一、前  言

　　始建于唐代而历宋元明清至民国多次修葺的漳州平和三平寺，是一座重要的佛教名刹。其民间信仰信俗文化，流播在闽南、台湾地区，乃至东南亚海外华侨华人聚居地，值得深入研究。目前学界关于三平寺的研究成果，却显得相对不足。2012年以前的研究情况，可参看董立功《两岸三平祖师信仰问题研究综述》，文中提到的重要的大陆学者是厦门大学颜亚玉，所撰《三平史考》是大陆学者较早的有关三平寺的专著，其前后又有专论数篇探讨三平历史考证及三平祖师信仰的形成与发展演变。而2013年以来的研究成果，仅就笔者从中国知网等搜索所见而言，也是呈现专论较少而仅在相关论著中偶有论及的情形。其中重要的专文如厦门大学郭志超《三平建寺与三坪崇蛇新探》，文中指出：“关于三平祖师降祟神话和“蛇侍者”的神化固然荒诞，但神话和神化推动信众的蛇崇拜。关于义中禅师初来时三坪已经开发的揭示，涉及三平寺的始建问题，因此先考建寺，再解释蛇的神化是三平寺造神的继续，并由此衍生出崇蛇习俗。”而孙莉宁《漳州岱房庵广济祖师信仰探析》则探讨了三平寺重要分灵寺庙漳州南靖大房庵广济祖师信仰的历史发展、跨区域传播和当代的情形。也有部分硕博士学位论文研究闽台的祖师信仰而论及三平祖师，如李莉硕士学位论文《闽台祖师公信仰研究》和罗臻辉博士学位论文《佛教地方化视野下的福建祖师信仰研究》。总而言之，现有研究成果大多集中于有关三平寺的建寺历史沿革、民间信仰流播、信俗文化解读等方面，而对有关三平寺的传说故事的关注颇显不足。除了资料性书籍外，讨论三平寺神话传说的专文似仍未见，仅在相关专著或论文中偶有记载或论及。

　　就笔者所见，相关资料性书籍或专书中所收集三平寺的相关传说故事：如平和县三平风景区管委会、平和县政协文史委编《福建平和三平寺》一书中的“一、三平寺概览”“二、三平祖师公”收録三平寺神话传说10则及“四、签诗典故拾零”收録三平寺签诗的灵验故事10则；又如平和县三平寺风景区管委会编《三平寺志》中的“第四章传说”收録了“祖师传说”11则、“诸神传说”8则；又如“初华坊官园巷口三平寺分镇”官网上载録的民间传说4则。合计笔者所见现存民间神话传说灵验故事共33则。综观这些神民间说灵验故事，大体略分如下：有关于义中禅师法脉渊源的神话传说，有关于义中禅师开山建寺的传说，有关于三平寺诸神如蛇侍者、虎侍者等的传说，有关于地方名宦人物如颜尚书、潘尚书有功三平寺修建的传说故事，以及签诗灵验故事，等等。这些传说故事涉及三平寺文化的诸多方面，值得进一步深入解析，这对作为非物质文化遗产的三平祖师信俗文化的传承与弘扬、对解读三平寺文化内涵，乃至对促进地方经济社会文化发展，都有着十分重要的作用。

　　二、三平寺传说故事概略

　　颜亚玉《三平史考》一书征引大量史料文献，对三平寺有关史迹史事进行了详实考证。其“第一编三平义中禅师”中，详细考证了义中禅师的生平事略，并附“义中生平及佛教大事年表”。从中可见义中禅师的生平事迹及潜修佛禅的法脉渊源。而“第二编三平寺”中则梳理了三平寺的简史，即“唐代建寺、宋元重修、明清重兴、香火外传、近代状况”五个阶段的情形。“第三编有关历史人物”则梳理了历代与三平寺有关的历史人物的相关史料事迹。而流传民间的神话传说故事，则可作为考证史料的佐证注脚。下文略作分类概述。

