此次无人任务旨在成功登陆火星。登陆火星的任务最早是在上世纪70年代实现的。
中国的太空计划近年来加速发展，在几十年的追赶后逐渐向美国靠拢。
中国人民大学国际关系学者王义桅说：“国际政治竞争正在从地球向太空扩展。美国将太空视为军事扩张的新前沿，但中国说我们不应该让太空军事化。”
奥必滔盖特韦咨询公司创始人布莱恩•柯西奥说，火星任务在中美竞争中不是一个重要战场，因此这次发射对中国来说既是出于实用考虑，也有声望上的考虑。
此外，据俄新社莫斯科7月23日报道，俄罗斯科学院航天研究所核行星学部主任伊戈尔•米特罗法诺夫称，中国向火星发射探测器是雄心勃勃的任务，登陆火星将是其最大难点。
中国23日发射首个火星探测器“天问一号”。20日，阿联酋探测器借助日本火箭飞往火星。美国也计划30日发射火星车。
米特罗法诺夫在评论中国的发射时说：“这无疑是雄心勃勃的计划，值得赞扬。他们完全有可能加入火星航天大国俱乐部。”
“天问一号”的主要使命是找寻火星上曾经存在生命或现有生物活动的迹象。科学家说：“这个星球上多半没有多细胞生命。但人们对找到类似25亿至30亿年前在地球上生活过的原始生命很感兴趣。”
火星车应降落在乌托邦平原。米特罗法诺夫猜测：“这实际上是火星上的永久冻土。就像在冰层中寻找猛犸一样，或许可以在这个冰层中探索一下复杂分子化合物的痕迹。”
米特罗法诺夫认为，着陆是此次使命的主要难题。“苏联1971年成功应对了这个挑战——我们当时率先登上火星。一旦他们成功着陆，那将是巨大的成就。” |
