2006年10月13日,潘基文被正式任命为联合国第八任秘书长
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二OO六年十月十三日，现年六十二岁的韩国外长潘基文被正式任命为联合国第八任秘书长。潘基文究系何许人也？他胜出的奥妙何在，意义如何？他又面临着哪些亟待解决的问题？
从“争鸣”到“独唱”
由于联合国现任秘书长科菲•安南的第二任期将于2006年12月31日届满，而安南本人也早已宣布不再竞选连任，因此，对下任秘书长一职的争夺从二OO六年初开始便已迅速展开。在众多的参选者当中，韩国的潘基文在角逐中逐渐脱颖而出。7月24日，安理会对当时的四位正式秘书长候选人进行了首次意向性投票，这标志着秘书长选举程式正式启动。
在此后的9月14日、9月28日、10月2日的意向性投票中，潘基文一直领先，且赞成票一直在增加。尤其是在10月2日的第四轮投票中，他赢得了包括5个常任理事国在内的14个安理会理事国的支持。随后，来自斯里兰卡的达纳帕拉、约旦的扎伊德、阿富汗的加尼、印度的塔鲁尔、拉脱维亚的维琪耶—弗赖贝加、泰国的素拉格纷纷宣布退出竞选。因此，进入秘书长职位角逐战的最后阶段时，潘基文已成为没有任何竞争对手的唯一人选，这也使得下任秘书长人选变得没有任何悬念。13日下午，在第61届联大任命联合国秘书长的全体会议上，192个会员国的代表以鼓掌方式通过了任命决议。潘基文将从2007年1月1日开始履行秘书长职责，任期5年。
在正式投票前只剩下一名秘书长候选人，在联合国历史上还是头一遭。回首往事，秘书长的产生无一不经过无数轮的折冲、否决和等待：从1971年离圣诞节只有三天时瓦尔德海姆的“临时披挂上阵”，到1981年瓦尔德海姆与萨利姆在长期僵持后双双退出竞选，再到加利寻求连任时的黯然铩羽……对照这些前车之鉴，潘基文如此异乎寻常的顺利当选，自然让人非常惊讶。
“天时、地利、人和”大比拼，潘基文一选定乾坤
有评论家称，潘基文在争夺战中能一举顺利胜出，表明他已占尽天时地利人和。此言可谓一针见血。在联合国60多年的选举实践中，逐渐形成了一些关于秘书长选举的成文或不成文惯例，而潘基文则基本上合乎这些惯例所要求的条件，这是其他候选人做不到的。
首先，联合国发展过程中形成的约定俗成的两大传统规则——地区轮换制和秘书长不来自安理会“五常”——发挥了重要作用。“地区轮换”的含义是：秘书长人选来自的地区以洲为单位，每隔10年应轮换一次。由于自1971年底缅甸的吴丹卸任以来，亚洲国家已经有34年无人担任秘书长一职，故“按照地区轮换制、下任秘书长人选应来自亚洲”已成为各成员国的共识。韩国也不是安理会常任理事国，故潘基文很轻松的满足了这两个最基本的条件，顺应了“天时”。
其次，要安理会和大会两关兼过。《联合国宪章》第97条规定：“秘书长应由大会经安全理事会推荐委派之。”这就是说，秘书长需要先由安理会推荐，然后由大会任命；换言之，只有得到安理会和大会两者支持的人才能最终当选秘书长。而在安理会又存在着两种否决权：一种是常任理事国的否决权。《联合国宪章》规定，只要有一个常任理事国对某一项决议投反对票（包括秘书长选举），则该决议就不能通过。另一种是非常任理事国的集体否决权。《联合国宪章》规定，一项决议在得到九理事国之可决票（包括全体常任理事国之同意票）时才能通过；也就是说，即使全体常任理事国都同意，但如果因为有7个非常任理事国反对或者弃权、因而得不到9张“可决票”，那么该决议同样不能通过。这一点可说是决定秘书长候选人能否最终入选的决定点，而常任理事国的一致票更是重中之重。
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