　　（一）义中禅师法脉渊源

　　王讽所撰《漳州三平大师碑铭并序》（下文简称《碑铭》）、《三平山广济大师行録》（下文简称《行録》）中记载了义中禅师的法脉渊源及禅修之传说。如《碑铭》载云：“年十四，宋州律师元（玄）用剃发，二十七具戒。先修三摩钵提，后修奢摩他禅那……先依百岩怀晖大师，历奉西堂、百丈、石砉（巩），后依大颠大师。”《行録》载云：“丁丑岁，随父仕官至宋州，年十四，投于律师玄用出家。二十七削发受具。多穷经史，长于周易，先修奢摩他、三摩钵提，后修禅那……肩锡云游。先造百岩怀晖禅师，次依西堂智藏，后谒百丈怀海，巾侍十年。仍往抚州，石巩才见……巾侍八载。末后南游灵山。礼见大颠……由是妙造空中，深了无碍。复引韩愈侍郎，通入信门。自此放旷林泉，优游适性。”据《三平史考》梳理考证义中禅师（781-872）的法脉渊源如下：唐德宗贞元十年（794），“义中十四岁。随父仕官至宋州，投律师玄用出家。”唐宪宗元和二年（807），“义中二十七岁。时受具足戒。之后，肩锡云游。数年间，先后拜谒百岩怀晖、西堂智藏、百丈怀海、抚州石巩。”元和十四年（819），“义中三十九岁，于潮州侍大颠。”唐武宗会昌五年（846），“义中六十五岁。避反佛，入三平深岩。”

　　“义中出家”一则中，记载义中禅师出生便与众不同，“白光满室，祥云缭绕”，听隔壁人家经堂传来的诵经声音而止哭闹，众人以为其必与佛有缘，且从小不吃荤腥，爱读书，过目不忘，研究《易经》，又热衷读佛经，入玄用律师门后，亦儒亦佛，不断提高佛学修养。此事在《行録》中载云：“于甲子而生福唐，白光满室。虽居襁褓，不喜荤辛……多穷经史，长于周易。” 

　　“半个圣人的由来”一则中，则详细载明义中禅师入拜石巩（巩）禅师门下的情形，以及为何石巩（巩）禅师称义中禅师为“半个圣人”的缘由。此则故事在《三平寺志》中记载为“半个圣人”，文字详略有差异。“南禅法嗣杨义中”一则，载録了义中禅师成为大颠大师法嗣弟子的修禅过程，及其修成，则以救度众生为己任，终达大彻大悟境界。

　　“南游潮州”一则中，记述了义中禅师南游潮州入大颠禅师门下之传说，并解释了大颠禅师一见义中禅师便大喝一声“御却甲胄来”机锋之内涵。韩愈被贬潮州刺史，常来拜访大颠大师，一日请大颠大师指教法最省要的地方，而义中代师作答，韩愈听后豁然开朗，以为幸事。实则此传说乃载于《五灯会元》卷五《大颠宝通禅师》。颜亚玉征引考证云：“韩愈至潮，访大颠。一日问大颠：‘弟子军州事繁，佛法省要处，乞师一语。’义中代答以‘先以定动，后以智拔。’韩愈曰：‘和尚门风高峻，弟子于侍者边得个入处。’”而《三平寺志》在本则传说的文末又说：“此事在当时传为佳谈，为多部史志所载。”

　　（二）义中禅师建三平寺

　　“斗妖驱鳄显神通”一则中，义中禅师助被贬为潮州刺史的韩愈除潮州恶溪中为害乡里百姓的雄雌两只鳄鱼精及一众小鳄鱼，恶战三天三夜而群鳄乃退逃大海中。但此事引得大颠大骂义中为孽徒，抢过义中手中禅杖向东掷去，命他至锡杖落下之处拄锡。锡杖一路飞着至漳州开元寺后的三平山半云峰下，义中禅师就地创建三平真院，自立门户，聚徒讲经，宣扬佛法。此则传说一并交代了三平真院建寺的缘由。此则传说在《三平寺志》中题为“恶溪驱鳄”，只不过三平真院建立地点写明是“漳州紫芝山半云峰下”。

