中华文明以农耕文明为基础。农耕文明的一个显着特点，就是产生了以家庭为基础的社会结构，以家庭为单位的生产形态。这样的社会结构和生产形态，一个家庭的富足，完全依赖于家庭劳动力的多少，于是便有了多子多福的观念。

　　西晋永嘉之乱以后，历经唐末黄巢之乱，宋代金、元的南进，众多中原汉人为躲避战乱，辗转南迁，来到闽粤赣交界的山区定居下来，形成了客家民系。客家人筚路蓝缕，在这片蛮荒之地繁衍生息，经历了无数的艰难困苦，开辟出了客家一片新天地。他们带来了中原文化，同时，在开发新的生存空间的艰苦历程中，赋予它新的内容，形成了客家文化。客家民系在山区的生存竞争和生产发展，很大程度上取决于人口的发展，因而，旧时永定客家人重视家族人丁兴旺，希望早生贵子、多子多福。于是，对于子嗣的期盼，在年轻人新婚的时候就开始了。

　　一、求子习俗

　　(一)婚礼中的生命渴望

　　在我国早期的礼仪典籍《礼记·昏义》上记载：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世。”婚礼上祝吉求子的仪式便揭开了“上以事宗庙，下以继后世”的序幕。名目繁多的求子习俗便在结婚礼仪的热闹气氛中一一登场。

　　旧时，女儿要出嫁，娘家送给女儿的礼品，因各个家庭的经济条件不同，多寡不一。但有的礼品，不论殷实人家，还是普通百姓，是一定不能少的。如：5条布袋，其中2条大袋，3条小袋，寓意5代同堂。一条小袋盛红枣、糖果、青丁。还要带上“五种”：谷、粟、稷（麻）、豆、菜，这是希望女儿嫁到男家后，能够传宗(种)接代，代代相传。这种习俗是古时婚礼“传席”的演变。唐代诗人白居易的诗：“何处春深好，春深嫁女家。青衣转毡褥，锦绣一条斜。”诗中“青衣转毡褥”，说的就是传席的风俗。

　　婚嫁队伍中，一定要一个人挑着一对点燃的船灯(谐音传丁)，还有两个小男孩随行；他们通常是出嫁姑娘的亲兄弟，谓之“担灯”和“打灯”。到了新郎的楼前，这马灯就由两个男童提着，一个左手提，一个右手提，一直送到新房中。灯与丁谐音，这是娘家祝福女儿早添新丁的一片美好心愿。

　　还有一男童手里拖着青色的油茶枝条，走在婚嫁队伍的前面，谓之“拖青”。这仪俗原来拖的是竹枝，本意是清扫道路，也包含驱邪逐祟之意。永定客家人用油茶枝条来“拖青”，给这个仪俗赋予了新意。为何拖油茶树枝？霜降前后，油茶满树缀着沉甸甸的果实，树上还开满白色的花朵，人们称之为“抱子怀胎”。民间以白花兆男孩，红花兆女孩。企盼新娘像油茶树一样，抱子怀胎，“不空身”，生了儿子又怀上儿子，多子多福之意十分明确。

　　旧时，到了入门时辰，新娘下轿后，由男家一位福寿双全好命的老婆婆牵着进入大楼。入门时，新娘把准备好的一袋红枣、糖果、青丁撒向门外边看热闹的孩子们。枣与早谐音，甜与添谐音，寓“早添丁”之意。

　　在城关(凤城镇)一带，婚嫁队伍中还有一少年“担婚”，挑的一头是婚书，另一头是雌雄雏鸡，叫种子鸡。鸡与吉谐音，又命名为“种子鸡”，也寓传宗接代之意。

　　新郎、新娘进入新房的时候，好命的老婆婆将炒米粒和糖果撒向新娘，撒向合欢床，撒向新房的每一个角落。这就是古老的撒帐习俗。据传，撒帐习俗始于汉代。《戊辰杂抄》（元代陶宗仪《说郛》卷三十一下）载，撒帐始于汉武帝，李夫人初至，帝迎入帐中共坐，饮合卺酒，予告宫人，遥撒五色同心花果，帝与夫人衣裙盛之，云得果多，得子多也。可见，撒帐仪式有鲜明的祝吉求子意义。永定客家人的撒帐仪式虽有所变异，但其主旨仍然与原始的意义相同。

