简单明瞭而言，一贯道教义的基本内容是围遶对无生老母的崇拜展开的。无生老母是我国许许多多自明清以来产生的民间宗教的共有信仰，但在历史发展过程中，因教派多次分分合合，无生老母的信仰已各有不同、各有特色。有的利用信仰侧重教理宣德，有的侧重慈善救济，有的侧重问病祛邪，而一贯道的无生老母信仰兼而有之，且最有理论体系。

    一、无生老母思念人间儿女

    根据本章第一节所述理论，从天开地辟到天穷地尽是一元，一元中有子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二会，其中前六会是开物阶段，后六会是闭物阶段，子会为开物之始，尤如一天的半夜，开始阳升；午会为闭物之始，尤如一天的中午，开始阴降。宇宙发展从无到有，又由有还无，子会至巳会，就是从无到有，由理入气，再由气入象，这叫「一本散万殊」。从午会至亥会，就是从有还无，由象入气，再由气还理，这叫「万殊归一本」。

    一贯道认为，天地万物和人类皆由理、也就是宇宙本体无生老母造化而来，子会开天，丑会辟地，寅会生人。由此可见人间众生都是无生老母所生，所以都有理天的灵性，因此叫「原胎佛子」、「原佛子」或简称「原人」，共有九十六亿。这九六原人本来与无生老母同住无极理天，无忧无愁，幸福快乐，但因上述宇宙生灭规律所定，天地生成后，原佛子必须降生人间。无奈这些原佛子从无生老母身边离开后，贪恋人间红尘假景，失去了本来性灵，连回归理天真空家乡的路径都忘记了。在理天的无生老母很着急，于是降下一贯道为人们指路，希望所有原佛子恢复灵性，快快返回。

    一贯道有关无生老母的传说，包含两层宗教意义，一是说明一贯道有宗教信仰的终极归宿和灵魂理想国世界，那就是理天，或叫真空家乡；二是说明一贯道有救世主即无生老母，或叫明明上帝，他既是宇宙的根源、人类的创造者，也是天地和人类的主宰。

    二、三期末劫与三曹普渡

    「劫」的观念来自佛教，又译为「劫波」，指分别、时限的意思，又引伸为灾难。佛教把此生世界生灭分为成、住、坏、空四个阶段，相应有成、住、坏、空四劫。一贯道则计算出世界生灭周期为一元，共十二会、三百六十运、四千三百二十世、十二万九千六百年。世界一元中的每一会，都会因气象变迁而有数期劫运，特别是午会和未会交替时期，是阴长阳消、由盛转衰的关键，变大劫频，当今正处于午未之交，是有大劫难的时代。

    如本章第一节所述，天地发展因阴阳变化分为「青阳期」、「红阳期」和「白阳期」三个时期。对应过去的岁月，一贯道认为第一期「青阳期」应是伏羲时代，由燃灯古佛掌管天盘，有「龙汉水劫」等九大劫波；第二期「红阳期」应是文王时代，由释迦牟尼佛执掌天盘，有「赤明火劫」等十八浩劫；第三期是「白阳期」，应是午未两会交替的当今时代，由弥勒古佛掌管天盘，有「延康风劫」等九九八十一劫难。上述三个时期，无生老母都是道、劫并降，将善良之人渡入道中，将恶孽之辈打入劫内。当今处于阴阳剧变时代，恶气横行，一方面，世界有因气象变化设定的、逃不脱的固有劫数，另一方面，无生老母自寅会创生人类以来，广大原佛子生生死死，迷失于滚滚红尘，既忘却从何而来，又不知寻路回归，越沉越迷，越迷越坏，以至于世风险诈到了极点，终而酿成空前大劫，这就是一贯道所说的「三期末劫」。①

    所谓「三曹普渡」，是指在「三期末劫」来临之际，宽大慈怀的无生老母，不会眼睁睁地看着原佛子们被劫难吞噬，在诸天仙佛神圣的请求下降道大开普渡。「上可以渡河汉星斗、气天诸仙；中可以渡人间芸芸众生；下可以渡地府幽冥鬼魂」。②
渡河汉星斗，俗称「渡大仙」，是说神仙们住在气天里虽然比象天好，但仍未超入理天，如不得天道，仍难免脱离轮逥之苦。现逢三期末劫大开普渡，气天诸仙可随神佛到坛，找寻前世有缘之人担任引保求道，返回理天永超轮逥。所谓下渡幽冥鬼魂，就是世间之人代为先人超拔亡灵。一贯道主张人生世上，孝悌为本，「吾人果欲孝道无亏，生前固应竭尽孝敬之诚，死后尤须实行超拔亡灵之功，俾得永脱轮逥之苦，而享受理天之清福。」①

    「三期末劫」和「三曹普渡」反映了一贯道的末世劫变观和救赎观。一贯道认为我们现在所处的时代和未来的日子都是一团糟，许多乩文都强调，当今社会世风日下人心不古，教化泯灭道德堕落，以致水火刀兵瘟疫灾难层现叠出永无止息，因此「三期末劫」基本上就是劫难的观点。「三曹普渡」就是「大开普渡」，反映了一贯道的救世思想。「普渡」本是佛教用语，意指将苦海众生引渡到极乐彼岸。试想仙界人界冥界一起渡，不就是普救天下了吗？所以一贯道特别强调求道得救，在这天时紧急白阳末劫来临之时，慈悲与万能的上帝无生老母大开普渡，人们务必加紧行功立德，渡化众生，早登觉路，回到无生老母的理想彼岸。

    在一贯道末劫救赎教义里，还有一个「考」和「收圆」的概念，「考」就是考验，一贯道将其所遭受的政治迫害、社会攻击、经济窘迫、疾病缠身等各种磨难视为对道及其信徒的考验，意在告诉信徒，入道可以超生了死去往理天，但不是信了道就马上可以过上好日子，还必须承受来自内外各种磨难的考验。从另一角度说，「考」也是一贯道教导信徒如何直面人生困难与挫折的教义。「收圆」就是无生老母道降人间，将在人世间受苦的九十六亿原佛子全部救渡出苦海返回理天，很明显，这是「三曹普渡」、「大开普渡」的另一种说法，在此不再赘述，需要指出的是，一贯道「收圆」的另一意思是要「平收万教」，即强调他们所传的道才是真道，是奉天承运办理末后收圆至上一乘法门，要以各教失传的真道收束万法，因此各教都要归于一贯道。一贯道此一说法显得狂妄，但也是其救世思想的一个方面。

    ①参阅附録二：《一元消长图》

    ②参阅台湾友人赠阅之陈信成论文《一贯道的末劫救赎观初探——一个宗敎学的分析》第四章

    ①慕禹《一贯道概要》第23页，「中华民国一贯道总会」2002年印行


    ②慕禹《一贯道概要》第24页，「中华民国一贯道总会」2002年印行

    ①慕禹《一贯道概要》第25页，「中华民国一贯道总会」2002年印行