一、义中禅师简介

　　义中禅师（781-872），俗姓杨，高陵（今陕西高陵）人，生于唐建中二年，圆寂于唐咸通十三年。义中禅师因父仕闽，唐建中二年（781年）正月初六出生于福唐（今福建福清）；少年时随父宦居泉州，青年时代的义中禅师，即遍访高僧，研究佛教经、律、论，钻研医学。义中禅师医术高超，常出游为民治病；民间通称义中禅师为“三平祖师”，俗称“祖师公”。

　　唐贞元十年（794），义中禅师14岁时，随父仕官至宋州（今河南省商丘市睢阳区），投宋州律师玄用门下出家；唐元和二年（807），义中禅师27岁时，受具足戒，法号“三平”。义中禅师在修学的道路上，“多穷经史，长于《周易》，先修奢摩他、三摩钵提，后修禅那”，后“因览《禅门语要》云：‘不许夜行，授明须到。’师乃喜曰：‘系辞不云乎：‘惟神也，故不疾而速，不行而至。’似有感动，未能决疑，由是肩锡云游”。义中禅师在云游参学期间，先后历奉百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩禅师。也就是说，义中禅师所走的修学之路，是在遍学经教的基础上，开始是“禅数之学”，后便进入“达摩禅法”。

　　根据《漳州三平大师碑铭并序》、《广济大师行録》所载，唐元和十三年（818年），义中禅师39岁时，于潮州侍大颠禅师；唐宝历元年（825年），即大颠禅师圆寂后第二年，义中禅师45岁时，奉大颠禅师生前遗命“往漳郡开化”而来到漳州；唐宝历二年（826年），义中禅师在紫芝山创建了“三平真院”（根据潮州灵山寺《灵山正弘集》“大颠禅师年谱”所载，“唐元和十四年（819）”：“时三平为侍者敲禅床三下……”,可见先有寺后有“三平山”名）；唐会昌五年（845年），武宗毁佛，义中禅师65岁时，避居平和九层岩山；唐宣宗大中三年（849年），佛法复起，漳州刺史郑熏钦仰义中禅师功德，奏请朝廷敕封义中禅师为“广济禅师”（《行録》题目称“广济大师”），并恭迎出山到漳州主持开元寺；唐咸通四年（863年），义中禅师83岁时，漳州押衙兼南界游奕将王端建“咸通塔”于开元寺，上列义中等姓名；唐咸通七年（866年），义中禅师在平和九层岩大柏山建“三平寺”；咸通十三年（872年）十一月六日，义中禅师圆寂，享年92岁，僧腊六十五。义中禅师圆寂这年5月，王讽被贬谪到漳州，至止二日，即前往拜访义中禅师，义中禅师十一月六日宴坐示寂后第二年（873年），王讽为义中禅师撰《碑铭》。

　　二、义中禅师投律师玄用出家

　　义中禅师14岁时出家时，即投宋州律师玄用出家；27岁时受具足戒，可以想见好学的义中禅师在律师玄用门下必定获得了很好的律学素养。那么，什么是律师呢？简单地说，律师就是善解戒律者。《像法决疑经》说三师（律师、禅师、法师），谓善于审察判别持戒或犯戒的为律师。《涅盘经·金刚身品》：“如果能知佛法所作，善能解说，是名律师。”唐道宣《四分律行事钞资持记》卷下：“‘一’字者，律字；以律训法总合大、小、开、遮、轻、重，故虽通博，指归一字。”

　　戒律仪规，本为佛教各宗所必须修持，但佛教在传入中国以前的印度，小乘各部戒律繁多，而且分歧各异，要抉择修习，非专家不可。因此，佛教在传入中国后，唐代道宣律师就开创了律宗，从而培养专门传授戒法的僧才——律师。

