（一九九六年一月）
　　
　　中日建交二十多年来，在日本政府对于发展日台关系所采取的谨慎的低姿态表像之下，日台关系实际上一直在向前发展。值得重视的是，近年来随着国际形势和日、台各自内部发生的重大变化，日本政府正在改变对待日台关系的低姿态，日台关系的发展出现了日益明显的公开化、政治化趋势，而且可以预料，在未来较长期中将一直保持着这种趋势。
　　
　　一、随着日本加快成为政治大国的进程，日本对华政策正在变化，日台政治关系将明显发展
　　
　　过去二十多年中，尽管日台之间保持着十分密切的经济、文化关系，政界人物私下交往频繁，但日本政府对于日台关系一直采取谨慎的低姿态，例如，迄今还没有日本副部长级以上官员正式访台、日本政府一直强调日台关系的非官方性、在日本国会中没有公开议及台湾问题等，这与美国和其他西方国家的态度与做法确有不同。日本政府在日台关系上采取低姿态，除了受对日中关系重视这一原因的强烈制约外，还因为长期以来日本在国际事务和战略上一直从属于美国，并不突出日本独立的战略利益，因而不强调日台关系对于日本的战略重要性，对于发展日台政治关系格外谨慎。
　　
　　但是近两年来，出现了日本日益重视日台政治关系的明显动向。不仅日本舆论界、学术界有越来越多的人鼓吹要加快发展日台政治关系，而且日本政界人士，包括不少国会议员也公开宣称，日本要尽快改变对于发展日台关系的低姿态，亲台议员组成的“日台关系恳谈会”、“台日国会议员联谊会”等团体的活动也更加积极，并提出更加明确的政治要求。更值得重视的是，以社会党的村山富柿为首相的日本政府，在发展日台政治关系方面采取了许多意味深长的动作，如同意台“行政院副院长”徐立德出席广岛亚运会、几次派遣全权大使赴台商谈李登辉出席APEC大阪会议问题等；更为严重的是，在一九九五年下半年讨论修改美日安全条约时，日美双方均“把对中国的担心放在显要的位置上”，从而把台湾及台湾问题的战略意义提高到前所未有的重要地位。准备将台湾纳入日本的导弹防御系统即为具体表现之一，而突出台湾问题对于亚太地区安全的影响则是具有更深远影响的行动，也明显地反映出日本对台政治关系的重视。
　　
　　现在日本重视日台政治关系不是个别政治人物或某届政府的孤立行为，而是近年来和今后相当长时期中，日本加快成为政治大国的进程，以及在这一进程中调整对华政策的必然结果。冷战结束以来，日本在进行国内的政治、社会、经济重大调整的同时，已明确地把成为政治大国作为日本的国际战略目标。尽管日本强调日本的对外政策和安全战略继续以日美关系为基础，但同时也强调了日本的战略利益是将在亚太地区发挥主导作用；日本在继续重视保持日中关系稳定的同时，日益把中国视为日本主要的潜在威胁和对手，开始调整对华政策，主要是突出日本将在更广泛的日本战略利益框架中处理日中关系。近两年日中关系接连出现消极的事态，如因我核子试验而冻结对我无偿援助，开始以“民主”、“人权”为由对我指责，对我纪念抗日战争胜利50周年活动的规模不满等，都是日本对华政策变化的重要迹象。由于这些变化，日本对台湾和日台关系战略重要性的重视程度大为增加，包括台湾连接东南亚和东北亚这两个对日本至关重要地区的重要战略地位，台湾及台湾问题对中国的重要牵制作用，与中国大陆分离并且由亲日的当局主导的台湾对日本重要的安全利益等。所以，日台政治关系的发展是必然的，并且在未来时期中不仅将持续下去而且会越来越明显。
　　
　　由于受日中关系的强烈制约，日台政治关系的发展在未来时期中将表现出几个特点：日本有关政策中对台湾及台湾问题的重视程度将明显增强，但日台的官方政治交往的增加不会过于突出；在各种多边关系框架中的日台政治关系将明显加强，直接的日台双边政治关系发展仍然受到限制；日本将对台湾问题国际化持积极态度，特别在有关亚太地区安全的国际组织和国际会议上将表现更明显；日本将在很大程度上视美台关系的进展程度，决定日台政治关系的发展进程。这些也正是未来时期日台政治关系发展的方式。
　　
