近年来，互联网上流传着一张对比图，1980年时，世界上绝大多数国家的最大贸易伙伴是美国，而到了2018年（中美贸易战在这一年拉开帷幕）大多数国家的最大贸易伙伴变成了中国，这其中主要是亚非拉国家。西方对于中国和亚非拉经济合作的紧密眼红嫉妒，而中国在“一带一路”倡议下，同相关国家经济互补进展顺利，也让中国不少人轻敌了，觉得在亚洲、非洲很多地区，西方势力已经被扫地出门，不足为虑。
实际上，西方在亚非拉的势力依然存在，甚至根深蒂固，化为无形。政治方面，亚非拉多数国家的法律条文还是照搬西方，政治制度与西方无异。经济方面，亚非拉国家虽然与中国合作火热，但这些国家的基本经济制度和财富源头还掌握在西方手中，例如非洲西部原法国殖民地国家依然使用非洲法郎，这是法国宗主霸权下的经济产物。军事方面，亚非拉很多军人接受西方教官训练，使用西方提供的军火，甚至选派到西方的军校学习。文化和社会方面，西方对亚非拉的渗透更是无孔不入，西方资助的媒体和宗教团体、教育机构、非政府组织，每天对当地人进行宣传教育，在社交媒体的驱动下，西方文化和意识形态更是在年轻人当中流行，他们还是以西方的生活方式为荣耀。在这样的背景下，“西方变数”始终在亚非拉国家的身上挥之不去，制约着这些国家和中国的关系。
美国抛弃了在阿富汗进行的热战，把精力集中到亚太地区，势必会加强对中国的围堵。面对霸权主义在亚非拉地区对于中国的挑衅活动，中国不能畏惧退缩，而是要迎难而上，全方位地加强与亚非拉，包括很多中东欧国家的合作关系和影响力，而不仅仅局限在经济层面。
在疫情肆虐的背景下，中国一些人心生恐惧，认为应该紧闭国门，断绝国际往来，但是，在全球化之下，各国彼此高度依赖，像中国这样的外需巨大的国家，更不可能关起门来发展。另一方面，中国一旦退缩，对手就会步步紧逼，反而局面会更加被动。
总之，中国如何在贸易之外，更全面有效地加强同亚非拉国家的合作，尽可能避免被这些国家的“西方变数”阻碍，成为中国需要警醒和思考的问题。例如，加强人员交往，不能只是形象工程，而需要让中国培养的这些国家的人才在本国发挥影响。同时加强中国文化软实力的输出，让中国的驻外媒体和社交媒体平台在相关国家能有实质作用，这些问题都值得继续探索。 |
