以色列作为美国的代理人，采取了先威胁一国，再以安全威胁为借口介入别国的策略。美国和以色列都反对萨达姆·侯赛因并支持伊拉克的反对派，同时两国也都反对伊朗并支持对伊朗制裁。另一方面，中国采取了多样化的政策来实现交战国之间的和平，当前为伊朗和沙特阿拉伯之间的敌对关系降温的举措就是一个鲜明的例子。同时，中国也向以色列提出愿意发挥调停者的作用，解决其与其他中东国家的问题。
中国在该地区的利益主要是为了巩固自身的经济实力，并通过投资与其“一带一路”项目抢占该地区的贸易市场。例如，中国于2004年启动中阿合作，2010年成立中国－海湾合作战略对话委员会，2021年召开中阿峰会。按2023年投资计算，中国对中东国家投资占“一带一路”投资总额的23%。中国还开始投资沙特阿拉伯的吉达机场，埃及的苏伊士运河，以及伊拉克和阿曼，最重要的是，其与伊朗签署了4000亿美元的协议。除此之外，中国还在军事、信息技术等领域向该地区多数国家提供帮助。伊朗官员穆罕默德·埃斯拉米（Muhammad Eslami）在文章中写道，中国在中东的投资重塑了该地区的格局，从传统能源扩展到经济、地缘政治和战略考虑。
尽管如此，正在成为最大石油进口国之一的中国希望在该地区实现能源自由流动和去美元化。自2000年以来，由于美国出口下滑，中国在该地区的经济投资增加了数倍。
对美国而言，其利益在于确保石油自由流动，并牢牢掌握地区石油价格机制。它希望停止核军备竞赛（尽管支持以色列核计划），确保以色列的安全，对抗伊朗和中国、俄罗斯等反美势力以及巴沙尔·阿萨德等地区领导人，最后是制止来自该地区的恐怖主义威胁（尽管基地组织和伊斯兰国的发展壮大与美国脱不开干系）。
中东已成为中美冷战的新战场，两者都在努力渗透到该地区。中国正缓慢而平稳地前进，通过中立、斡旋和通过“一带一路”进行投资来站稳脚跟。而美国的策略则是进行干预，制造战争局面，并通过其代理人以色列来威胁中东国家。
然而，中国通过“一带一路”运用软实力外交和投资，但能否很快取代美国在该地区的地位仍存在不确定性。这是因为美国仍然是世界上最重要的霸权之一，数十个中东国家仍依赖其安全，美国在该地区拥有强大的经济和军事利益。 |
