使得加深日台防务关系的想法，甚至对于台湾来说，都是一个坏主意。
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