这次我和陈文英同志陪同朱家溍、郭廷结、白少帆三位先生，代表国务院参事室和中央文史馆，来参加广东省政府参事室、文史研究馆与湛江市人民政府、中国海外交通史研究会共同主办的“海上丝绸之路与中国南方港”学术研讨会，感到非常高兴。在研讨会即将结束的时候，我代表国务院参事室和中央文史馆，对会议的成功召开和取得的研究成果，再一次表示衷心的祝贺！
　　
　　广东省政府参事室和文史馆联合地方政府、省内外学术团体和研究人员，对本省所发生的和经历的历史事件进行研究和发掘，为本地区当代的政治、经济、文化服务，为社会主义现代化建设服务，这是一件非常有意义的工作。工作的思路、研究的方向和所采取的形式都是正确的，是有所创新的。这一点应该给予充分的肯定。
　　
　　一、“探寻古典，激发当代”既是我们参事工作、文史研究工作的职责，也是我们的社会责任
　　
　　政府参事室是政府中唯一的以非中共人士为主体的、具有统战性和谘询性的机构，参事们都是政府行政最高首长聘任的有影响的、有代表性的专家学者。参事室的任务其中一条就是支援参事撰写文史资料。参事们除了本身进行历史研究外，听取社会各方面人士的意见，向政府建言献策，也是参事的职责之一。
　　
　　文史研究馆是具有统战性、荣誉性的单位，馆员也是政府的最高首长聘任的。文史馆汇集了一大批有“德、才、望”的文化名人。比如五、六十年代，广东就有几位老先生担任过中央文史馆的副馆长，其中有清末探花商衍鎏、文史大师陈寅恪、叶恭绰等。广东省文史馆也有这样一批人，他们或是全国知名，或为一方之望。因此说文史研究也是我们文史研究馆的正业。
　　
　　广东省政府参事室充分发挥参事工作的优势，既能向省政府首长建言献策，提出了《应当重视“海上丝绸之路”的开发的建议》，又能承担起省政府交办的这一个重大的学术研究课题，这说明广东省参事室、文史馆积极认真地做了大量的工作，很好地履行了自己的职能，是能够承担重大责任的、也是有战斗力的。你们利用参事室、文史馆人才众多、地位超脱的有利条件，联合地方政府和省内外有关学术团体，邀请全国的一些专家学者，对地方的历史问题进行研讨，应该说是我们参事工作形式上的一个有益的探索和尝试，也为全国的参事室、文史馆充分发挥自身的优势，向政府建言献策和服务社会，提供了一个很好的范例。希望能够总结好这次研讨会的经验，进一步把我们的研究成果转变为社会财富、国家的财富。
　　
　　二、“学习历史，古为今用”是中国共产党奉行的一贯方针
　　
　　毛泽东同志早就说过：“指导一个伟大革命运动的党，如果没有革命理论，没有历史知识，没有对实际运动的深刻瞭解，要取得胜利是不可能的。”江泽民同志也多次向全党提出了学习历史的要求。1996年，江泽民同志在谈到关于干部的学习问题时说：“以史为鉴，可以知兴替。今天的中国是历史的中国的发展，作为当代中国的领导干部，如果不瞭解中国的历史，特别是中国的近代史、现代史和我们党的历史，就不可能认识和把握中国社会发展的客观规律，继承和发扬我们党在长期斗争中形成的光荣传统，也就不能胜任领导建设有中国特色社会主义的职责。”对于我们搞文史研究的，学习和组织研究历史更是义不容辞的责任。
　　
　　历史上的兴衰成败，对于今天的社会有巨大的借鉴作用。我国古人世世代代创造的辉煌成就和灿烂的文化，非常值得我们很好地珍惜、研究、继承和发扬光大。我们今天用历史唯物主义的观点，对历史事件、历史传统、历史人物和遗迹进行发掘、抢救，不仅是考古或是学术问题，对振奋民族精神，鼓舞爱国热情，增强民族的凝聚力将起到潜移默化的作用。对执政党而言，通过对历史的研究，才能正确认识我们国家和民族的历史传统，汲取历史上的经验教训，才能在社会主义现代化建设过程中认识问题、决策政务，更客观、更实际一些，把握人类和社会发展的规律才能更自觉一些，我们的事业才能少走弯路，才能更顺利一些。
　　
　　三、会议取得了可喜的成果，今后将任重而道远
　　
　　这次研讨会，受到主办单位领导的高度重视，通过卓有成效的工作，使与会的专家学者对跨学科、跨地区的历史课题进行了深入的研讨，会议取得了可喜的成果，有着很高的学术价值和现实意义。以后还可以考虑继续组织不同形式、不同范围、不同侧重点的更深层次的探讨，继续发掘、整理历史资料，恢复一些历史的遗迹，在历史事实比较有说明力的基础上，更重要的是继续做好设计和开发“现代丝绸之路”也就是古为今用这篇大文章，把它作为一个系统工程。我们国务院参事室也将给予继续关注和支援，并愿意推广和宣传你们的做法和经验。