明代诗人方向描写海南的气候：“海外风光别一家，四时杨柳四时花。寒来暑往无人会，只看桃符[春联]纪岁华”。每当我们读到这首脍炙人口的诗句时，展现在我们面前的是一幅花团锦簇的春天画面。虽然诗人在岛上过着孤单寂寞的生活，人情是冷淡的，但字里行间，依然洋溢他对这个常春之岛温和气候的眷恋和喜悦心情。

　　新年伊始，假如一位来自北京的客人，当他刚踩过首都的大雪，一下飞机踏上海南的土地，仿佛见到了另一个世界。北京一月份的气温大都在摄氏0℃以下，严寒夺走了大多数植物的緑色外衣，把人们的身体驱赶进厚厚的衣里。然而在海口，这时的平均气温在18℃左右，和北京鲜花盛开的五月天气差不多，人们吃西瓜，喝椰子水，软风吹来海洋亲切的气味，这会唤起人们多少感慨和联想。如果驱车穿过五指山区，来到海南第二大城市三亚，那里草木苍翠，花果芬芳，在玉蓝般的水田里，新插下的早稻秧苗正在风中摇曳，五色斑斓的鸟雀在高高的椰林间嬉戏飞翔。这就是海南的所谓冬天。这时谁也不能在祖国其他地方看到这种景色。

　　1、长年丽日暖温馨

　　海南岛属热带季风气候区，花开四季，长夏无冬，具有日照多、辐射强、气温高、热量足等特点，是一个天然大温室。在我国辽阔的土地上，海南岛虽然只占全国总面积的0.4％，但在全国约8万平方公里的热带土地中，海南岛已占42.5％，其他则分散在南方某些省区。海南岛不是某部分，而是全岛都在热带地区范围内，成为我国最大的热带区域。如果以旬平均气温低于10℃为冬季，高于22℃为夏季，海南全年没有真正的冬天。全年无霜，夏季从三月到十一月，长达十个月，春秋两季匆匆而过，从这点而论，海南岛可以凌驾于全国任何一个省区之上。

　　地球上物质的迁移、扩散和转化，生命的产生和延续，即万物得以运动，几乎唯一依靠从太阳输入的阳光和能量。海南岛能够成为全国最大的温室，除了远离蒙古、西伯利亚冷空气策源地和受海洋影响以外，主要在于它所处的纬度较低，太阳高度角大，接受太阳热力较多，高纬地区则相反。在一年当中，太阳有两直射人们的头顶，即夏至和冬至，即以冬至那天正午来说，虽然这时太阳己南移到回归线上，但海口的太阳高度角还达46°31′三亚达48°19′。而处在北纬40°左右的北京就不可同日而语了，太阳永远不会有当顶的机会，这天它的太阳高度角只有26°30′左右。所以海南全岛成为全国热量最丰富的地区，每秒钟从太阳获得的能量相当于66亿千瓦。据计算，在华南各省区中，海南日照时间最长，年平均2000小时以上，台湾南部日照时间与海南差不多，但北部却大逊于海南，所以按单位面积计算的太阳辐射总量以及生产干物质的光合潜力，海南岛比我国南方各省区为高。就国内纬度相近地区相比较，海口年总辐射量比广州、南宁、云南允景洪和福建漳州分别高9％，13％，3％和7％。这就保证了热带作物生长、草木四季苍翠、百花终年开放的光热条件，它关系到土地的生产力，在农业生产的实践上有重大意义，海南由此成为全国最大的热带经济作物基地。以橡胶为例，海南岛年总辐射量比橡胶原产地亚马逊河流域的贝伦还大，更超过我国其他橡胶产区如西双版纳、桂东南、闽南、台湾等地。这是海南干胶单产高于国内其他垦区的一个重要因素，使橡胶成为海南经济作物一朵奇葩。即以海南和台湾比较，日均温大于15℃是喜热作物活跃生长期，在海南长达270-350天，比台湾长数十天，故海南全岛橡胶、油棕、椰子等热作基本可种，而台湾只限于南部，这与热量有关。

