中共十六届五中全会讨论通过的“十一五”规划，是中国经济社会发展进入新阶段的重要标志。“十一五”规划针对当前和未来中国经济社会发展的重大问题，作出了具有战略意味的安排、部署，勾勒出中长期发展蓝图，意义重大。 

　　中国改革开放二十余年，在经济建设方面取得的成就举世称道。按照全面建设小康社会的要求，中国至二○二○年发展目标是GDP要在二○○○年的基础上翻两番，达到中等发达国家的水准。欲达成此一目标，最重要的物质基础，首先在于能源的保障。 

　　中国的能源资源总量虽然丰富，但结构却不尽如人意，绝大部分能源资源以煤为主，而较为环保、便于使用的石油资源不足。在国际油价高涨、能源供应竞争激烈的今天，中国经济发展面临的最大困局便是如何破解能源瓶颈。 

　　在刚刚通过的“十一五”规划中，拟定了中国能源中长期发展规划。这个规划可称四十八字箴言：“节能优先，效率为本；煤为基础，多元发展；立足国内，开拓海外；统筹城乡，合理布局；依靠科技，创新体制；保护环境，保障安全。”其实，概括起来，也就是“开源、节流、创新”三层意思。 

　　开源和节流的意思很清楚，毋庸多言。值得一提的，是如何创新的问题。 

　　开发新能源、探索新燃料，已经成为中国能源科学家迫在眉睫的使命。之所以这么说，是因为基于中国能源的构成，在可预见的未来，支撑中国经济发展的能源依然是煤炭。“十一五”规划中的“煤为基础”，就透露出其中的无奈。 

　　但是以煤为主的能源结构，却造成严重的环境污染，给国人的健康带来巨大的危害。目前，中国的二氧化硫等因燃煤引发的污染排放量，已经跃居世界首位；酸雨的影响，也已危及全国百分之十以上的国土，使这些地区的农林业生产率持续下降；而空气污染，更影响全国上百座城市数千万市民的健康。中国今后十五至二十年经济建设的需求，煤炭使用量将是今天的翻倍；而如果考虑到未来更长时程的发展状况，则环境的恶化和对人民健康的危害，将成为中国经济发展不能承受之重！ 

　　经济发展的目的是为了更好地提高人民生活的品质，而非其它。加快寻找开发高效、安全、清洁的能源，改造、替换以煤炭为主的传统能源结构，是中国可持续发展和建立和谐社会的必然要求。“创新”所蕴涵的意义，也正在于此中。

　　（原载2005年11月号《中国评论》月刊）