战争如同瘟疫。随着人类社会的不断演化、进步，它的表现形式也不断变化：从冷兵器的肉搏战到热战、冷战；而恐怖袭击，则是战争的最新变种。 

　　若从严格的字面意义上讲，恐怖主义活动还称不上战争。大英百科全书对恐怖主义的定义是：“对各国政府、公众和个人使用令人莫测的暴力、讹诈或威胁，以达到某种特定目的政治手段”。英国学者哈利戴指出：“恐怖主义是指战争或内战以外，出于某种政治目的而采取的个别暴力行为”。这些定义伴随九一一纽约世贸大楼而一同倒塌。今天恐怖主义活动的暴力烈度与波及范围、所欲达到的政治目的等均已超过一般的局部战争，已然成为新世纪最主要的战争形态。 

　　恐怖主义在二十一世纪初的猖獗泛滥，有着深刻的政治经济与历史文化背景。一方面，冷战结束后旧的国际秩序已经被打破，但是新的国际安全体系并未建立起来；全球的区域性冲突、国家与国家之间以及一国内部的争执和冲突、宗教分歧、种族纷争并未缓和，相反，这些冲突和纷争却显得越来越错综复杂、尖锐深刻。另一方面，在经济全球化过程中，贫富差距、南北差异也显着扩大，越来越多的发展中国家被列入“破产国家”行列，贫困以及与贫困相关的不平等和不公正是滋生恐怖主义的温床。 

　　当前，中国亦面临恐怖主义的现实威胁和危害。近年来，中国周边地区的恐怖主义势力不断发展，阿富汗和中亚地区曾是国际恐怖主义和民族分裂主义、宗教极端主义等三股势力的重要基地和活动场所，陆续有中国公民在邻近的巴基斯坦、阿富汗等中亚国家遭受恐怖袭击，就在刚刚过去的十月，中国工程师王鹏在巴基斯坦遭恐怖分子绑架而被害。中国境内亦有极少数“三股势力”的邪恶分子在制造恐怖活动。二○○○年九月八日，新疆首府乌鲁木齐闹市区发生的汽车爆炸恶性事件，死伤二百多人。 

　　反恐与防恐，已经成为中国的当务之急。除了在联合国、区域性合作组织及双边关系中加强合作，共同打击恐怖主义之外；在国内，中国也需不断完善各种反恐、防恐机制。“治本需清源”。打击恐怖主义活动，还要靠综合治理。必须加大力度解决产生恐怖主义的各种根源，防患于未然。如此，才能真正消除恐怖主义威胁，实现中国的长治久安。 

　　（原载2004年11月号《中国评论》月刊）