　　海南热量不仅在国内最丰富，而且有害高温少。我们知道，若气温大于40℃，就会烧灼橡胶等作物的嫩叶；大于35℃，剑麻、胡椒、海岛棉生长受到抑制；大于30℃，咖啡不能生长发育，胶乳产量下降，这在东南亚地区是常有的酷热。而海南岛极端最高气温多在35-40℃之间，主要在琼北地区，延续时间多在午后1-2小时之内，岛之中、南和西部酷热强度又比琼北低1-3℃。就是与滇南、闽南、和台湾西部相比较，也分别低3-5℃不等。冬季海南虽有低温影响，但这时正是本岛旱季，热作和一般冬种作物生长正处于缓慢或休眠状态，温度影响不大。所以海南热量数值虽逊于东南亚，可是有效的利用率却与东南亚差不多。此外，海南夏温较稳定，秋温下降较缓慢，有利于植物终年开花结果。昼夜温差较大，一般内陆大于沿海，山区大于平原，这亦有利于植物在生长发育过程中进行物质积累，奠定了本岛农作基础。    

　　由于海南的总热量、最高和最低气温的以上特点，很利于农事季节安排。例如适宜水稻生长的温度（日均温20℃以上）约有18个节气（从惊蛰到小雪）。因适宜水稻生长期较长，晚稻又无大陆常有的寒露风或霜降风为患，琼南地区立冬（11月上旬）还可以冬种花生，与双季稻组成三熟或稻谷三熟，瓜果四时飘香，还是全国冬季培育和繁殖良种的天然场所。这是大陆或台湾无与伦比的，海南由此成为全国最大的南繁育种基地。1975-l976年，全国有27个省市前来南繁，面积达10万亩，除水稻以外，还有高粱、玉米、小麦、棉花、蔬菜等二十多种作物。全国著名的水稻良种珍珠矮、广陆矮、小麦6、7号、青春5号等的世代都是在海南选育出来的。利用这种优势来栽培反季节的瓜果，出口大陆和港澳是天赐海南的一条增产致富道路。近年乐东、东方等许多地区冬种的蔬菜有冬瓜、豆角、西红柿、辣椒；早春出黄瓜、节瓜、丝瓜等，当这些品种在其他地区尚未下种时，在海南已经上市，并远销省内外了，在全国能找到几个这样的地区呢?

　　2、快意雄风雨泽勤

　　海南岛四面环海，又处在南海和太平洋台风路径范围之内，受季风、海风、台风的影响都较明显，它们都来源或经过海上，苏东坡谪居儋州时，留有“快意雄风海上来”的诗句，所以可把它们统称为雄风。

　　风是有季节变化的。海南夏天吹偏南风，冬天吹偏北风。前者经过广阔的热带洋面，夹带着较多的水汽，经过对流、台风、地形和降雨等作用就会致雨，这是本岛多雨的主要原因。后者来自蒙古和西伯利亚高原，性质寒冷，降水不多。上面说过，海南处在世界热带乾旱地带上，正是海风作为媒介，才带来了雨水，使海南实际上排除在这个地带以外。此外，轻风有助于农作地区空气流通，增进农作物的光合、呼吸和蒸腾作用，加速新陈代谢。长期以来，沿海的人们早就知道利用风能来车水灌溉田园和晒盐。这种文化景观，现在已经很难见到，但它为更好地利用风能提出了一个值得注意的问题。海风虽然会危害橡胶等静风作物，但椰子却相反，喜欢生长在海风轻拂的海边，从文昌到三亚的东海岸是椰子的集中产区，而内地则比较少，这与东海岸常年在海风吹拂下不无关系。

　　由于气压局部变化，在海南沿海和山区，还有海陆风和山谷风，中午以后则吹偏南风，夜幕降临又渐渐变为偏北风，一日三变。在山区，白天风由山谷向上吹向山顶，夜间反由山顶吹向山谷，一日之中有明显的交替，这样除正午前后炎热以外，沿海或山区早晚都比较凉爽，在盛暑季节，有时午夜须盖薄被，这又是风的功劳。

　　海南岛有“台风走廊”之称，次数多，出现季节长，风害也比较严重，尤以东海岸为甚。但事物总是有两面性的，台风带来豪雨，减少了乾旱的威胁，对农作物生长有利。据统计，如果没有台风，海南各地的年降雨量将减少30-50％，秋冬的乾旱将更加严重，水库也很难贮蓄到水，所以秋天和冬天刮台风对农业是有一定好处的。但海南台风出现的频率比台湾要少，据有关专家研究，从1884-1975年92年期间，在海南登陆或影响海南的台风就有298次之多，平均每年3.6次。对于台风功过兼有的问题，关键在于如何趋利避害。从这一角度来看待台风，它仍然是海南的恩人。