　　在民间信仰里，语言的力量是很大的。谐音取意就是建立在对语言力量信仰基础上的一种民间风俗。

　　(二)求神拜佛

　　一般情况下，新婚夫妇一年之内就可得子。新妇有喜（怀孕）后，丈夫、公婆、姑嫂自然会倍加体贴、照顾，也不免求神问卜，测试男女，保佑平安。要是一年内未怀孕，一家人便着急起来，那些乏嗣的人家和长期不孕的妇女，就更如热锅上的蚂蚁。“不孝有三，无后为大”，不能传宗接代，没有延续祖宗香火，他们认为简直是天大的罪孽。于是，乡间便出现了异彩纷呈的求子习俗，成为传统风俗习惯中的一大特色。

　　1. 拜吉祥哥哥。新媳妇娶进门后，公公婆婆都想早日当上爷爷奶奶，希望媳妇生一个白白胖胖的男娃，继承家族香火，光耀门楣。做婆婆（家娘）的更心切，往往会选一个吉期，带上香烛果品到附近庵堂寺院去烧香敬神，祈求儿媳早日生贵子。大部分庵堂寺院内，神坛上都安有一尊赤身男神童，俗名叫“吉祥哥哥”， 最受求子者青睐。“吉祥哥哥”面前挂有一个红口袋，凡求子的人将几元或十几元不等的油灯钱，放进红口袋内，心中默默祈祷，保佑儿媳妇生个男儿，念完后双手去摸一下“吉祥哥哥”的“小鸡儿”，虔诚地念想着儿媳妇能生一个带小鸡儿的男孩。这样就会得到神的庇佑而如愿以偿。

　　2. 观音送子。永定土楼和寺庙里，一般都有供奉观音菩萨。永定客家人的信仰中，大慈大悲救苦救难的观音菩萨能为人送子，人们称为送子观音。想生男孩子的妇女，自然会去烧香祈祷，求观音保佑她能生下男孩。也有在迎神赛会时演“观音送子”神戏的。

　　3. 接太子。逢年过节或者农闲时，农村中常常有迎神赛会，要请戏班子来演戏酬神。不论是演大班戏（汉剧）还是做木偶戏（傀儡戏），戏班都会安排“接太子”的戏出。村中新婚之家，或者有孕妇的人家，便会向组织迎神活动的理事们要求，让戏班安排时间演“接太子”。演出时，八音同奏，鼓乐齐鸣，演员口颂吉语，将戏班的一尊木刻的小男童雕像（名曰“太子”），送给在台前等候的丈夫，并讲好话：“太子送你家，生个状元娃，光宗又耀祖，满朝文武夸。”接太子者双手接过太子，口称谢语，并送一个大红包给戏班以酬谢。然后，八音班护送“太子”到家，接太子的人家要放鞭炮迎接“太子”进家。

　　“接太子”演出一般在白天进行，接太子的人家轮番上演。这是乡村中求子的一个普遍方式。

　　4. 抱佛子。以前，金砂乡金谷寺每年都举行“金灯胜会”。其中有一项“抱佛子”活动，是一种求子习俗。胜会这一天，金谷寺门前大坪上，和尚手里拿着竹竿，在竹竿顶上悬挂数十块书写伏虎号的小牌，婚后妇女三五成群，用长钩钩小牌，小牌一坠地，她们不顾一切地抢夺。谁抢到小牌，谁就会喜生贵子。久婚不育者更是趋之若鹜。

