不久前在北京举行的首届“中美经济战略对话”,吸引了全球战略观察家的注意:以财长保尔森牵头,布希政府派出了几乎所有涉及经济事务的阁员;而中国方面则以副总理吴仪领军,率领庞大的部长团与之对应。这种超豪华阵容的经济战略对话，不仅在中美关系史上前所未有，在世界范围内也是难得一见。中美战略牵手，在观察家的眼中正在成型。

　　细心观察半个多世纪以来的中美关系政治气候，人们不难发现，中美关系经历了从“暴雨到小雨”、“阴”、“阴到多云”以及“多云间晴”这么几个阶段。目前的中美关系，其天空中依然布满云彩，这是事实。只是这些云彩越来越难以遮挡阳光的穿越，越来越难以覆盖整个天空；蓝天，已经开始成为天空的主调。中美经济战略对话，正是这种政治气候的写照。

　　无可讳言，当前中美关系依然存在许多不确定因素：民主党把握的国会对中美经济往来和巨大的贸易赤字颇有啧言，在未来会采取什么行动还未可知；中美在政治制度和意识形态方面存在巨大的差异，这种差异导致美国国内不少仍存有冷战思维的人士对中国的发展充满戒心，“中国威胁论”在一部分人群中仍有市场；美国对中国的军事发展颇有疑虑，从其军事力量的部署上看，防范中国仍是其军队的主要任务之一；由于美国坚持插手台湾问题，在未来不排除由于台湾问题恶化而导致发生中美军事冲突等等。

　　但是，所有这些都不足以阻碍中美战略牵手。这是因为，首先，任何国与国之间的交往，其最终目的只有一个：实现本国利益最大化。其次，维护国家利益，是任何一国政府及负责任政党的政策举措的根本宗旨。以此为分析和评判标准，就不难看出，在当前和未来可见的时间内，中美战略合作只会加强，不会削弱。

　　美国的最大利益，在于维系其全球霸权地位。这种霸权地位的维持，与美国的政治、军事、外交、经济、文化等软硬实力有直接关系。这些软硬实力的消长，特别是具有根本意义的经济实力的消长，关系到美国霸权的存在与否。今天美国的根本问题，在于其经济发展后劲不足，越来越难以承担维系霸权所需。为此，美国不得不靠发行巨大的债务和更多的美圆来维持政府运行。而发行这些巨额外债和美圆又不至于引发严重通涨、导致美圆大幅贬值的先决条件，就在于维护美圆的国际货币支付地位。

　　由此而论，当前和未来美国的主要战略对手，决非中国：首先，中国的国际政治目标很明确——提倡和谐世界，追求持久和平、共同发展、共享繁荣；中国不寻求霸权，不做超级大国。

　　其次，中国军事力量发展，采行的是积极防御的军事战略。

　　第三，中国的经济发展已经融入世界，与美国经济有着千丝万缕的联系；而作为美国最大债权人——中国万亿美圆外储中美国国债占了最高比例这一事实，就可视为中美经济合作与对美圆地位的最大支持。

　　第四，中美在反对台独、维护台海和平方面，有着共同战略利益。

　　可以断言：中美战略牵手，已是势在必行。中美两国不仅可在经济、反恐方面合作，更可在朝核问题、能源问题、环保问题等方面展开合作。当然，中美战略合作中必然还将遇到种种牵制和阻碍，双方还少不了龃龉和争论，还需相互调适；但中美战略合作终将全方位展开。因为这种合作不仅有利于彼此的国家利益，更有利于维护世界和平、维护现行国际经济秩序的良性发展。

　　（原载2007年2月号《中国评论》月刊）