　　二、台湾当局加紧对日推进“务实外交”，日本亲台势力的影响明显扩大，日台“实质关系”将进一步发展
　　
　　台湾当局历来把日本作为其推进“务实外交”的一个重点，历任台湾当局派驻日本的“代表”均为资深的，甚至是元老级的政界人士，而且都与日本政界、财界有很密切的关系，足见台湾当局对台日关系的重视和对于发展台日关系的很高期望。过去二十多年中，日台之间一直保持着十分密切的关系，九十年代初以来，台湾当局加紧对日本推进“务实外交”，日台关系又有进一步发展。台湾部长级以上的官员频频私访日本，日本政界人士也频频访问台湾；台驻日机构“亚东关系协会”更名为“台北经济文化代表处”，官方色彩更为明显；日台双方政党往来明显增多，不仅国民党与自民党交往更频繁，而且日本的社会党、新进党，台湾的民进党都参与交往；日台双方的“新生代”人士交往更受重视。一九九四年以来，台湾当局更以推动实现李登辉访日为中心，进一步加紧对日本的“务实外交”，台湾当局的动作在日本舆论界和政界得到很大回应，虽然李登辉迄今未能访日，但日台关系却进一步密切。
　　
　　日本一直存在相当强大的亲台势力，政界、财界和舆论界的许多头面人物都与台湾有千丝万缕的密切联系，支持发展更紧密的日台关系。近年来日本亲台势力的影响明显扩大，这一扩大具有十分值得重视的特点：日本亲台势力影响的扩大与日本大国意识和极端民族主义的显着增加紧密结合，近年来日本的大国意识和民族优越感明显加强，而积极主张日本加快成为政治大国的代表人物，往往也是积极鼓吹密切日台关系的代表人物，如小泽一郎、石原慎太郎等等；日本亲台势力影响的扩大与日本政界的世代交替紧密结合，在日本正在进行的政界世代交替中，一些具明显鹰派色彩的新领导人脱颖而出，他们正是前述那些积极主张日本加快成为政治大国和密切日台关系的人士，所以，随着这些人成为日本政界新一代领导人，日本亲台势力的影响将进一步扩大。如果说过去日本亲台势力的代表人物如岸信介等，主要是与台湾当局有很深历史关系的人物，那么日本亲台势力新的代表人物则主要是更重视台湾对日本战略重要性的人物，他们在取代主张对日台关系持谨慎低姿态的领导人执政后，虽然可能改变一些未执政时的主张，采取较务实的对台政策，但借助于他们的影响，日台“实质关系”的进一步发展则是可以肯定的。
　　
　　在台湾当局更加紧推进“务实外交”和日本亲台势力影响明显扩大的共同推动下，未来日台“实质关系”的进一步发展将主要表现于以下方面：日台之间部长级高级官员的往来将增多，尤其是台高级官员以各种名义和身份访日将明显增多，存在台湾“总统”、“副总统”、“行政院院长”以参加国际会议、活动方式访日的可能；日台之间官方性质的经济交往将明显增加，包括部长或副部长级经济官员的定期会晤、签订官方性质的经济条约和协定等；日台之间议会、政党的往来将继续增加，日本舆论界、学术界将对台湾的所谓“民主改革”表示更大兴趣和更积极的支持；日本在世界和地区的国际组织中，对台湾给予更多支持，将与美国及其他西方国家一道，支持台湾加入除联合国之外的国际组织。
　　
　　三、日台将保持密切的经济关系，但日台之间的经济矛盾难以消除，并且存在加剧之势
　　
　　日台经济关系一直十分紧密，而且保持着发展的势头。现在，日本是台湾占第三位的出口国，又是最大的进口国和最大的投资国。一九九五年的日台贸易总额已超过四百亿美元，与一九九一年相比增长了百分之六十以上。无论就日台经济关系达到的规模来看，还是就日台经济关系对日本，尤其是对台湾的重要性来看，日台经济关系都是日台关系中最重要的部分。日台经济关系的发展给日本带来巨大的直接经济利益，例如一九九四年已经超过一百四十五亿美元的年贸易顺差，而且还产生一系列重要的间接经济利益，包括日本对台湾出口的持续增长，在较大程度上减少了日本对美国的出口，有利于缓解美日贸易摩擦；日台经济关系发展将进一步增强日本在亚太地区的经济地位；日本对台湾投资的增长有利于日本缓解日元升值对日本经济造成的不利影响。同样，日台经济关系发展也给台湾带来重大的经济利益，主要是日本是台湾产业升级所需技术、设备、特别是升级后的制造业所需零部件、半制成品的主要供应者。此外，日台经济关系的发展也在一定程度上，为台湾争取参加国际经济合作提供了更多机会和可能。