　　律宗，是中国佛教中以研习及传持戒律为主的一个宗派，律宗所依据的经典主要是五部律中的《四分律》，因此律宗也称为“四分律宗”。根据汉传僧史记载，汉地翻译戒律和实行受戒制度，始于曹魏嘉平年中（249-253）。律宗将佛陀所制的一切诸戒归纳为“止戒”、“作持”二类，以比丘、比丘尼二众制止身口不作诸恶的“别解脱戒”为“止持”戒，以安居、说戒、悔过等行持轨则为“作持”戒。律宗主要的学说是戒体论，依《行事钞》等所说，一切诸戒都有戒法、戒体、戒行、戒相四科。所谓戒法就是佛所制的各种戒律；戒体就是佛弟子从师受戒时所发生而领受在自心的法体，即由授受的作法在心理上构成一种防非止恶的功能；戒行就是受戒后随顺戒体防止三业罪恶的如法行为；戒相就是由于戒行坚固而表现于外可作为轨范的相状。律宗在三教、三宗中属唯识圆教宗（律宗将佛教判为性空教、相空教、唯识圆教的三教和实法宗、假名宗、圆教宗的三宗），律宗的一戒一行，圆融观解，就具足一切行，这样就成为大乘妙行。

　　三、禅数之学与达摩禅法

　　在达摩来到中国之前，已经有大量禅经传入中国，如后汉桓帝时有沙门安世高，博通经论，尤长禅法，来到中国洛阳，将所带经典百余部译出，其中关于禅法的有《大安般守意经》二卷、《禅行法想经》一卷、《大十二门经》一卷、《小十二门经》一卷、《禅行三十七品经》一卷、《禅定方便次第法经》一卷、《禅法经》一卷；汉末时有月氏国优婆塞支谦来到洛阳，译有《修行方便经》二卷、《禅秘要经》四卷；三国时有康僧会来居扬都，译有《坐禅经》一卷；西晋时有月氏国沙门竺法护译有《法观经》一卷、《修行道地经》七卷；东晋时有竺昙无兰译有《治禅法经》一卷；北天竺佛陀跋陀来居长安，专宏禅法，后应慧远法师之聘而居庐山，译有《达摩多罗禅经》二卷；姚秦时有龟兹国鸠摩罗什法师译有《禅秘要法经》三卷、《坐禅三昧经》二卷、《禅法要解》二卷、《思惟略要法》一卷；后凉罽宾沮渠京声译有《治禅病秘要法》二卷、《禅法要解》二卷；刘宋时罽宾国昙摩蜜多译有《禅秘要经》三卷、《五门禅经要用法》一卷。其他尚多，未遑毕举，考查以上各经，多属小乘中乘禅法，如安世高觉贤诸师，乃专弘小乘禅法者，姚秦什师原传大乘空宗，但所译禅经，不类大乘，至若《达摩多罗禅经》及《坐禅三昧经》向被目为大乘禅，其中亦杂有小乘中乘之成分，凡此种种禅法，名为禅数之学，与禅宗不立文字教外别传之禅法不同，禅数之学乃渐次修习，由因至果者，而达摩禅法则是直指本心，顿悟成佛，无有阶级渐次。

　　四、义中禅师开始修学“禅数之学”的内涵

　　根据《碑铭》、《行録》所载，义中禅师“多穷经史，长于周易，先修奢摩他、三摩钵提，后修禅那”、“大师幻悟法印，不汩幻机，日损熏结，玄超冥观。”

