蓬佩奥的演讲已在美外交和战略学界触发了许多争论。麦克尼尔指出，在许多层面这是一个令人担忧的演讲。他不喜欢蓬佩奥在尼克松图书馆这样的背景中演讲；他认为，那篇演讲的一些内容会把事情推到非常困难的地步。
麦克尼尔对特朗普政府整体的对华政策框架表示担忧。他指出，蓬佩奥敲打中国共产党，其演讲某些地方被视为呼吁对中国进行“政权更迭”。这是非常令人不安的语言，因为如果你把问题与中国执政者的的生存联系在一起，双方能谈论、能处理的事情就很少了。
麦克尼尔预期，未来有些事情可能会让美中关系变得更加糟糕。不过他也指出，2021年是中共建党100周年，2022年北京将主办冬奥会。他相信，中国真心希望这些事情能顺利完成，也希望周边地区保持和平。这是驱使美中关系回归平衡的一个机会。
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