　　“樟花献瑞”一则中，记载义中禅师于唐敬宗宝历年间杖锡云游，落在漳州，在开元寺后紫芝山半云峰下创建三平真院，聚徒传教，弘扬佛法。会昌五年，唐武宗废佛汰僧，义中禅师未卜先知，率众僧避进溪山，一日，至九社合水潭，上游两条溪涧，左流源自欧寮山，右流源自九层岩，水面漂浮樟花，义中说此叫樟花献瑞，于是溯流而上至九层岩，果然是聚徒传教好去处，乃取名三平，于此开基，人们便尊称他为三平祖师公。此则传说表明，义中禅师先于漳州开元寺后紫芝山半云峰下创建三平真院，后于九层岩建三平寺开基弘法，以及“三平祖师公”名称之由来。

　　关于义中禅师如何创建三平寺，有数则传说载其设计收服“大毛人”（或称“毛人”，也称“山鬼”），而“大毛人”为其创建三平寺，并开山垦荒种庄稼种茶树果树，而后义中禅师乃聚徒传教弘法。如“女扮男装真和尚”一则中，唐武宗会昌年间义中禅师初进三平山的岁末除夕，在塔潭村遇见村里人正因山上大毛人准备下山迎娶村中年轻少女而愁苦，义中设计男扮女装以身代嫁以解救民女，离开塔潭村走上九层岩，智取收服山中大毛人，教之改恶从善。此则传说在《三平寺志》中题为“智擒毛氏”。“百丈神通”一则中，九层岩毛氏洞中的毛人（当地人称为山鬼），将于毛氏洞前锡杖所化樟树下闭目参禅的义中禅师两次扔进百丈涤，义中禅师却毫发无损，端坐樟树下诵经，山鬼们始知义中禅师神通广大，法力无边，于是请求义中禅师闭目七开七夜，他们愿意建造一座七进的寺院，将功补过。“闭洞镇妖”一则中，义中禅师闭目三天半时，心有不忍，欲睁眼看个究竟，却吓得山鬼们放下活计，四下逃窜，来不及建好寺院，只建了三落半。义中禅师担心逃窜的山鬼日后无人能驾驭，心生一计，将毛氏洞变成一座宫殿，将山鬼们骗进其中，又作法移来一块巨石，镇压在宫殿入口处，并告知山鬼，每年六月二十九，会让人送好东西给他们吃。至今每上六月二十九，三平村民众都会遵照三平祖师公生前的嘱咐，做赤米粽祭祀山鬼。此则传说在《福建平和三平寺》中题为“石幢开花鬼相信”，而做赤米粽变成了“乡里人”每逢盂兰会前所做。“初华坊官园巷口三平寺分镇”官网上的民间传说中也有一则“三平寺三殿半”讲述山鬼建三平寺，只是讲述更为完整，相当于整合了上文“斗妖驱鳄显神通”“百丈神通”““闭洞镇妖”三则传说的相关主要情节。“初华坊官园巷口三平寺分镇”官网上的民间传说中另有一则“和尚装新娘出嫁故事”，前半部分与上文“女扮男装真和尚”“智取毛氏”二则传说大致相同，但在结尾处，却记载着：被义中禅师收服的毛侍者带领毛人们，在九层岩龟蛇峰建立三平寺，建成后，义中禅师叫毛人们进入地下宝殿享乐，并对他们说：“等石烛开花你们才出来吧！”石烛永远不开花，那些毛人永远出不来。

　　（三）三平寺诸神传说

　　有关三平寺诸神的传说故事，主要有石巩（巩）禅师的传说，蛇侍者（侍者公）、虎侍者的传说，监斋爷的传说，伽蓝爷的传说，以及颜尚书的传说、潘尚书的传说。

　　“石巩禅师的传说”一则中，主要讲述了石巩（巩）禅师师从马祖禅师的机锋应对传说，以及石巩（巩）禅师喜欢利用弓箭来开导前来参禅的徒弟，后接“半个圣人”传说的情节，讲述义中禅师入石巩（巩）禅师之门下之故事。此则传说故事其重点似在于解说石巩（巩）禅师喜用弓箭以作机引的缘由。

