俄国防部制定的空降兵改革构想提出了全新的兵力运用方式。在苏联时期，空降兵是为欧洲可能发生的全面战争准备的。当时的想法是把整个空降师空投到敌人后方。
1991年后，俄军只留下4个空降师，其任务和用途长期无法确定。在局部冲突中，空降兵实际上被当成普通步兵使用，因为它聚集了最优秀的兵员，战斗训练水平即使在最糟糕的时期也保持在可接受的水平。但大家都明白，这样运用精锐部队是不合理的。
长期以来，空降突击旅一直隶属于陆军，在诸兵种合同战役中行动。其主要任务是迅速抵达指定地点对目标发动突袭。搭乘直升机或标配战车的空降突击部队在阿富汗发挥了重要作用。
使用陆军飞机运送空降兵的主要问题在于，直升机部队听命于自己的司令部。比如，在阿富汗，类似行动需要上级指挥机构进行长时间的复杂协调。
“俄罗斯空降兵联盟”执行委员会主席瓦列里·尤里耶夫回忆道：“这不仅耗费很长时间，谈判和协调过程中还可能会把消息泄露给阿富汗游击队。结果你飞过去，发现那里没人了。”
在21世纪初，陆军航空兵从陆军转入空军后，空降兵使用直升机变得更加困难。现在，俄军事领导层决定研究空降兵和直升机部队的统一指挥机制，并在第31旅试行。
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