近年来，随着书法活动的频繁，接触的书友也愈来愈多。但许多事总是这样，接触多的、应该印象深的，反而又浅；有些偶然一遇或一纸书信的，倒是久久难忘。我与马南舟就是这样。

　　今年春上，南舟来信索我个人集子并随信寄了一件他的书法作品。初看并未在意，后来整理书信时又看了一遍，眼前为之一亮。练习纸上一首七絶写得自然、潇洒。漫不经心的笔触显得非常随意，纸墨间透着一股率真气。人们常有这样的习惯：由字或声音便去判断一个人的容貌。我脑海中的南舟，清癯、随和、有文人气，眉眼间透着一股聪颖和执着劲。后来见了南舟的照片，我对自己的想象力有了一个新的认识。

　　对南舟书法的进一步瞭解其实来自于他的书信。南舟的儒风，书信常以宣笺为之。不似我，友人要求回信毛笔书写，我则常常认真过分，不愿用毛笔。比南舟少了几分洒脱。南舟的信札最大的看点在于它的率意，通篇一气呵成；写得洋洋洒洒、自然从容，极有书卷气，时露二王书风。从用笔的洗炼看，似对《怀仁集王圣教序》多有关注。其字之结体险峻得益于米芾，行气近乎王铎，整个字和他的人一样：乾净、清爽。尉天池先生评行草书首先强调：用笔要放得开、留得住。南舟的字基本做到了这一点：放得有度，收得自然。强化了节奏感，凸显出一个“味”字。而这“味”，就是其特色。

　　书法和其它艺术形式一样有雅俗之别。最近书界又有对“艺术书法”的论争。看南舟的字，不论水平如何，其追求当属高雅一路。看了他多幅字后，我心中暗想：此兄乃眼高手低一族。当然，我所说的手低是相对眼高而言。我一贯认为：文行，眼比手重。手低能治，眼低则难医。并常告诫自己：写一幅好字，得意几天可以，千万别有长得之意。“得意”的时间和进步的速度成反比。我看南舟很可能也是个艺术上的“喜新厌旧”之徒。如是，那就和他广泛的兴趣，对书籍的痴情和融会贯通其它艺术的关系密不可分。兴趣是前进的动力，书籍是前进的阶梯，姊妹艺术是前进的润滑剂，古今中外有作为的艺术家莫不如此。

　　在南舟的书作里，一幅楷书对联引起了我的格外关注。除了用笔有欧字的严谨，杨凝式的疏落，夫子庙堂碑的平和简静外，我十分欣赏其“吾心吾手抒吾情”之追求。古代没有书法家称谓，写好字是文人的基本功。南舟写自家联，应该；而难能之处在于：其联用字恰当，词性、词义、句式合理准确，讲究平仄，在意境。

　　艺术创作是一种高级精神劳动，离不开激情。南舟就有！他是个多面手，又激情四溢。学书之余能刻印、作画，当在情理之中。他画的小鸡活泼可爱，意趣盎然，有书法功底自然墨分五色，点线相宜。能想象出他作画时的童稚之态。和他的字相比，南舟的印不在其下。令我吃惊的是，其书风和印风反差较大，刻印更具激情。他的汉白文用刀厚重苍茫，配篆独具匠心，章法布局常有惊人之处。仿白石印单刀直入，力能找鼎，方寸之间总现气象万千。

　　应当说，已近不惑之年的马南舟在书法艺术上还有不少提升的空间。以他的悟性和执着精神，一步一个脚印走下去，有大的突破是肯定的。我倒是认为南舟应快些有所为之。我说的快是建立在深层次间的，在专、精上再下苦功。对一些风格迥异的著名碑帖应当深涉，在汲取的基础上再作自悟，个人风格的形成是水到渠成之事，当顺其自然。相信坚持数年回眸一望，会给自己一个惊喜。

　　愿书友马南舟在书法艺术道路上：絶尘唯一骑，轻舟万重山。

　　2005年12月31日夜于古长安阿房宫洗心斋北窗灯下

　　（作者：寒邨）