　　“吉祥之物侍者公”一则，记载了“侍者公”的由来，乃义中禅师于菜园中发现，询问得知是为灵物，乃以袈裟裹回寺中驯养，当夜寺中便无人中见老鼠的声音，此后寺中驯养了许多灵蛇，被视为吉祥之物，且灵蛇积德行善，助益老百姓，外来香客偶遇侍者公，认为是好兆头。此则传说在《三平寺志》中题为“侍者公的传说”。“侍者公认错请罪”一则，记载了侍者公有时也会做错，偷食三平村农家用来孵小鸡的鸡蛋，农人向三平祖师公报告，请求惩罚侍者公。此后，但凡发现再有侍者公偷吃鸡蛋，就到三平寺烧香求庇佑，侍者公就会倒悬于大梁，垂头张口吐出偷吃的蛋液。三平祖师公并托梦民众，可用侍者公褪去的脱殻放置窝里孵小鸡，则其他蛇鼠就不敢偷吃。此风俗形成传统一直保留在闽南民间。“大歇困亭的由来”一则，记载了侍者公在毛人山鬼建三平寺时，至普陀山观音庙，从中偷出“藻井”宝盖，让接应的“山鬼”运回三平寺内，以利三平寺建造。

　　“虎侍四方保平安”一则中，记载了三平虎林一只斑斓猛虎屡伤百姓，山下百姓无心生产，几个胆大壮汉数次打虎都没成功，后聚族商议，三平各社长老出面请义中禅师打虎。义中禅带上徒弟强强进入虎林，合力按定老虎，义中禅师正要打虎，老虎求饶，表示愿意改恶从善，随至三平寺听候吩咐。这只吊睛白额的老虎是千年虎怪，因修炼不成，而为害百姓，义中禅师把它带回寺中交徒弟强强驯养，后通人性，愿为祖师公效劳当侍卫，保四方平安。从此，三平一带岁岁平安，家家安居乐业。此则传说在《三平寺志》中题为“虎侍者的传说”，文字较为简略。

　　“监斋爷的传说”一则中，监斋爷生前为义中禅师的厨师，在行将圆寂之前，召集门徒弟子话别。监斋爷决意随祖师西归，而义中禅师以其俗家人且厨师多杀生而不许，监斋爷自我表白自侍奉祖师公后，数十年持素守戒，每日诵经不止云云，说罢挥斧自剖，果然流出白血，自证明性。祖师公见此情景十分感慨，嘱咐弟子妥为安置云云，说罢，闭目而归。《福建平和三平寺》书中“三平寺诸神简介”一节“监斋公”条也载有此传说而文字更为减省。

　　“迦蓝爷的传说”一则中，三平寺的迦蓝大王，原是位家资万贯的员外，平时乐善好施，又笃诚礼佛，常常捐建寺庙，为此而散尽家产。一日，偶遇一和尚化缘，身无分文的员外十分着急，忽见左手腕上尚戴一只玉镯，却怎么也取不相来，于是取刀断左腕，将带血的玉镯给了和尚，然后化作一团云烟消失了。这时人们才知道，这员外原来是菩萨的化身。

　　“颜尚书的传说”一则中，颜颐仲尚书是漳州龙溪人，南宋绍熙年间告老还乡。一日，颜尚书正在书斋中挥毫作书，忽见砚池中有条小蛇蜿蜒蠕动，渐渐变大，金光闪闪，满室祥云缭绕，颜尚书十分诧异，请来老家人观看，说这是三平寺的灵蛇侍者公。颜尚书料想三平寺一定有事，忙派人前去查看，回报说是三平寺年久失修，祖殿几天前倒塌。颜尚书慨叹说这是侍者公显灵化缘，于是捐出家中所积之资得360余贯，又奏准拨用官银重修祖殿。颜颐仲祖父颜师鲁尚书，也曾捐修三平寺，颜家功午显赫，于是尊为三平寺塔殿“座上宾”。