　　海洋是风雨的故乡，海南岛从海洋中得到的雨泽是非常充沛的，平均年降雨量达1700毫米，多数地区在1500-2000毫米，只有西部沿海因受梵风影响，在1000毫米左右。全岛雨量略少于台湾南部和云南南部，与东南亚地区，如吉隆坡、曼谷、马尼拉、雅加达等地差不多，但比台湾西部主要农业区高200—500毫米，也较桂南、闽南和广东大陆高200-300毫米，是我国降雨量和温度较大的地区之一，从总体上能满足作物对水份和湿度的要求，同时为水库，地下水补给、工业、发电以及日常生活用水提供重要来源。生活在岛上的人，也许对这里丰富的降水并不感到特别珍贵，但若以乾旱或半乾旱地区相比，感觉就不同了。如作为海南暴雨中心的琼中，年降雨量达2463毫米，这些雨水如果不蒸发，不渗透的话，差不多可以淹浸一般平房。这里一年降雨量，相当于上海2.5年，北京4年的降水量，对于乾旱的新疆地区，要16-17年才能达到这个数字。透过这些对比，可见丰富的降雨对海南具有何等巨大的意义。

　　降雨量多少固然是很重要的，但降雨日数的多寡乃是衡量一个地区降雨有效性的重要方面。一般说来，在一定降雨量的情况下，雨日多，降雨可利用的效率就高些。海南的雨日是较多的，除西部地区沿海年雨日在90天以外，大部分地区都有120-200天，平均每2.3天就有一天雨日。这比台湾西部平原的雨日要多50—100天；比较桂南、闽南和广东大陆都高，仅次于滇南。而与东南亚植胶地区相比，除马来亚以外，比柬埔寨、越南南部和菲律宾等地都多一些。若以日降雨量≥5毫米或≥25毫米的日数计算，海南也比台湾西部平原分别多10-15天和3-5天。这样海南除西部沿海以外，大部分地区都很湿润，尤其是山区雾露很重，水分利用效率高，又可调节小气候。海南雨日一般发生在午后，并不妨碍晨间割胶，对次日出胶又有促进作用。另外，海南也没有东南亚某些国家（如缅甸、斯里兰卡）因夏天雨水过多而减少割胶日数、胶树落叶病普遍，影响胶乳产量等问题，这对在海南发展橡胶生产是非常有利的。

　　降水的年变率在农业生产上有重要意义，一般说来年度率小对农业有利，否则旱涝为害。海南岛的降水年变率虽为广东最大地区，琼东北一般为18-19％，其他地区在20％以上，致使雨量年间分配不移稳定，但比较台湾却又好一些，因为台湾的降水年变率，一般在20—30％，台东甚至达到38.6％。

　　3、水热相逢皆为端

　　只有水热条件相互配合，才能发挥它们各自对生产的作用。在这方面海南岛是享有水热同季的得天独厚声誉的。

　　五月一到，全岛气温已稳定升高，能满足喜热作物甚至热带作物对热量的要求，雨季也在这个时候鼓翼来临，在自然物候及农作上都有明显的反映。到处可见坡地上的草被转緑，树木发叶，河水始丰，橡胶、甘蔗生长旺盛。随着时令推移，高温高湿与之俱来，以后才渐渐减弱，继而转向乾季和冷季相结合，又比较适宜作物越冬，不像东南亚地区终年高温多雨，病虫害长期猖獗。海南岛一年一次低温乾旱对病虫害反有抑制作用。所以海南岛这样的水热条件，不仅形成天然植物种属多，而且从外地引进的许多热带作物和其他农作物也适宜在这里生长，古代的事例不必说，近代例如原产赤道雨林地区的橡胶也能在本岛立足生根，构成海南适宜发展包括橡胶在内的多种热带作物的优势，这在全国占有特殊的地位。

　　乍到海南的人也许担心夏天一定很热，其实并非如此。海南最热月（七月）平均气温27-29℃，最热地区也不过32℃，这个气温并不比广州高。即以絶对最高气温来说，海南超过40℃以上纪録很少，如果比较起南京、重庆、九江这些长江沿岸夏天的火炉来，海南岛倒不算热了。这除了海风轻拂以外，云雨较多是主要原因，所以苏东坡说海南“四时皆夏，一雨成秋”。骤雨过后，清风徐来，暑气全消。至于中部山区，气温随高度递减，如通什七月份平均气温仅25.7℃，更凉爽宜人。由此看来，海南岛确是个很适宜人类生活的地方。