　　5. 打新婚。每年农历正月十一日，坎市卢姓人“打新婚”，十分热闹。“打新婚”习俗由来已久，口头流传着这样的说法：五世祖林婆太生前为人慈祥和善，平日很爱跟孩子们在一起，并看他们嬉戏。因此，临终时特意嘱咐，以后扫祭时要让她再看到孩子们嬉戏的场面。后来子孙们便借每年一度的“新婚祭”举行“打新婚”活动，祈盼新婚夫妇早早生儿子。

　　(三)抱养男孩

　　旧时，夫妻结婚多年没有生孩子，或者一二胎都是生女孩，这时，长辈就会提出先抱养一个男孩的办法来求子嗣。另外，给出生的女孩取“招弟”“来弟”等名，期望接下来会生男孩。

　　二、妊娠习俗与禁忌

　　生儿育女是家庭、家族的一大喜事，因此，妇女怀孕被称作“得喜”、“有喜”。新妇怀孕不仅意味着自己将做母亲，也意味着她将彻底获得夫家成员的资格。因此，新妇怀孕，家庭乃至家族都会很高兴，但一般都不举行什么庆贺的仪式，只是公婆、丈夫、姑嫂会更加体贴、关心她，给她增加有营养的食物，如肉类、蛋类等，适应孕妇的身体变化，给她准备一些酸甜开胃的食品，如酸梅之类的水果。在劳作方面，不让孕妇干过重的体力活，以利于胎儿健康发育和避免流产，等等。

　　民间信仰认为，妇女怀孕以后，腹中多了一个胎儿，就成了特殊的人，因而有许多约束禁忌，要求孕妇自觉遵行，也要求其丈夫或家庭成员监督。对孕妇这些禁忌，有的是指向他人的，也有一些是指向胎儿的。指向他人的禁忌几乎都是荒诞不经的迷信观念，指向胎儿的禁忌，其中一些则有—定的科学性，是出于对孕妇和胎儿的保护，对保护孕妇健康与胎儿的正常发育有裨益。

　　(一)指向他人的禁忌

　　1. 孕妇忌参与红白喜事。若有人家嫁娶，孕妇不能做伴娘或者参与铺床、撒帐等婚礼仪式，而且不能前往观看。孕妇也不能参加丧葬活动，这样不仅要影响别人，更重要的是影响胎儿，导致发育不正常、难产、怪胎等。

　　2. 孕妇忌到生子人家。旧时，民间有小儿魂魄不全、易受侵害的观念，认为孕妇出入生子人家，会给小儿带来种种灾厄、疾病。孕妇见到未满周岁的婴儿，不能亲近他，抱他，甚至叫他的名字，否则小孩会生病。

　　3. 忌参加工艺性生产活动。一些工艺性较强的生产活动，由于人们还不能完全科学地认识、把握工艺过程，把生产的成败归之于超自然的力量，于是生产中有一套严格的禁忌规定，一方面创造本行业的行业神，如木石工匠的鲁班、造酒的杜康等等，另一方面则从偶然的经验和世俗观念中概括出一套禁忌、俗信，要人们谨慎遵行。这些禁忌中，也包含孕妇禁忌。如孕妇不能酿酒，做酒则酒会变酸；孕妇看人做豆腐，豆浆会化水，等等。

　　4. 出远门的人忌撞见孕妇。永定民间有出远门的人出门时撞见孕妇不吉的禁忌，如果遇上了，则要到厕所转一圈再走，或另择吉日出门。

　　(二)指向胎儿的习俗与禁忌

　　1. 病子。妇女怀孕初期的二三个月，偏好食“咸酸甜”食品，如酸梅、杨桃、李、柑桔、凤梨等，俗称“病子”。往往女儿出嫁时，母亲事先将冬瓜糖、桔饼等蜜饯放在嫁妆里，为女儿“病子”预先准备了孕妇嗜好的食物。