　　“潘尚书的传说”一则中，龙溪县潘田村人潘荣，小时候头长满疥疮，怎么也治不好，7岁时，他母亲上三平寺烧香求药签，照方抓药，半年后，小潘荣头上疥疮好了，也长出了满头黑发。母亲告诫他说要好好读书，长大要答祖师公。后果真中了进士，且官至南京户部尚书，后辞官归里，无忘母亲的教悔，年年上三平寺参拜祖师公，并捐出大半生的积蓄修建寺院。

　　“罚黄梧修桥造路”一则中，一等海澄公黄梧想给其母亲找个好风水，竟然找到三平寺所在的风水宝地，于是与风水师顺天仙合谋捣毁三平寺，而所派家丁皆长不到三平寺，而进了毛氏洞的地下宫殿，只有一个家丁王阿三跑回跪在侍者公岭等着主人到来。后来那个风水师掉进屎宕里死了。黄梧母亲装死，训诫黄梧一定要到三平寺向义中禅师认罪，出钱为三平修桥造路三年，敬谢三十床棉被给三平寺香客留宿之用。黄梧一一照办。

　　（四）三平寺风物传说

　　“三平寺‘虎爬泉’的传说”记载，三平寺后方有一座虎林，林中有一泉眼，沿着山涧流进寺内。据传，虎林这眼泉水，是当年虎林中的老虎听到三平祖师与弟子诵经时，闭目流涎，时间一长，口舌乾燥，便用前爪扒地，扒出甘泉解渴。于是后人就把这眼泉水叫做“虎爬泉”。

　　“大歇困亭的由来”一则记载，侍者公从普陀山观音庙偷出宝盖送回三平寺，至三平寺地界大柏山口，大歇困三天三夜。后人记其功劳，就把大柏山口称为“大歇困”，又称“侍者公岭”，在岭上建“大歇困亭”，修“侍者公庙”奉祀侍者公。

　　（五）三平寺分灵分镇传说

　　据《三平寺分灵録》记载，仅在漳州地区供奉三平祖师公的庙宇数就达近170座。兹就收集到相关传说的两个庙宇——南靖大房庵和漳州初华坊官园三平寺分镇为例，概略其相关传说。

　　据现存南靖大房庵内的《岱房庵记》记载南靖大房庵分灵的传说云：“传说明宣德年间（1426~1435），漳属各地久旱不雨，众念三平寺广济祖师灵应，南靖乡人恭请祖师像出巡，六月十六日扺达靖城岱埔，祈雨灵验。各地民众于是纷纷前往朝圣。祖师像因此未还三平寺，三平寺住僧和当地信众前来要求把祖师像归还寺院。岂知祖师显灵，神轿抬像都抬不起，一连三次都是如此，后人连续三次卜之杯珓，祖师神示，愿留驻房山分镇开基。”

　　漳州初华坊官园三平寺分镇，其分灵分镇的传说：民国三十三年（1944）四月，因地方发生严重的鼠疫，一时人心惶惶，朝送他人夜被送，在众人速手无策之时，社里乡贤，提议往三平寺奉请祖师金身来社，瘟疫立即除止。十二日后祖师要回銮，刚起轿时轿杠双双折断，再换轿扛未走几步，轿盖飘落地上，经祖师杯示，要永镇此地，于是众人集资扩建庙宇，于每年正月廿三、廿四回三平进香。后经1993年扩建，2013年重建为500多平方的三进三开间庙宇。