　　
　　密切的日台经济关系是日台政治关系发展的重要基础。日台经济关系的发展在很大程度上反映了日台大财团关系的进一步密切。近几年日本对台湾投资加快增长主要是三菱、丰田等财团向台湾投资促成的，而台湾的长荣等财团则一向与日本关系密切。日台大财团通过各自对日台政界人士的重大影响，对日台政治关系的发展有十分重要的推动作用。日台经济关系及其发展是日台“实质关系”进一步发展的重要动力和藉口，近几年台湾部长级官员多次访日，其中相当大一部分就与进行经济活动有关，或以进行经济活动为名。
　　
　　但是，日台之间也存在明显的经济矛盾，主要是多年来一直扩大的巨大的台湾对日本贸易逆差问题。一九九四年台湾对日贸易逆差已达一百四十三亿美元，一九九五年估计将超过一百五十五亿美元。这一逆差主要由于台湾依赖从日本大量进口制造业所需的零部件、半制成品所造成，反映了台湾经济对日本严重的依赖。虽然日台双方都不断采取对策以减少台湾对日本的贸易逆差，但由于这一逆差主要不是由贸易本身造成的，而是台湾经济对日本的依附性造成的，因而所采取的对策没有明显效果，除个别年份外，近几年逆差每年都以两位数的百分比持续增加。
　　
　　在日台双方重大的经济利益和政治需要的推动下，未来日台经济关系将继续发展，更为密切，主要是日台贸易将保持不断增长的势头，日本对台湾的投资将继续有较大幅度增加，日台经济关系的官方色彩将有更明显的表现，并对日台政治关系的发展有更重要的推动作用。但日台贸易逆差造成的日台经济矛盾也将长期存在并继续发展，不仅对日台经济关系发展有不利影响，而且也可能对整个日台关系的发展带来不利影响。
　　
　　四、日中关系仍然是对日台关系最重要的制约因素，在可预见时期内不会建立正式的日台官方关系
　　
　　尽管一九九五年中日关系出现了一些消极情况，而且日本正在调整对华政策，但当前和今后相当长时间内，日本将继续重视，甚至比过去更为重视日中关系的稳定，这是日本追求实现其成为政治大国的战略目标所决定的。日本要成为政治大国，首先就要在亚太地区争取发挥主导作用，但在当今的亚太地区已不存在可以依靠强权发挥主导作用的可能，就连美国也不可能这样做，更毋论日本了。日本祇有在亚太地区的国际事务中发挥更积极的作用，得到亚太地区各国的支援和配合，才有可能争取到亚太地区的主导地位，在这里作为亚洲最大国家的中国的支持和配合是绝对必须的。此外，日本正积极争取成为联合国安理会常任理事国。这也是日本争取成为政治大国十分关键的一步，中国的支持也是绝对必须的。日中之间已经存在着十分密切的经济关系，而且中国经济持续快速增长所显示出的巨大市场，对日本产生了比以前更加强大的吸引力，这也促使日本更加重视中国。所以，尽管日本将越来越多地从日本作为一个“真正的”大国的度调整对华政策，在日中关系中也有发生更多消极情况的可能，但保持日中关系的稳定必然继续是日本对外政策及国际战略的重要内容。
　　
　　在日本的对外关系中，日中关系明显地大大重于日台关系。除政治原因外，在经济上，日中经济关系也已明显重于日台经济关系，一九九五年日中贸易总额已达五百七十五亿美元，超过日台贸易总额一百五十亿美元以上，而日本在中国大陆的投资则早已大为超过在台湾的投资。日台关系对于日本的重要性与美台关系对于美国的重要性并不相同，美国历来把台湾和台湾问题作为对付中国的主要手段之一，而在当前和今后相当长时间内，日台关系的政治性、战略性虽将不断提高，但还不至于达到美台关系的程度。
　　
　　所以，尽管未来日台关系将较以前明显发展，特别是日本新一代领导人执政后日台关系的发展更值得注意，但日台关系的发展仍然将受到日中关系的强烈制约，即使是具有明显亲台倾向的人士执政，也不会为发展日台关系而不惜导致日中关系发生严重危机。所以，未来时期日台关系的发展仍将限于不同方面、不同层次的“实质关系”，而不会建立正式的官方关系。