　　什么是“奢摩他、三摩钵提和禅那”？《大方广圆觉修多罗了义经》（简称《圆觉经》）：“世尊，譬如大城，外有四门，随方来者非止一路;一切菩萨庄严佛国及成菩提，非一方便。唯愿世尊，广为我等宣说一切方便渐次，并修行人总有几种?令此会菩萨及末世众生求大乘者，速得开悟，游戏如来大寂灭海。”、“善男子，无上妙觉遍诸十方，出生如来与一切法，同体平等，于诸修行，实无有二。方便随顺，其数无量;圆摄所归，循性差别，当有三种。善男子，若诸菩萨悟净圆觉，以净觉心，取静为行，由澄诸念，觉识烦动，静慧发生，身心客尘从此永灭，便能内发寂静轻安。由寂静故，十方世界诸如来心，于中显现如镜中像。此方便者，名奢摩他。善男子，若诸菩萨悟净圆觉，以净觉心，知觉心性及与根尘皆因幻化，即起诸幻以除幻者，变化诸幻而开幻众，由起幻故，便能内发大悲轻安。一切菩萨从此起行，渐次增进。彼观幻者，非同幻故，非同幻观，皆是幻故，幻相永离。是诸菩萨所圆妙行如土长苗。此方便者，名三摩钵提。善男子，若诸菩萨悟净圆觉，以净觉心，不取幻化及诸净相，了知身心皆为罣碍，无知觉明，不依诸碍，永得超过碍无碍境，受用世界及与身心。相在尘域，如器中锽，声出于外，烦恼、涅盘不相留碍，便能内发寂灭轻安。妙觉随顺寂灭境界，自他身心所不能及，众生寿命皆为浮想。此方便者，名为禅那。”

　　五、义中禅师修学“达摩禅法”的路线

　　义中禅师修学“达摩禅法”，先后历奉百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩禅师，最后于潮州侍大颠禅师，而成为大颠禅师的嗣法弟子。

　　（一）百岩怀晖禅师

　　怀晖禅师(756～816)，唐代高僧，又称百岩怀晖、章敬怀晖，姓谢氏，泉州人。怀晖禅师先后卓锡太行山百岩寺、长安章敬寺毗卢遮那院，敕谥号大宣教禅师，并立碑于章敬寺寺门，贾岛为文述德。

　　怀晖禅师于贞元初年礼马祖道一禅师，嗣法传教，弘扬禅法，对于南宗尤其是马祖禅在北方地区的传播贡献极大，他与同在长安的惟宽禅师成为洪州宗的代表人物。马祖道一禅师门下弟子众多，但马祖道一的弟子多在江南地区以及福建一带传法，而到北方地区弘法的弟子为数不多。

　　（二）西堂智藏禅师

　　西堂智藏禅师（735年－814年），唐代著名禅师，虔化人（今江西宁都），俗姓廖，马祖道一门下，洪州宗传人。唐宪宗时，敕谥号大宣教禅师；唐穆宗，敕谥号大觉禅师。马祖道一禅师圆寂后，由智藏任西堂和尚，继续带领僧团修学，因此又称西堂智藏禅师。

　　智藏禅师，八岁出家，二十五岁受具足戒，后来到马祖道一禅师门下参学。马祖道一禅师曾经派他向南阳慧忠国师参学，智藏禅师也曾向牛头宗径山法钦参学。智藏禅师与百丈怀海、南泉普愿，合称洪州门下三大士。

　　唐兴元元年(784年)，新罗僧人道义入唐，,到智藏门下参学心法，受其法脉。道义禅师于公元822年回国传南宗禅，朝鲜半岛后来形成的九山禅门中即有七山禅门的传承法系属于洪州宗。

　　（三）百丈怀海禅师

　　百丈怀海禅师，福州长乐人，依潮阳西山慧照出家，从衡山法朗受具戒，后往庐江（今安徽庐江县）浮槎寺阅藏经多年。后来到南康（今江西赣县）马祖道一处参学，与西堂智藏禅师同称入室弟子。百丈怀海禅师侍奉马祖道一禅师六年，得到印可。百丈怀海禅师传播禅风二十余年，有《百丈怀海禅师语録》、《百丈怀海禅师广録》各一卷传世。

　　百丈怀海禅师的禅学特点。百丈怀海禅师主张众生心性本来圆满成就，只要不被妄想所系缚，就和诸佛无异。他所写的“灵光独耀，迥脱根尘；本露真常，不拘文字。心性无染，本自圆成；但离妄缘，即如如佛。”即体现了百丈怀海禅师所主张心性本自寂照与随事即用显体的禅宗心要。他的修行法门，就是依此禅宗心要的思想，正如百丈怀海禅师所说的“先歇诸缘，休息万事。善与不善，世出世间；一切诸法，并皆放却。莫记、莫忆，莫缘、莫念，放舍身心，全令自在。心如木石，口无所辩；心地若空，慧日自现，如云开日出。”百丈怀海禅师在禅院中还实行了“一日不作，一日不食”的规制，并折衷大小乘戒律，制定禅院清规。