　　（六）三平寺签诗灵验故事

　　三平寺共有签诗75首对应75首方药。而在《三平诗签传佳话》一节中，共记载了10则签诗灵验故事。“百事不解求一问”是讲1990年5月4日一位刘先生求祖师公找回贵重物品。“心诚信佛佛则灵”则讲1993年10月23日一位美籍华人某财团董事长游三平求签而在返美后受白宫政要接见。“千里之遥不虚行”讲一位菲律宾女商人1980年代中期至1995年间求签灵验而渡过生意难关并越做越大，期间不断捐款添油香火钱。“天下无巧不成诗”讲1989年夏天香港杨先生到闽南做生意，问卜祖师公而幸免银行贷款逾期受罚，于是重谢祖师公。“药签对症令人奇”讲1985年四月一位教师为其受伤的爱人和儿子求药签而三次药签上的方子都是祛风化湿的药。“运签亨通善中求”讲1976年6月有位河北唐山而在平和邻县工作的女士原本想与老乡一起回唐山，因问签三平祖师得一下下签而不回唐山因此躲过了唐山大地震。“有求必应是虔诚”讲的是1987年一位农家子弟高中连续两年都没有考上大学，到三平寺来玩，问了一签，回来后经过一番苦读考上了重点大学。“财利好歹主人福”讲的是一位姓赖的青年借钱做生意却亏本，后问卜三平祖师，改行做人家不爱做的生意而越做越大赚了钱。“为恶妄为难脱身”讲的是有一年一位侨眷到三平寺烧香却被偷翻毛大衣，经问卜祖师，失而复得。“孩童一语解千愁”讲的是1989年的一个夏日，一位年近四十的中年人问卜祖师公关于生养的问题，回家路上碰到一位孩童才明白是自己不会生而解签人不好当面说。

　　三、三平寺传说故事的文化意藴

　　上述三平寺传说故事，除了签诗灵验故事之外，大多皆有所本，即有其史料依据。例如上文所引数则义中禅师的传说，可以在王讽的《碑铭》和《行録》等其他史料中见到更早更简练的记载，即其更接近于源头的蓝本。如“义中出家”一则，在《行録》中载云：“于甲子而生福唐，白光满室。虽居襁褓，不喜荤辛……多穷经史，长于周易。” 又如“半个圣人的由来”一则，在《行録》中也有记载。在从中亦可见传说的来源与演变，更能从中分析讨论三平寺传说故事的文化意藴。

　　（一）反映漳州地方开发建设历史

　　上述传说故事中，有数则涉及了三平祖师与大毛人、毛人、山鬼斗智斗勇，收服这些毛人、山鬼为其建三平寺，而后又将其关押镇住的神话传说，乃至于在这些神话传说中，三平祖师被赋予了神话的法力神力。有学者研究，这些神话传说中的毛人、山鬼，也就是“毛侍者”之说，且与“毛氏洞”正好可以互相呼应。翁国梁先生《漳州史迹》中认为：“毛氏，或蛇侍者，就是山上一种土人，并非什么‘山祟’、‘山鬼’。”而“义中的时代，三平的土人并不是‘畲民’，而是‘畲民’的先民‘蛮僚’。”而这也表明“表明义中禅师当年来到闽南时，肯定受到当地‘毛人’或‘山鬼’的威胁，甚至进行过打斗。由于大师武功过人，德行高超，扶危济困，见义勇为，文化先进，逐渐感化了“毛人”“山鬼”，从而站住了脚跟”。同时也表明瞭“闽南地区民众生命受到鳄鱼、毒蛇、猛虎等动物的危害，生存环境恶劣，因而借佛法无边的义中禅师降妖伏怪，甚至化恶为善，体现了闽南人民迫切要求改善生存环境的愿望”。“相传义中教‘毛人’与‘蛮獠’耕织。又传说他学习天文历法，在深放观察气候的基础上，总结出一套预测天气的谚语，并将其传授给当地民众，以指导农业生产。三平的农业生产，由此日渐发展起来。”而这又似可与陈政陈元光父子入闽在泉潮之间平定“蛮獠啸乱”的漳州开发建设的历史背景可以相佐证。

　　（二）反映漳州地方蛇崇拜文化

　　上文有关蛇侍者的几个传说故事，基本上都是讲蛇与人类和谐相处，对人类有益处的正向的传说，即便有错也是知错能改。在漳州历史上，拜蛇之风很是兴盛。在漳州府城南门外，旧有南台庙，俗称蛇王庙。在平和，在三平，蛇被称为吉祥之物，是护佑居家平安的。从中也可见出福建的崇蛇习俗在漳州的体现。也可以说是“关于三平祖师降祟神话和‘蛇侍者’的神化固然荒诞，但神话和神化推动信众的蛇崇拜。”乃至是：“据云：蛇侍者生前知医术，故香客多求其香炉中之香灰，带归以备病时服用。”

