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新加坡与亚洲优质民主进程

http://www.CRNTT.com   2011-05-11 09:20:29

其次是法治建设。民主作为一种制度是众多现代国家制度中的一种。它很重要，但并不能取代其它国家制度。新加坡的优质民主所依赖的是一个建立在法治基础之上的有效政治秩序。而这个政治秩序保障了社会经济的稳定发展。亨廷顿曾经认为，对发展中国来说，最重要的是要建立一个有效的政治秩序，没有这个秩序，社会的稳定和经济的发展就没有保障。新加坡确立了这样一个有效的政治秩序，并且能够和民主政治一并发展。这和很多发展中国家不同。在一些国家，有民主，但没有秩序，没有发展；在另一些国家，有建立在专制之上的政治秩序，也有发展，但没有民主；当然也有国家只有专制，没有民主，也没有发展。 　　再次，新加坡的优质民主在于其围绕着民主制度本身的制度创新。新加坡建国以来的政治实践表明，民主制度并非完全要照搬西方，而创新不仅非常重要，而且也是可能的。这里举几个例子。例如新加坡的集选区制度。在很多国家，选举民主往往带来种族、宗教等方面的冲突和暴力，在西方也不例外。新加坡这个国家本来就是在严重的种族冲突中诞生的。建国之后，政治领袖设计了诸多制度来防止这种冲突。集选区就是其中之一。作为一个华人占绝大多数的多种族国家，如果没有这个制度，国会上可能会是清一色的华人。为了培养种族和谐，新加坡政府规定各种族混合居住和互动，主要体现在政府的住房政策上。如果实行西方式的选举制度，能够让少数族群代表当选的条件就是让一个族群的人民集中居住在同一个选区。另外一个办法就是容许各族群组织自己的政党，即以族群为基础的政党。但无论哪一种，都很容易导致族群冲突。而集选区就有效地保障了少数族群在政府和政治过程中的代表性，从而防止了族群冲突，促进了种族和谐。 公民精神需要从政治实践中培养出来 　　再如，新加坡政府对公民的民主素质的培训。和很多西方民主不一样，新加坡实行强制性投票。如果仅仅从西方民主理论出发，强制性投票本身就不是民主的。但是，实践逻辑并不是这样。在西方国家，很多时候，投票率往往少于合格选民的50%，甚至更少。如果只有少数人投票，那么民主就变得毫无意义。合格选民必须有投票的义务。几乎所有西方民主理论都会同意，公民精神是民主政治赖以生存的文化条件。但公民精神并不是与生俱来，也不是从天上掉下来，而是需要从政治实践中培养出来的。在过去的数十年里，新加坡的强制性投票制度就起到了这个关键作用。 　　也同样重要的是民主政治过程中的议题设定。所有民主的关键在于一是组织，二是议题。有关议题就涉及到一个言论自由问题。在西方，这是民主的关键。但是，西方并没有有效解决言论自由所带来的极为负面的社会后果。有关种族、宗教的议题在选举过程中会不断浮上台面，候选人往往利用这些敏感的议题来争取选票，结果制造了无穷的冲突。尽管一些民主国家因为以往痛苦的经验开始限制争论，即不能涉及到政治上“不正确”的议题，但很多国家仍然面临这个问题。一些欧洲国家以确立“国民”话语为借口，制定很多不利于少数族群的政策，名义上平等，实际上很不平等。西方无限制的言论自由更是时时刻刻挑战着宗教和种族的和谐。在新加坡，选举不能涉及到敏感的话题，包括宗教、种族、语言等。很显然，这些敏感问题不是通过争论能够得到解决的。新加坡解决这些问题主要是通过协商，求得共识。每次选举，无论是执政党还是反对党，都要自觉地不去触动敏感话题。这已经成为一种自觉的选举文化。

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