　　（四）抚州石巩慧藏禅师

　　石巩慧藏禅师，是马祖道一禅师的法嗣，以射猎为生，生平姓氏不详。

　　有一天，石巩慧藏禅师正追赶着一只鹿从马祖的庵前经过，马祖道一禅师即迎上前。慧藏禅师便问道：“还见鹿过否？”马祖道一禅师反问道：“汝是何人？”慧藏禅师回答说：“猎者。”马祖道一禅师又问说：“汝解射否（你懂得射箭吗）？”慧藏禅师回答道：“解射。”马祖道一禅师又问：“汝一箭射几个？”慧藏禅师道：“一箭射一个。”马祖道一禅师说道：“汝不解射。”慧藏禅师问：“和尚解射否？”马祖道一禅师回答说道：“解射。”慧藏禅师问：“和尚一箭射几个？”马祖道一禅师道：“一箭射一群。”慧藏禅师道：“彼此生命，何用射他一群？”马祖道一禅师道：“汝既知如是，何不自射？”慧藏禅师道：“若教某甲自射，直是无下手处。”马祖道一禅师道：“这汉旷劫无明烦恼，今日顿息。”

　　慧藏禅师言下有省，于是扔掉手中的弓箭，投马祖道一禅师出家。有一天，慧藏禅师正在厨房里做事，马祖道一禅师进来问道：“作甚么？”慧藏禅师道：“牧牛。”马祖道一禅师问：“作么生牧（如何牧牛）？”慧藏禅师道：“一回入草去，蓦鼻拽将回。”马祖道一禅师赞叹道：“子真牧牛！”慧藏禅师于是便放下手中的活儿当即离去。

　　慧藏禅师得法后，住抚州石巩山，常以弓箭接引来机。

　　（五）潮州大颠禅师

　　唐代时的潮州，还属“蛮夷之地”，所谓“毒雾瘴气，日夕发作”，实际是“有罪乃窜流”的贬谪逐放之地，礼仪未治，教化未兴，经济文化十分落后。根据有关史料所记，潮州地区的佛教，始于东晋、隋、唐间。

　　大颠和尚（731-824），俗姓陈，法讳宝通，潮阳人。根据宋僧道原《景德传灯録》卷第十四载，“潮州大颠和尚”为南岳石头希迁大师下“二十一人法嗣”之一，并録有机缘问答及开示禅语。当时的禅宗还没有五家七宗之分，只有南顿北渐之别，但曹溪惠能下南岳、青原二支已然有对峙之势。

　　潮州禅法即源自于南岳石头、潮州大颠一脉，而潮州佛教也因禅法的传入而兴盛起来。大颠禅师自辞别衡岳石头希迁禅师以后，便返回故里潮州，隐居于灵山；后学者四集，举扬曹溪衡岳旧禅风。大颠禅师法嗣有四人，一个是义忠禅师，后弘化于漳州三平山；二是本空禅师，后弘化于吉安马颊山；三是薯山禅师，同样弘化于吉安；四是本生禅师，其所弘化之地未见载于灯史。

　　潮州禅法源自于灵山大颠和尚。大颠和尚既是潮州灵山、陆丰清峰二山之开祖，也是中唐禅法崛兴时期曹溪下衡岳石头宗的一位较有影响的禅师。

　　（六）三平义忠禅师的悟道因缘

　　有一天，义忠禅师来到石巩禅师的法席，石巩禅师突然向他喊道：“看箭”！义忠禅师于是拨开胸口，说道：“此是杀人箭。活人箭又作么生？”石巩禅师将弓弦弹了三下，义忠禅师豁然有省，便礼拜。