　　（三）反映三平祖师信仰文化的兴盛发展

　　有学者认为，三平祖师入宋以后被神化，明清时期进一步被神化，逐渐形成三平祖师信仰，并由漳州地区的民间信仰发展成阂台和东南亚问籍华侨华人的重要民间信仰之一。伴随着神化的进程，也是其寺院被不断数次重修的逐渐兴盛发展的过程。这个过程同样也展现了三平祖师文化的兴盛发展的过程。而其兴盛的背后，是需要有强大的经济实力作为支撑的，或者换句话说，是需要有强大的信仰人群信徒的。这些信徒以来自漳州地区者为多。他们上至文武官员，下至乡绅士庶。著名者有宋代尚书颜师鲁、颜颐仲，明大学士林焊，清吏部尚书蔡新等。信徒中乃至有绵延几代的，如颜师鲁、颜颐仲皆祖孙俩人相继重修过三平寺。而上文所列颜颐仲、潘荣、黄梧等人捐建有功于三平寺的几则传说故事，就是一个很好的注脚说明。

　　（四）反映三平祖师信仰在民间的广泛深远的影响

　　上述诸多传说故事，首先是可以看出义中禅师的影响力的。比如颜亚玉指出，义中禅师做了几件事：“首先，亦农亦禅，求得自身的生存与发展”，“其次，传授生产技术，开发三平”，“第三，行医济世，拯救民生”。即是他为当地百姓做了许多有益的事，当地民众感激于他，敬仰于他，进而神化了他，最终使他被奉若神明。比如上文所言漳州南靖大房庵和初华坊官园巷口三平寺分镇的民众以三平祖师神像祈雨而必降甘霖，也可以说是老百姓对他的敬仰。甚至在清代及民国时期， 也常有庙宇从岱房庵分灵，如建于民国三十五年（1947）的岳口祖师公庙（后废重建后并入岳口德进庙），即是由于“众闻岱房庵广济祖师法大，舁请祖师镇煞”而分灵建庙。”

　　因此我们可以看到，三平祖师有很深厚的民间信仰的群众基础。这一点，则可以从三平寺众多的分灵分镇庙宇见出。“据平和县三平风景区管理委员会2010 年12月出版的《三平祖师分灵録》一书统计，福建仅漳州市就有66座主祀三平祖师的庙宇，厦门市则有3座，泉州市有5座，龙岩市有3座，福州市有1座。 此外，台湾地区有17座，香港有1座 ，印尼有2座。”而《三平诗签传佳话》一节中10则签诗灵验故事，涉及到了求财源、求升学、求医药、求子嗣、求事业等多个方面，所跨地域则有漳州不同县区之间，福建省内不同地市之间，不同省份，乃至台湾，乃至国外，也可以其信仰分布之广泛，其信仰影响之深远。  

　　四、余论

　　民间文学作品尤其神话传说或者民间故事，原本就与宗教民间信仰活动有着十分密切的关系，乃至作品本身作为民间信仰信俗活动本身的一个环节一个部分。因此，值得引起足够重视。幷且，民间文学作品对于民间信仰传播的重要作用同样值得关注。民间文学是解读民间信仰文化信俗活动的一把重要的钥匙，同时也是观察民间信仰信俗的一个鲜活生动的民间视角，三平寺神话传说乃至签诗灵验故事，也正是解读三平祖师文化一把非常重要的钥匙，值得进一步细化研究。这些神话传说涉及三平寺文化的方方面面，值得进一步深入解析，这对作为非物质文化遗产的三平祖师信俗文化的传承与弘扬、对解读三平寺文化内涵，乃至对促进地方经济社会文化发展，都有着十分重要的作用。