　　2. 补胎。妊娠期间，孕妇不宜食刺激性食物，而多食猪内脏、鸡肉、鱼肉等营养丰富的食品，此谓“补胎”。民间有产前补养胜过产后补养的说法。偶有“动胎”时，即服用中药“安胎饮”，以安定胎儿。民间也有以苎叶根与铁称铊一起熬水，服之以安胎的偏方。

　　3. 忌夫妻吵架。孕妇情绪的大起大落不利于胎儿的正常发育，噪音、惊悸等也对胎儿的发育及其出生后的成长有影响。

　　4. 忌搬抬重物。孕妇对日常起居宜慎重用心，不可操劳过度。身体的剧烈运动会导致经血崩涌，甚至流产。因此禁止孕妇搬抬重物。

　　5. 忌房事。妇女怀孕后，民间的习俗对夫妻性生活也有所禁忌。一般妻子怀孕3个月后，丈夫则另床安寝，节制性生活，以保证胎儿良好发育。

　　6. 孕妇饮食禁忌。民间很重视孕妇的营养，孕妇想吃什么，无论怎样稀奇，总是千方百计地满足她的需要。民间认为，母亲的口味与胎儿相同，母亲的要求就是胎儿的要求，只有满足这些要求，母亲才能给胎儿提供充足、丰富的营养，胎儿才能发育完全。现代科学研究也证明，妊娠期间孕妇营养缺乏或营养结构失调，都会影响胎儿的正常发育，造成先天性的发育不良。不过，民间并不认为孕妇想吃什么就可以吃什么，孕妇的饮食也有一些禁忌与俗信，禁止孕妇吃某些东西，同时又鼓励她吃另外—些东西。

　　孕妇的饮食禁忌，大多含有荒诞迷信成分，产生于某些直觉联想，缺乏科学根据。如忌吃兔肉，以免胎儿破相，长豁唇；忌吃姜，以免胎儿生6指；忌吃葡萄，免生葡萄胎；忌吃狗肉，认为狗肉不洁，能使胎儿化掉；忌吃龟鳖，以免难产。

　　妊娠期的饮食禁忌古已有之，且相当详尽。《古今图书集成》记载：“儿在胎，日月未满，阴阳未备，腑脏骨节皆未足，故自初迄于将产，饮食居处皆有禁忌，妊娠食羊肝令子多厄，食山羊令子多病；妊娠食驴马肉令子延月，食驴肉难产；妊娠食兔肉犬肉令子无声并缺唇；妊娠吃鸡肉糯米令子多寸白虫；妊娠食鸡子及干鲤鱼令子多疮；妊娠食椹并鸡子令子倒出心寒；妊娠食雀肉并豆腐，令子满面皆墨黯黑子，妊娠食雀肉并酒，令子心淫乱不畏羞耻；妊娠食鳖令子短项；妊娠食冰浆絶胎。”永定民间的妊娠饮食禁忌，不无受其影响。

　　另一方面，民间俗信提倡、鼓励孕妇吃某些东西，如多吃桂圆，出生的孩子眼睛又圆又大；多食黑芝麻，能使胎儿将来的头发又黑又亮。

　　(三)其他礼俗与禁忌

　　l. 禁动胎神。所谓“胎神”，按照民间迷信的说法，就是附在胎儿之魂上的神，潜伏在孕妇的卧室及其住宅的其他器物上。此神虽然按照月令变更位置，如果人为地变动他，或者在他所潜伏的地方钉上钉子，就会伤害他。由于胎神和胎儿的灵魂相通，所以这种伤害立刻就会波及到胎儿，使孕妇肚子痛而造成流产，还有可能引起胎儿异状而畸形，或者在将来生产时发生难产。这就叫“动胎”，让人非常恐惧。因此，孕妇妊娠的10个月，以及生产后的4个月内，孕妇房间的东西，絶对不能随便乱移动，尤其不可以修理粉刷，而钉钉子更被视为最大禁忌。

