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欧洲工潮之水与政府赤字之石

http://www.CRNTT.com   2010-10-11 09:54:55

事实上在此之前，欧洲各国政府早已纷纷推出自己的紧缩计划，如法国、希腊、西班牙等已经或即将推迟退休年龄下限，英国年初宣布取消强制退休规定，德国、葡萄牙、荷兰等许多国家则减少对社会福利、医保和教育的投入等等。  　　对于欧洲各国民众而言，这意味着长期恪守并引以为傲的生活方式和社会法则，都将发生翻天覆地的变化：政府开支的削减和福利的减少将令穷人变得更难受，影响欧洲人向来为之自豪的社会公平；退休年龄的延长，令早已普遍进入老龄化社会的欧洲各国民众由此感到“老有所养”信念的动摇，甚至整个劳工阶层也感到不寒而栗，他们担心，老年就业者经验丰富，在岗位上驾轻就熟，一旦延长或取消退休年龄限制，他们将把持更多就业岗位，让年轻人难以找到好工作，从而加剧各国本就严重的青年就业危机，滋长社会不稳定因素。正因如此，欧洲各国社会才会如此激烈地应对财政紧缩计划，工潮和抗争才会获得如此广泛的共鸣和响应。  　　然而问题在于，财政紧缩计划并非如欧洲工会联合会等组织者所言，是布鲁塞尔强加给各国的，而是各国政府主动———或者说不得不采取的选择，工潮之水虽然汹涌，恐难撼动各国财政赤字之石。  　　仅就反响最强烈的退休制度改革问题而言，情况就很严重。因为退休金开支庞大，法国年赤字高达G D P的7.5%，远高于欧盟3%的上限，每年养老金开支高达320亿欧元，且由于老龄化趋势日益明显，2050年将升至1140亿美元；英国到2050年退休金领取者人数将上升50%；而债务危机爆发前平均退休年龄仅53岁的希腊，更被称为“退休金压垮的国家”。 　　医保问题同样如此。欧盟医疗费政府负担率平均高达90%以上，高出美国近一倍，居世界之冠，沉重的医疗福利开支，加上老龄化程度加深的影响，让由此带来的财政负担愈演愈烈。不仅如此，福利性医疗制度造成医疗资源浪费严重，医疗效率低下，医疗设备更新缓慢和病人等候时间漫长，同样构成严重社会问题。  　　正因为这些构成福利社会基础的既有制度不得不削、不得不改，因此早在欧盟动作前，从英国到法国，从立陶宛到希腊，各国已经纷纷对政府开支、社会福利和退休制度开刀，正如欧盟委员会主席巴罗佐所言，改革固然是痛，但任凭巨大的福利和社会开支压垮各国政府财政，只会带来更大的痛。  　　在各国政府中，既有一贯主张“去福利化”，早在金融危机爆发前就因此引发工潮的法国、意大利右翼政府，也有西班牙、希腊、葡萄牙等传统上主张“大政府”、“大福利”的左翼或中左政府，其中一些国家，如葡萄牙、拉脱维亚，此次工潮适逢选战，工会则是各参选政党均不敢轻易得罪的票仓。但这些国家的政府却几无例外地作出“绝不妥协”的强硬姿态，道理只有一个：囊中羞涩，债台高筑，原有的一套，已注定无法继续下去。 　　正如许多欧洲评论家所指出的，尽管工潮势头汹涌，但欧洲“福利社会”色彩的淡化，恐已是不可挽回的大势所趋。事实上，高税收、高福利的政策固然给欧洲社会带来长期的社会稳定、平等，却也让许多欧洲人惰于进取，得过且过，让欧洲各国逐渐丧失了在全球大市场中的竞争优势。一些评论进而指出，倘非如此，欧洲各国政府便不会因无力“开源”，而只能祭起“节流”这无奈的最后一招，以致引发如此规模的工潮了。

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