在新世纪的第一年，我们怀着喜悦的心情，迎来了“海上丝绸之路与中国南方港”学术研讨会的召开。我谨代表中共湛江市委、湛江市人民政府向出席研讨会的各位领导、专家和嘉宾表示热烈的欢迎！
　　
　　根据省领导的指示，从去年6月开始，由省人民政府参事室、省文史研究馆和珠江文化研究会牵头组成了有著名文化学家、历史学家、考古学家、地理学家以及新华社广东分社、人民日报华南分社、南方日报、羊城晚报、香港商报等单位参加的“海上丝绸之路专家考察团”，多次对我市海上丝绸之路文化遗产进行学术考察。随后，经过周密的准备和一系列艰苦工作，召开了这次学术研讨会。我代表中共湛江市委、湛江市人民政府，对为筹备这次会议付出辛勤劳动的省政府参事室、省文史研究馆、珠江文化研究会和各位专家以及新闻单位表示衷心的感谢！
　　
　　“海上丝绸之路”是古代从中国东、南沿海港口启航的国际性贸易交往海上通道，历时2000年。从航线方向来划分，有通朝鲜半岛和日本国的“东海丝绸之路”；又有通南海、印度洋沿岸诸国和地区的“南海丝绸之路”。这次会议，主要是研讨“南海丝绸之路”与中国南方诸港口的问题。在漫长的历史长河中，中国人民和历代政权逐步认识自己的海洋优势，扬帆搏浪，开拓出这条中西交通史上的和平开放之路、贸易交往之路、互惠发展之路、促进了我国和航线沿途国家及地区之间经济、文化、科技、艺术、宗教各方面的交流，为世界文明的发展作出了不可磨灭的贡献，曾经几度辉煌。“海上丝绸之路”时间长，空间广，需要研究的问题涉及许多学科，这次会议邀请全国各地的多个学科的专家学者与会，就是希望通过共同研讨，推进“海上丝绸之路”的研究论证和开发利用。
　　
　　湛江市的雷州半岛，三面临海、港湾众多，是我国大陆通往东南亚、非洲、中东、欧洲和大洋洲海上航程最短的口岸，是“海上丝绸之路”航线前沿的重要地段。据《汉书?地理志》、《旧唐书?地理志》、明清地方志和有关史籍的记载，自汉代以来2000年间，湛江的主港口适应“海上丝绸之路”的发展和行政区域建置的需要，从雷州半岛南端逐步向北择优选址迁移，先后形成了西汉徐闻港、唐宋元雷州港和明清石门港、赤坎港和民国时期的广州湾港，在各个历史阶段发挥了对外贸易交往的作用，时至今日，仍然保存着不少“海上丝绸之路”的遗址、史迹和文物，可以供我们调查考察、解读研究。
　　
　　“海上丝绸之路”的研究已取得了不少成果，但有的问题仍存歧见，有待深入探讨。比如，最早记载于历史文献的“海上丝绸之路”的古港之一的西汉徐闻港，具体地址在今什么地方？是什么类型的港口？从明代到现在，就有今徐闻县说、今海康县（雷州市）说，又有始发港说、一港多区说、大徐闻说、番禺外港说、出口港说、中转港说等等，可谓众说纷纭。这种情况在学术研究中很正常，是好现象。只要持之有据，言之成理，在研讨过程中从某种角度或层面提供有关资料，就有利于拓宽视野，推动研究深入开展。解决学术分歧问题，正是需要这种百花齐放、百家争鸣的学术研讨氛围，才能逐步得出符合历史真实的结论，取得共识或阶段性共识。
　　
　　“海上丝绸之路”是中华民族的一项宝贵历史经济文化遗产，有其重要的历史意义和现实意义。
　　
　　我们湛江各地，应以这次学术研讨会为契机，吸收各方面的研究成果，继续深入探讨，瞭解雷州半岛在“海上丝绸之路”长河中的历史图景和文化内涵。与此同时，更应有效保护、合理利用这一历史文化遗产，与时俱进发扬光大“海上丝绸之路”的对外开放传统，为振兴湛江经济文化作出贡献。
　　
　　往事两千年，人间沧桑巨变。昔日“海上丝绸之路”上的木帆船，已变成了钢铁巨轮。今天，雷州半岛沿岸有20多个港口，拥有泊位170个，年通过能力3164万吨。湛江港拥有万吨级以至5万吨级泊位20多个，拥有全国第一座30万吨级油码头、现代化的15万吨级矿石码头和华南最深的深水航道，可进出10万吨以上的轮船，为国家级的枢纽港，集装箱内贸运输华南主枢纽港，全国十大港口之一，具备建设国际一流大港的优越条件。
　　
　　湛江人民继承和发扬前辈勇于善于耕海、闯海和对外交往的传统，以港兴市，发展自己。今天的湛江，辖区人口700万，城区人口150多万，已成为国家一类大城市，并朝着“环境优美、秩序优良、经济发达，文明富庶”的区域性中心城市的目标健步前进！
　　
　　昔日，汉武挥鞭，南海丝路曾辉煌；如今，湛江百舸争流，浪遏飞舟。抚今追昔，我们感到，这次海上丝绸之路与中国南方港学术研讨会，探寻历史踪迹，破解千年海上丝路之谜，意义积极而深远。我预祝研讨会硕果累累，圆满成功！