我一直在思索着珠江的品格。
　　
　　无疑，黄河是粗犷的、豪壮的，充满了阳刚之气。与其伴生的中原文化，有如山一般地厚重、挺拔，所谓“仁者乐山”。历代云“燕赵多慷慨悲歌之士”，由此被称之的“北人”，也总是义气当先，仁厚为怀，拔剑击筑，气吞山河。这是华夏文化的主轴，是文化当中父执式的形象。说黄河是母亲河，还不如说其更具有父亲威严、矜持、大气的、热烈的品格，始终在一部中国文化史中显示其作为父执的权威。
　　
　　而长江呢？长江蜿蜒而下，出三峡后江面平阔，虽说少不了洪患，但被视与之伴生的江南文化，却是若水一般柔媚、清丽，亦有“智者悦水”一说，人称有阴柔之美。柔能克刚，江南人机智、灵巧，不乏市俗的狡狯，有纯美的散文，也有小巧的杂文，多的是文人骚客，他们被叫作“南人”，精明、机巧、镏铢必较，心细眼疾。这反而有几分当母亲的意味，温柔、亲切、重感情……难怪有人说，南人是当年随晋室南渡的衣冠士族的后裔，有很高的文化修养，却始终带有一种忧戚，以及积弱造成的自失……
　　
　　那么，珠江呢？林语堂称，这里是“另一种中国人，他们充满了种族的活力，人人都是男子汉，吃饭、工作都是男子汉的风格。他们有事业心，无忧无虑，挥霍浪费，好斗，好冒险，图进取，脾气急躁，在表面的中国文化之下是吃蛇的土著居民的传统……”，这当然是这么一位文化人的直观形象，可真正要完整、准确地、而非以偏概全的话，珠江赋予这“另一种中国人”的品格，恐怕不是三言两语说得清的。
　　
　　因为，这明显不同于北人的保守，也更不同于南人的柔弱，他们开放、进取、豁达、威猛、勇敢、豪迈，充满了生机与活力，面对惊涛骇浪而毫无惧色……
　　
　　这么多年，我都带着这样的问题，在思索珠江的品格。
　　
　　乃至重返广东10年，并着手写这部珠江文化专著多年，阅读数千种典籍，跋涉两广的丛莽激流——正可谓“行万里路，读万卷书”，我才找到答案，一个比较完整的、贴切或中肯的、且颇为雄辩的答案。
　　
　　显然，在珠江流域，这个中国正南方最大的水系所在地，3000年间，所上演的正是一部雄浑悲壮的……“山海经”！
　　
　　这里，有来自中原呼啸的山风，秦汉几度大军南下，正是厚重、强大的汉文化，使这里的文化被凝聚，形成了自己的特色与造型，可以说，秦汉之际，正是珠江文化的“汉化定型期”，因此，从一开始，珠江文化便注入了黄河来的粗犷、豪迈与阳刚之气，热烈而大气，威严却又生猛。有如大山一般仁厚、峻拔，巍然屹立——这可以说是珠江文化的“山经”，是呼啸的山风迅猛地送来的，给了一条山一般的坚韧、崚赠的脊梁，牢牢地支撑起了这么一部文化的历史。这是珠江文化之所以作为中国文化不可分割的一部分的证明。这部珠江文化的专著，正想以严密的逻辑以及生动的形象，来证明这一点。
　　
　　然而，这里面对的却是浩淼的大海，更有着亿万年海风的滋润，广州，更是3000年长盛不衰的古港——她比欧洲的海港都古老得多。因此，更具备有海洋文明的老资格。黑格尔称中国没有得到“海洋文化的赐与”，只是看到当时中国的闭关锁国，却没有见到这3000年辉煌古港的历史。正是海洋，唤起人们冒险的精神，迎接挑战的欲望以及寻求彼岸的雄心——这便是林语堂所看到的“另一种中国人”的品格：男子汉的风格，好冒险、图进取、脾气急躁，等等。而海洋文明的核心，便是商业贸易，珠江流域，当年更是中国“海上丝绸之路”的发祥地，当年汉武帝第一支驶往世界的船队，便是在这里出发的，而这里的众多名城的格局，都是以商业为中心的，而非北方都市那种炫耀帝王权力的中轴线。外来宗教，更大都是在这里登陆，影响并改造着古老的文化传统。尤其是到了近代，推翻千年帝制，创建民主共和，更是作为海洋文化——也是一种先进文化所起的作用。到了当代，特别是改革开放，人们惊呼的“文化北伐”，说的正是珠江文化挟3000年海洋文明的传统，汇合当今世界上先进的科学技术、经济制度等方面的成果，浩荡北上，从而大大地改变了已有的文化格局，从根本上重塑或改造我们的国民性。
　　
　　可以说，中国文化，如果没有珠江文化便是残缺的，或者更进一步说，如果中国文化只被视作农耕文化，而忽略了海洋文化，那便是不完整的。珠江文化是当今再造中华整体文化中必不可少的内驱力。
　　
　　凭此，我们终于可以认识到作为珠江的文化品格了——
　　
　　它既有粗犷、豪迈的阳刚之气，又有豁达、进取的冒险精神；它刚柔相济，精明、灵活却又不失大度；它决不封闭自己，无时无刻不在敞开自己宽阔的胸怀；它好学多动，永远生猛，充满朝气；它乐观上进，决不无病呻吟、顾影自怜……
　　
　　还可以说很多很多。
　　
　　也许，还是林则徐的名言，多少可作概括：
　　
　　壁立千仞，无欲则刚；
　　
　　海纳百川，有容乃大。
　　
　　是的，它非父执，亦非慈母，却是一个顶天立地的男子汉——如林语堂所言，由山来浇铸，用海来淬火，方坚韧、锃亮，万古常新！
　　
　　这就是珠江的文化品格！
　　
　　（本书由广东旅游出版社2001年11月出版）