　　石巩禅师说道：“三十年张弓架箭，只射得半个圣人。”说完就将弓箭折断，扔在地上。义忠禅师此时虽然有所省悟，但是还不透彻，心中还有疑团在。后来义忠禅师参礼大颠宝通禅师，跟他说起当年参学石巩禅师一事。大颠禅师对义中禅师说：“既是活人箭，为甚么向弓弦上辨？”义忠禅师无言以对。大颠禅师继续说道：“三十年后，要人举此话也难得。”义忠禅师于是请求大颠禅师：“不用指东划西，便请直指。”大颠禅师说道：“幽州江口石人蹲。”义忠禅师说道：“犹是指东划西。”大颠禅师道：“若是凤凰儿，不向那边讨(寻觅)。”

　　这一下，义忠禅师心中所有的疑情，一下子烟消云散了！义中禅师于是便起身作礼。大颠禅师说道：“若不得后句，前话也难圆。”

　　（七）义中禅师的禅法。

　　根据《祖堂集》、《三平史考》等文献所载，三平义中禅师当年在潮州拜大颠和尚为师，成为大颠和尚的首座。适逢韩文公因为谏迎佛骨舍利事件，而被贬谪潮州。韩文公到潮州后，发现“此州学废日久”便问道：“此间有何道德高行禅流？”一日，韩文公前往拜访大颠和尚请教佛法。韩文公见到大颠和尚问道：“弟子军州事多，佛法中省要处，乞师指示。”大颠和尚沉默良久，韩文公不知所措。此时义中禅师随侍在傍，便敲禅床三下。大颠和尚问：“作么？”义忠禅师回答说：“先以定动，后以智拔。”韩文公听了后说道：“和尚门风高峻，弟子于侍者边得个入处。”

　　对于这段公案的疑问：是大颠和尚有意叫侍者回答？还是他真的门风高峻？南怀瑾先生在《参禅日记》中评道：大颠的教育法，是迫韩文公自省，所谓：“不愤不启，不悱不发”是也。三平的定动、智拔二语，出典于《大智度论》。

　　又义忠禅师在三平山曾示众云：“今时出来，尽学驰求走作，将当(认为，当作)自己眼目。有什么相当(相应)！阿汝欲学么？不要诸余，汝等各有本分事，何不体取！作么心愤愤、口悱(fei)悱(为什么要心里东想西想、口里欲言而不能呢)，有什么利益？分明向汝说，若要修行路及诸圣建立化门，自有大藏教文在；若是宗门中事，汝切不得错用心。”

　　时有僧出问：“还有学路也无？”师曰：“有一路，滑如苔。”僧曰：“学人蹑(践履)得否？”师曰：“不拟心，汝自看。”

　　后，师又示众云：“诸人若未曾见知识，即不可。若曾见作者(大开悟的人)来，便合体取些子意度，向岩谷间木食草衣。恁么去，方有少分相应。若驰求知解义句，即万里望乡关去也。”

　　从上面所引法语来看，义忠禅师特别强调学人要反观自性，不要向外驰求，也不要溺于文字知见，更不得拟心分别。若不然，则与道相背，归家无日。

　　六、义中禅师修学“达摩禅法”的法脉传承

　　义中禅师27岁受具戒后，肩锡云游，先后历奉百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩禅师。唐元和十三年（818年），义中禅师39岁时，于潮州侍大颠禅师，并成为大颠禅师的嗣法弟子。

　　义中禅师受学师资传承表如下：

　　（1）义中禅师投宋州律师玄用出家，律师玄用是义中禅师的启蒙老师。

　　（2）达摩初祖→慧可→僧璨→道信→弘忍→惠能→怀让（南岳）→马祖道一（洪州宗）→章敬怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩慧藏。义中禅师曾先后参学于百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩禅师。百丈怀海禅师后传法于黄蘖希运，希运传临济义玄，义玄建立临济宗。百丈怀海禅师的另一弟子灵佑，居沩山，灵佑的弟子慧寂居仰山，沩山灵佑与仰山慧寂建立沩仰宗。自此，南岳一系衍生出临济宗与沩仰宗两家（中国禅宗到六祖慧能，一花开五叶，其中南岳一系“花开二叶”）。

