石涛于《画语録·了法章》中云：“夫画者，形天地万物者也，舍笔墨其何以形之哉。”山水画，离开笔墨线条就无法表现大地万物的形态和神气。画家刘新强的山水画，在通过对大自然纵览写生、体察后，又复以“聊写胸中逸气”的文人画创作心态来宣泄自己的高逸心境。

　　无论是烟雨迷朦的青山新雨，还是啸傲西风的峰峦叠嶂；无论是深幽曲折的清泉潺潺，抑或云雾缭绕的山川葱郁，均透现出意象深远的气势磅礴，气韵苍茫。画面所留的空白虽少，看似无特别之近中远之层次，但山石之起伏，突兀形貌，在浓厚的山石墨色映衬下更现奇特雄伟、苍茫静穆之感。故徜徉其中，于咫尺斗幅之间，而有千里万里之势。笪重光于《画鉴》中指出：“无层次而有层次者佳，有层次而无层次者拙，状成平褊，虽多丘壑不为工。”近岸广水，旷阔遥山，阔达平远，烟露溟漠，野水隔而仿佛不见，幽深高远。

　　新强的画作笔墨沉雄，其笔力之精神皆来自秦汉等碑帖，追求古趣、雄健之气。从《汉石门颂》中取坚韧伟茂，从《泰山经石峪金刚经碑》中吸取浑穆雍容，更取王铎行草之飞逸舒放。故汇集于其腕下，乃外穆内刚，裕遒劲于流动之中的笔法，并以此勾出山势轮廓，皴擦点染，皆成文章。墨法焦枯浓淡、干湿苍润，一任天然，犹如四季之幻化变更，皆浓缩于咫尺之间，故有其“笔者，虽依法则，运转变通，不质不形，如飞如动。墨者，高低晕淡，品物浅深，文彩自然”（五代·荆浩《笔法记》）。其将山川草木，造化自然之实境，因心再造，以手运心而成纸中虚境，虚而为实于笔墨挥洒之间，山苍树秀，水活石润，于天地之外别构出一种灵奇的天趣。而有弃滓存精，炼金成液，曲尽蹈虚揖影之妙。

　　新强乃于龚贤、程邃之古穆，大喊子之健峭、宾虹之苍润，特有会心。尤对龚半千的沉厚意象笔墨，更是长年追摩研探，习写不舍，月累日积，故于其画有如浪沙豀石，随转随注，出乎天然，而一股苍茫幽深，又不失空明清润之气，冷冷逼人。这股由天地自然之元气与画家身心之元气交融汇合而成之。“笔下灵气”最终凝化于“一画”之中，又正是这生气灌注于其中的“一画”的运转变化，而形成天人合一的天地万物之艺术形象。生长于素有“海滨邹鲁、岭海名邦”的粤东潮汕，深得岭南岭东文化滋养的新强，踏尽山川，澄怀观道，“盘礴睥睨，养胸中逸气”，其以高蹈之心境与高逸放率的笔墨语言作书作画，并以气御之，故精神灿烂，出于纸上。

　　在静观默察自然造化之余，新强极重师法传统蒙养。早年在就读广州美术学院之时，其钟炼绘画技巧语彚的同时，博通古今、东西文化，铸炼胸中蒙养。苦瓜和尚在其画跋中题道：“写画一道，须知有蒙养。蒙者因太古无法，养者因太朴不散。不散所养者无法而蒙也。未曾受墨，先思其蒙，既而操笔，复审其养，思其蒙而审其养，自能开蒙而全古，自能尽变而无法，自归于蒙养之道矣。”新强善于归纳吸取前人之成就，默耘探道，食古而化，同时又能保持质檏、澄明的心境。从而把握到其中隐含着的艺术法则规律，而能做到“一画”下去，纸上笔墨线条既表现出自然界生命力运转的节奏韵律，又表现出画家情感逥旋起伏。

　　写至此，余有一词相赠。

　　太常引·刘新强山水画读

　　驿途漫漫映斜阳，

　　溪树度秋霜。

　　极目染山黄。

　　天接地，云涛起扬。

　　长攀峰壑，

　　搜奇览众，

　　直写汉秦苍。

　　锋引笔机藏。

　　回首望，艰行涧岗。

　　综观中国历代绘画史，以董其昌、石涛、赵之谦、黄宾虹等大家，无不以其深厚的学养，超逸的才情，精湛的笔墨法度，高屋建瓴地以理论学养与继承开掘前人的丰富传统内核，在实践技巧中又能超越前人，而成就一个又一个的艺术高峰。新强的山水艺术之道，从早期奠基于“妙得其真”的“写生”传统，进而发展到“不失形似而得情景交融”的“寓兴”传统，最后再到与直抒胸臆不拘于形似的“写意”传统演进。当与其经年累月致力迷心于诗书画印文等的反复研习，于老庄哲学、道释思想等东方文化精神的参悟息息相关。正是基于此深厚凝淀的传统学养，画家以力趋扛鼎的笔法功力与“画气不画形”的形象结合，在疏斜率放的笔墨旋律中，倾注性灵，抒发胸臆学问。

　　古人有“人品不高，用墨无法”（明·李日华《紫桃轩杂缀》）之说。现代有“如果说艺术风格是艺术家把握世界的一种态度和方式。艺术格调便是对这种态度和把握方式的价值判断”。都是指传统艺术本身的品位、格调，都是坚持与画家人品、人格相一致的原则，两者随着历史环境的变迁，但始终会保持那些能穿透时空的内容。画家刘新强的山水画风力去雕华，清刚深远，笔墨落拓出一派高絶散淡之气，这当与其独立兀傲的做人、意气相表里。

　　（作者：梁照堂）