沈灿燊

　　去年底，我随中国地理科学代表团前往美国访问，给我的第一个印象就是美国科研和生产手段的高度现代化。由于电子计算机、遥感技术（人造卫星和航测）、自动化仪器的普遍应用，使美国自六十年代以来获得全面飞跃发展。

　　先说电子计算机。美国的农场、工厂、科研单位和大学都普遍使用电子计算机。在科研单位和大学图书馆、系和室，甚至副教授以上的工作人员，都有一台电子计算机或终端。一般常用电子计算机的转速从每秒一百万次到几百万次，加州州立大学的太空研究所的计算机竟达一亿次。全国有许多大小计算机中心，这些中心联成了网络，数据可互相传交。美国联邦调查局的水文资料中心“威士都”，共控制一万个河流水文站、一千三百个湖泊和水库站、四千一百个水温站、八百八十个泥沙站，以及一千五百个地下水井，它们都是自动观测记録的。这些记録通过人造卫星或无线电遥控仪器送到中心，进行迅速的计算整理，然后储存在几十卷磁带上，如要查取，只需下指令，便可将所要的各种统计好的资料打印出来。

　　人造卫星照片和航空测量配合的遥感技术，在美国得到广泛的应用。利用资源卫星十八天重复一次的照片，配合航空测量，通过特殊的仪器和方法，便可判断出大面积农作物的种类和森林种类，也可以发现农作物和森林病虫害的种类和范围，对农作物产量估产的准确率可达到百分之九十五；利用卫星照片放大可以检查城市中地下管道漏水漏气的情况，以及住宅区和工业区的热量耗散情况。

　　据介绍，一些美国学者对我省珠江三角洲的土地利用，农作物种类和产量，很感兴趣，已取得了大量的卫星照片，只要补充瞭解少许实地样本，便可全部瞭解珠江三角洲的情况。

　　美国的自动化仪器和机器也十分先进。我们曾到俄亥俄州的一个中型露天煤矿参观，那里有一个自动控制转向的铲煤机，五分钟铲一次煤，一铲煤约重一百二十吨，就是说，一铲煤要用四十部解放牌大卡车才能装完，而这里的工作人员只有三、四个人。亚利桑那州一个中心奶牛场，有奶牛六千头，全场用电子循环监测器扫视，每天晚上，管理人员根据扫视的资料便可知道：场内已有多少头母牛怀孕，多少母牛要生小牛，多少牛在生病，牛的奶量如何，从而制订次日的工作计划。这个场日产牛奶十五万磅以上，挤奶全部自动化，全场职工仅三十六人，还兼种一百二十公顷的饲料、棉花和果园。学技术与美国相比，存在着很大的差距，但实现四个现代化的目标是坚定不移的，只要我们举国同心，努力奋斗，善于吸取各国的先进科学技术，就一定能够更好更快地实现四个现代化。