　　（3）达摩初祖→慧可→僧璨→道信→弘忍→惠能→行思（青原）→石头希迁→大颠宝通、天皇道悟、药山惟严。大颠宝通禅师是义中禅师的老师，传法义中禅师等人后，未再有发展。天皇道悟禅师传龙潭崇信，龙潭崇信传德山宣鉴，至雪峰义存，徒众满天下：其中雪峰弟子云门文偃建立云门宗；雪峰弟子玄沙师备，传地藏桂琛，地藏桂琛传清凉文益，谥号法眼，法眼禅师建立法眼宗。而药山惟严禅师传云岩昙晟，云岩昙晟传洞山良价，洞山良价传曹山本寂，形成曹洞宗。自此，青原一系衍生出云门宗、法眼宗与曹洞宗（中国禅宗到六祖慧能，一花开五叶，其中青原一系“花开三叶”）。

　　综上所述，义中禅师首先受学于律师玄用，其后又参学多方，先是参学于南岳系马祖道一（洪州宗）的弟子百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海及抚州石巩；最后则依止于青原系石头希迁的弟子大颠禅师。他所处的时代背景，正是中国禅宗南宗由洪州、青原向五家禅（一花开五叶）的过渡时期；而在这一时期，北宗、荷泽、牛头的势力也还存在，换句话说，这是一个禅宗流派纷呈异彩的时代。

　　七、义中禅师既是禅宗大德同时又与密宗有密切的结合

　　密宗传入中国，始于三国时代，是为印度古密教传入时期，但在当时由于佛教在中国还流行不广，并没有引起当时国人的注意。真正在中国弘化纯粹密教乃至蔚然而建立宗派的，则始于善无畏、金刚智等传入的瑜伽密教。

　　汉传密宗于中唐时期，由中南印度传入中国。在唐玄宗时代，有印度密宗大师善无畏、金刚智和不空（世称“开元三大士”）传入密宗的教法。应该说，除了禅宗之外，最富于神秘色彩的密宗了！密宗所具有的新奇刺激性，引起朝野竞相修习，不久之后，便流行于中国各地了。

　　善无畏（637-735），中印摩揭陀国人，先代出身于刹帝利，因国难出奔乌荼，做了国王；后来传承到他，十三岁就依父亲佛手王的遗命即位做了国王，但兄弟们不服，起兵相争，他在平乱之后，便将王位让位于兄而出家。他先修法华三昧，密修禅观，后来又归依以禅、密著名的长老达摩鞠多，研习密教，受到达摩鞠多的赏识，而将总持瑜伽三密及诸印契完全传授给他，得了灌顶，号为三藏。

　　善无畏于唐玄宗开元四年（716）来到长安，被唐玄宗礼为国师，并设置内道场，尊为灌顶大阿阇梨，皇族宁王、薛王等都从他灌顶受法。他是汉传密宗（真言教）的奠基者，其所译经典全属于秘密部。善无畏的入室弟子有宝思、妙思二人。

　　汉传密宗，是中国佛教中的一个宗派，依理事观行，修习三密相应而获得成就，因此而名“密宗”、“瑜伽密教”，又称“真言陀罗尼宗”、“真言宗”、“金刚顶宗”、“毗卢遮那宗”、“开元宗”，现在也称为“唐密”。所宗经论以《大日经》、《金刚顶经》为根本所依；其宗旨：立十住心统率诸教，建立曼陀罗，身口意三密相应，即可由凡入圣。

　　在善无畏来唐后四年（720），南印度密教高僧金刚智也携同他的弟子不空，经由南海、广州扺达洛阳，而大弘密法。金刚智原从南印度龙智阿阇梨修学金刚顶瑜伽诸部秘藏，到唐京后也被礼为国师。这样，在善无畏、金刚智的弘传下，当时两京知名的缁素都相从灌顶，更加以金刚智的弟子不空的盛行弘布，终于形成了中国佛教中以修持密法为主的一个宗派——密宗。