　　万一触动胎神，孕妇出现肚子疼痛，必须赶快安抚胎神，需请道士来到家里，为孕妇祷告，画符念咒，然后把符贴在触动胎神的地方，如此就可把胎神安抚住。

　　这种禁忌荒诞无稽，纯属愚昧无知。从前深受一般愚夫愚妇的信仰，甚至少数知识阶层也有相信的，造成对孕妇和胎儿健康的伤害。

　　2. 五花八门的禁忌。禁看木偶戏，孕妇看木偶戏，会生怪胎儿、软骨儿。禁跨牵牛绳，孕妇跨牵牛绳，孕期会延长到牛马的产期12个月。禁绑东西，孕妇在室内绑东西，会生10指不能伸直的怪孩子。禁夹东西，孕妇在待产期间用夹子夹东西，会生没有耳朵的怪胎。禁扎东西，孕妇用针或锥子来扎布或剪纸，会生瞎儿子。禁在床上裁剪，做针线活，以免胎儿缺嘴、没有屁眼。禁烧东西，孕妇随意烧东西，会生手臂烧烂或有痣的孩子。忌见月蚀，孕妇见月蚀，婴儿将残废。忌用绳生火，孕妇用绳生火，婴儿将不断垂涎。这些禁忌，都是古人缺乏科学知识的某种直觉联想。

　　3. 催生。妇女头胎快要分娩时，娘家要为女儿催生。催生一般在预产期前10天到半月左右，孕妇的母亲（或婶娘、嫂子）把猪肝、猪肉、猪鼻、猪舌头、猪耳朵、猪尾巴等活性肉，有些地方加鸡、鱼等，用糯米酒煮熟，然后装入酒壶内，送到女儿家，看着女儿亲口食，预祝小孩活泼平安降生之意。

　　有的地方，母亲在预产期前一个月，逢农历初三、十三、二十三的日子送来鸡蛋和粉干，煮给怀孕的女儿吃，据说可以使她顺利生产。乃取三与生谐音也。

　　三、测胎儿性别

　　过去，人们认为孕妇生男生女并不仅仅是一个生理问题，而是关系着一个家族或其中一支是否能够延续，关系到一个宗族集团的社会存在。而生子的贵贱，也直接与家族的荣辱兴衰相关。因此，族亲挚友甚至乡间邻里，都十分关心、注视着即将出世婴儿的性别，由此衍生出许多鉴别胎儿男女性别的方法。

　　(一)孕妇妊娠反应

　　酸儿辣女——孕妇喜吃酸物，兆生男；喜吃辣物，兆生女。

　　儿勤女懒——怀男孩，孕妇勤快；怀女孩，孕妇疏懒。

　　儿带母愁——孕妇常面带愁容，所怀为男孩。

　　女打扮娘——妇女怀孕后面部变化较大，如生黑斑、雀斑等，所怀为女孩。

　　(二)男左女右的观念

　　孕妇过门槛，常先迈左腿主生男孩子，先迈右腿主生女孩子。孕妇左腹大生男，右腹大生女。在路上从后面突然呼叫孕妇，她从右边转过头来生女，反之生男。另外，旧时还有箕腹为男、笸腹为女，男大头、女大尾的说法。

　　(三)梦兆

　　这是十分古老的方法。《诗经·小雅·斯干》云：“乃寝乃兴，乃占我梦。吉梦维何？维熊维罴，维虺（huǐ）维蛇。大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。”是最早预测男女的记载。此后，日月星辰、草木鸟兽等梦象都成了人们预测男女贵贱的依据。如梦星辰主生贵子，梦日主生男，梦月主生女，皆贵。

　　(四)卜筮、博戏预测

　　元宵节，新婚夫妇(孕或未孕)同时点燃正月初二从女家带回的红、白并蒂莲灯，看哪盏先灭。若白灯先熄，兆生男孩；红灯先熄，则主生女。将随意放在筛子里的米团（或豆、枣之类）每次取出两颗，一直取到最后，剩单生男，剩双生女。让一个天真无邪的幼儿，从筷筒里随便抓出一把筷子，筷子的数目是奇数生男，偶数生女。等等。