在粤北乐昌武江上游罗家渡这个地方，出产一种名贵的鲥鱼，相传唐朝时曾定为「贡品」，从此，这里的鲥鱼就多了一个「皇帝鱼」的美称。

　　鲥鱼古称鲑，属鱼纲鲕科，骨侧扁，一般只有三斤重左右，色银白或黑，皮现油光，腹部具棱鳞，其嘴为猪嘴状，上颔中间有一缺刻，下颔中间有一空突起。靠上下这两块带有韧性的硬嘴巴觅食，主食浮游生物和琼浆，一般三到四龄成熟，分布于我国、朝鲜和菲律宾，我国南北各大河流都有，此鱼体内脂肠肥厚，肉味最为鲜美。

　　罗家渡的鲥鱼本产于武江支流的杨溪河大瑶山檀香洞泉之处，春夏之交，武江水涨，鱼就从杨溪口出武江，然后成群结队溯江而上，尤喜在激流湍飞的滩头上跳跃嬉戏，于有名的九泷十八滩上搏击，鳞光闪闪，颇为壮观。据传唐代韩愈贬潮州，途经乐昌，触景生情，曾书「鸢飞鱼跃」四字，至今韩泷祠尚有横匾书文悬其上供人观赏。

　　以聚养鲥鱼着称的罗家渡泉水岩，被人们称为「鲥鱼天堂」，岩高丈余，宽数丈，洞长莫测，泉水股股喷出成滚状，夏日冷若冰，渔人称，杨溪鲥鱼游至此处，饮泉约十余分钟，即泻尽肠肚中之污物，此鱼饮了天堂泉水和洞内琼浆之后，就会比原来大河上的鲥鱼更高贵了。端阳节收鱼肥美，到重阳节时叫香花鱼。厨师若得之，或蒸或煲，不用放油，也无需放姜，嫩如豆腐，白如雪糕，味美清甜，营养丰富，乡下人常以此鱼送礼待客，堪成席上珍品。

　　笔者曾访当地老渔翁李芳元，据李翁自述：罗家渡鲥鱼岩属李姓管理，他从小跟父亲捕鱼已六十多年，所以对这种鱼的特性颇为谙熟，每逢河滩浑水，鱼群跃跳，捕鱼人就得马上划船至江心，在船上敲锣打鼓，鲥鱼惊声，就会躲进岩洞，捕捉起来，得心应手，过去，一年可捕四、五千斤，甚至上万斤。修粤汉铁路时，因筑路基要把岩泉洞口堵住，老百姓意见颇大，几经群众要求，修路当局才在罗家渡铁路基护墙处留下五个小洞口，供鲥鱼出入。但从此鱼儿失去「天堂」，因而产量鋭减。解放后，曾志同志曾来这里考察过，意欲发展此鱼，但因条件限制，未能如愿。近年来，又因张滩电站水坝横卧武江，坝高鱼跃不上，故罗家渡鲥鱼几乎絶迹，这种久为传扬的「皇帝鱼」就显得更为稀奇了。