　　唐贞元二十年（804），日本僧人空海赍国书来到唐京，从慧果受两部大法及诸亲王瑜伽等，后来回到日本，开始在日本弘传瑜伽密教，而成为日本真言宗初祖。后又有元政、法全各传法于日僧圆仁，法全又授法于日僧圆珍、圆载、遍明、宗睿等，自此瑜伽密教盛行于日本。而汉传密教，则因为会昌法难和五代变乱，而逐渐成为絶响；亦有学者认为自此以后，汉传密教融入中国佛教其他宗派，如中国佛教各宗派法会中的瑜伽焰口等即是证明。

　　印度密宗大师善无畏、金刚智、不空，世称“开元三大士”，他们都有一部份的神通，这也对传教更为便利。在当时，除了禅宗以外，最富有神秘色彩和新奇刺激性，显然莫过于密宗的佛法了！密宗也因此在朝野竞习，不久即流行于中国各地了。及至唐武宗废佛（845）后，汉传密宗的传承便即衰歇了；但善无畏所传胎藏部密法后由不空的弟子慧果传日本空海，和金刚智所传的金刚部密法相并传习，在日本一直到现在都还存在着。

　　义中禅师于唐元和十三年（818年）于潮州侍大颠禅师；而至唐宝历元年（825年）奉大颠禅师生前遗命“往漳郡开化”而来到漳州；于唐宝历二年（826年）在漳州紫芝山创建了“三平真院”。这期间正是佛教臻于极盛的时代，也是汉传密教典盛并传播海外时期。更重要的是，义中禅师当时在律师玄用门下出家，好学的义中禅师“多穷经史，长于《周易》，先修奢摩他、三摩钵提，后修禅那”；再后则“因览《禅门语要》云：‘不许夜行，授明须到。’师乃喜曰：‘系辞不云乎：‘惟神也，故不疾而速，不行而至。’似有感动，未能决疑，由是肩锡云游”。由此可以想见，中国佛教中的禅宗和密宗是最能够令义中禅师心动的了！

　　陈雪峰、张桂在《密宗在粤东、闽南大寺的传播》一文中指出：黎晓铃在陈泽泓研究的基础上推断“漳、泉一带的密法从广东而来确是有证可考的。……潮州的尊胜陀罗尼经幢比泉州的早将近一百年。可以知道，泉州的密宗有可能是来自潮州。”该文指出：“不空在开元、天宝年间三度到岭南，第三次入粤，逗留时间长达4年，其活动又得到地方官府的出面支持，不仅其影响大，而且在佛教史籍上这段时间的佛事活动（包括所至之寺院）及译著一概阙如，这可能与他当时的处境有很大的关系，因而也留下了补充的余地。潮州开元寺为粤东大寺，也有可能是不空或其弟子来过之处。”总之，唐代不空可能来过潮州，虽然因史籍记载不清而没法确证，但从唐代石经幢足以证明潮州开元寺在唐代就受到密宗的影响！当时禅宗与密宗互相渗透，密僧们在密寺里供奉密教菩萨，精研密教经典，广塑密教陀罗尼经幢，但对于密术幻术则不轻易展示。

　　该文还指出，潮州与闽南地区无论是在语言、生活习惯、民间习俗、社会风气上，还是在信仰传统等方面，都有着极大的互通性。高深的佛理、玄妙的禅学，严肃的戒律，都不是一般民众所能够接受的，而虔诚的许愿祈梦，隆盛的迎神赛会，恐怖的驱邪普度，则与广大民众息息相关，最终融为一个民间文化的整体。我们从密教在潮州及闽南地区的传播情况，以及如上所述“中国佛教中的禅宗和密宗是最能够令义中禅师心动”的个性特点，同时参考义中禅师在平和三平寺所留传的诸多神迹龢民间故事，似可推断义中禅师既是禅宗大德同时又与密宗有密切的结合。

　　综上所述，义中禅师极有可能在潮州就已受法密教，其所创建的“三平真院”既是一个禅宗道场，也是一个密宗道场，义中禅师既是禅宗大德同时又与密宗有密切的结合。