美国通过“自由联系条约”（COFA）与部分太平洋岛国，如马绍尔群岛、帕劳和密克罗尼西亚签订了优惠贸易安排。然而，即使这些协议的好处也受到其有限的覆盖范围和无法累积附加值以获得贸易优惠的限制。例如，在这些国家捕获并在斐济加工的金枪鱼需缴纳美国关税。相比之下，此类金枪鱼可以免税进入欧盟。COFA的经济条款将于2023年和2024年到期，这些条款需要在延长COFA谈判时进行改革。
原则上，美国可以向太平洋岛国基金提供自由贸易协定。但国会尚未向拜登政府授予贸易促进授权（即快速通道授权）来谈判此类协议，即使这样做，PIF也可能会畏缩于按照美国标准高质量谈判FTA的要求。对于美国来说，除了完全互惠的自由贸易协定之外，一种少痛苦、少收益的替代方案是，按照《非洲增长与机会法案》或《加勒比海盆地倡议》的规定，向太平洋岛国提供单边贸易让步。这种方法需要拜登政府和国会立法的支持。
历史上，美国一直维持着一项向低收入国家提供免税待遇的计划，即普惠制（GSP），这可能是向太平洋地区提供优惠贸易的另一种机制，但普惠制于2020年底失效，在当前的政治气候下，尚不清楚何时会被重新出台。同样，这条路线需要白宫和国会的支持。
如果恢复普惠制超出了政治所能承受的范围，那该怎么办呢？拜登政府当前贸易政策的核心是促进繁荣的印太经济框架（IPEF），该倡议旨在绕开国会立法。IPEF分为四大支柱：贸易、供应链、清洁能源和基础设施，以及税收和反腐败。用一位观察员的话来说：“与寻求通过降低进口壁垒来开辟新的市场准入机会的传统贸易协定不同，IPEF寻求促进劳工、环境和数字贸易方面的共同规则，并共享信息以帮助参与者制定共同规则，对抗第三国经济胁迫和管理供应链中断的方法。”参与者不需要参与所有四个支柱。
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