　　气候良好，环境郁郁葱葱，緑水长流，花香鸟语，这对人类的健康大有裨益，所以自古以来，海南岛是我国人口长寿地区之一。远在晋代，有个叫嵇含的植物学者就指出，那时南方寿命长的人不多，但海南岛却有很多百岁老人。到宋代苏东坡居儋州，见到当地八九十岁的人已不足论，还有不少百余岁者。苏东坡同时指出，这是由于这里既无严寒，又无酷暑，没有冷热不均对人体的侵袭所致。近年据报导，海南现在人平均寿命比全国平均水平高两岁多，百岁老人占全岛人口十万分之一，且有越来越多的趋势。古代海南那种瘴疠袭人，丈夫（指青壮年）早殀的时代，早就随着人类的进步成为历史的陈迹了。

　　4、万紫千红总是春

　　自古以来，海南就流行着“叶茂四时，花开小节”的谚语，生活在岛上的人，并无寒来暑往的感觉，却看到它终年花开花落，红深緑暗，郁郁葱葱。特别是当北国百花凋谢，呵气成冰的季节来临时，这里依然是一派繁花压枝的春天画面，使人目不暇及，辗转流连。

　　按照科学的道理，就气候对于植物生长和发育的关系而论，年平均气温实不如絶对最低气温重要。同样地，低温持续时间的长短和升降的快慢，对于植物细胞的损害也不相同。从上面所述知道，海南岛在这方面都不趋于极端，所以要寻找理想的植物王国，最好是到海南岛来。因为大自然的造化，给这里植物准备了光热丰富、 雨量充沛、干湿分明、水热平衡状况良好、水份效应较高的生长环境。海南岛由此成为我国植被种类组成丰富多样、外貌和结构特殊的热带季风植被的典型，不仅为本岛增添了神奇绚丽的热带风光，还有巨大的科学和经济意义。

　　海南岛的植被是在特殊的地理条件下形成、分布和演化的，所以它的景观兼具水平和垂直两个方向上的地带特色。两者随着地势起伏，高低错落，互相辉映，顺乎时序迁流，争妍斗艳，显得无时无处不是春天。

　　沿海四周，分布着全国最典型的红树林。这是一种具有柱状气根和种子胎生的植物，深深扎根在海滩淤泥中，随潮水涨落，墨緑一片，极富诗情画意。宋元符三年（1100年）苏东坡在澄迈通潮阁候船北归，写下“贪看白鹭横秋浦，不觉青林没晚潮”的诗句，指的就是红树林。因为它常在水面以下，远远望去，好像浮在海面上，一片翠緑，被称为海底森林。红树林最高可达11-12米，一般3-6米，不忌盐碱，不怕风浪，因此又被称为“防浪林”，是海岸的忠诚卫士，又是鱼虾繁殖场所，良好的养殖地区。它有鲜红的质材，素雅的緑装，艳丽的花朵和甜美的果实，木材可供造船、桥梁、建筑，国际商品市场上经济价值很高的红树林之一角果木，在海南就有上千亩，为制革工业重要原料，其他属种还可供作防热、保温材料、酿酒等，全身是宝。

　　世界上的红树木分布局限在热带范围内，亚热带很少，全世界有二十多种，我国最北分布在台湾，但只有三四种，而海南岛却有十一科十八种，几乎集全世界红树林种属之大成，成为我国红树林最多地区。50年代，海南红树林有15万亩，几占全省一半，现在仅剩5万亩，但仍不失为我国南方红树林最多地区。研究红树林，不到海南岛是难以取得突破性成果的。

　　离开海岸，迈进中北部和西部广大丘陵地区，展现在人们眼前的是热带稀树灌木草原景观。在苍茫的天底下，远近都会摇曳着单株的乔木或灌丛，而更多的是高草和中草，加上热带地区特有的大块大块的白云，飘散在瓦蓝明净的天空中，把草原衬托得更加秀丽多彩，浓淡有致，颇有“风吹草低见牛羊”的壮阔景色，充满了牧歌式的情调。这一地带气候比较干爽，植被也容易通过，古代头一批进入海南的汉人就是从这里叩开海南历史大门的。而今已换了人间，天然植被已被大片的稻田、热作园、果园、茶园等人工植被所取代，打破了它单调划一的自然景色。

　　只有进入占海南面积1／4的山地，才算真正到了植物的王国。这里具有云雾大、气温较低、蒸发量小、终年湿润等生态环境特点，古代被称为瘴疠之区，视为畏途，开发最迟。实际上这里才是海南植被的精华，一个色彩斑斓的緑色世界。从低海拔到高海拔分布着热带雨林和季雨林，常緑阔叶林和高山矮林等。其中以热带雨林最具规模，风光最为奇絶，有“大自然的博物馆”之称。据调查抽样，在7.5亩范围内，乔木树种类多达101种，很难找到两棵种类一样的相邻树木，也没有明显的优势种，这点与通常以一种树木林相结构比较单一的北方森林有天壤之别，为海南森林一大特点。所以走进海南热带雨林区，俨然进入大观园，可见到许多雄伟挺拔的大树，通常高为20-30米，个别达40米，直径可竟达3.5米，要7-8个人才能合抱，一棵树积材就有30立方米，差不多要用10辆卡车才能运完，可称得上“林中巨人"。又其层次多而复杂，一般总有5-6层，它们“枝枝相覆盖，叶叶相交通”，联合成波状起伏的林冠，几乎滴水不漏。其中的板援植物也十分丰富，各种木质的藤本植物茂密地交结在林内的树干和树枝上，附生和寄生植物更为繁盛，有些植物直接在树干上开花结果，被称为老茎生花，波罗蜜即为一例。有的地方林下终年不透阳光，荫凉潮湿，适于蕨类、山桄榔、高山蒲葵、竹子等数不清的植物生长，充塞了林问每一寸土地。还有高山兰、紫娟兰、吊罗兰附生在大树上，开着白、蓝、紫各色花果，有所谓“空中花园”之称。还有那些高山蒲葵，其叶子大得惊人，一片叶子可容三个人挡雨，比伞还大，可与南美洲亚马逊河上的王莲叶子相比媲。又这里的藤缠绕得严严实实，直板树上，与大树争高下。例如一种松筋藤，可长到150米长，被称为“世界藤王”。特别有科学价值的是树蕨，在热带雨林中非常普遍，它虽然貌不惊人，但资格却与几亿年以前中生代不可一世的恐龙相匹敌，同时生存在那时世界上，后来恐龙絶灭了，树蕨却幸存下来，成为今天研究地质时期的环境和气候的活化石。不过海南岛的热带雨林并不很典型，属于热带北方边缘类型的雨林，主要分布在中南部山地1200米以下的谷地、盆地和一些山脊上，而山地周围的高丘或700米以下的低山地带则为热带季雨林所占据。它与热带雨林的区别在于林中树木，随干湿季节而变化，落叶树一般在乾季落叶，湿季中开始出现新緑。在热带雨林之上，还有亚热带常緑阔叶林，林相相当郁闭，藤木植物不多，林中草木稀少，植物叶子相当厚，富有光泽，经常保持亮緑色，因此又有照叶林之称。在1300米以上，由于风大低温，雾重，日照少，那里为比较单纯的高山矮林，其间也有苔鲜附生树上，成为苔鲜林。

　　这样海南山地植物景观与土壤分布相类似，具有垂直分布特点，从高山之巅下到山脚，仿佛从暖温带经亚热带来到热带，甚至赤道带。除寒带以外，海南几乎包括了从北到南各个气候带所有的一些植物种类，在山顶有暖温带植物如柳、槭、紫树、杜鹃等的枝条迎着高风摇曳，往下为亚热带常緑或落叶林，如树干较矮的茶科、金缕梅科、山毛榉科等。林中光亮，疏通，如果是落叶林，每到深秋，黄叶萧萧，风吹满地，一片江南秋景。有些落叶林已被破坏，出现一片片草地，好像林中孤岛，被称为高山岛状高地。再下则为茂密灰闇的热带雨林，那里古木参天，终年不凋，凉风轻拂，林涛飒飒，加上一阵阵花叶和树脂的芬芳，使人有一种微醉的感觉，林子里显得特别宁静、舒畅，有时还笼罩有一种神秘的色彩。

　　在西部沿海沙滩地带，那里气候乾热，阳光强烈，夏天表土温度很高，有时可达60℃。自然条件对植物生长虽然过于严酷，但水热条件仍能满足忍耐风沙较强的植物需要，许多有刺植物如仙人掌、芦荟、露兜树等，却顽强地在这里生长。特别是海南仙人掌，植株高达1-2米，形成大面积的仙人掌矮林。每当春夏之交，雨季未来临时，其他植物一片枯黄，而它却一片常緑，群花怒放，使单调的西海岸增添了一种绮丽的风采。1961年2月18日，郭沫若同志到海南，写了《吃仙人掌实》诗：“遍地仙人掌，杈梗出素沙。葩冠黄映日，果实赤凝霞；味比番茄永，色教玫瑰差。食之唇齿染，不用口红搽”。可谓惟妙惟肖，恰到好处。乍到西海岸的旅行者，很可能不理解在波涛汹涌的海滨，竟会有大量沙漠地区的植物，这是在特殊气候条件下形成的特殊景观。用不着到遥远的内蒙和新疆就可以领略到沙漠地区的某种风情，海南的景观的奇特，确是无处不有呢。