一、粤语是中原汉族移民带来的
　　
　　汉语是汉人的语言，粤语却不是粤人的语言。这话听起来似乎有点荒唐，然而事实如此。
　　
　　众所周知，广东在秦代之前属于“百越之地”。“百越”乃汉语音译，又写作“百粤”，是古代南方土著的自称。其构词方法是通名在前，专名在后，意为“越(粤)人”。从这一语词可看出，那时候广东人的交际用语是与中原汉语有很大差异的“百越语”。但“百越语”究竟是什么样子，现在已经难以考证。唯一的“化石”，是一部分地名中所保存的非汉语因素，例如“六建”“六贺”“六谢”“六吟”中的“六”（山冲），“那务”“那霍”“那录”中的“那”（田），“罗镜”“罗龙”“罗沙”中的“罗”（山地），等等。值得注意的是，这些地名的构词方法，也是通名在前，专名在后；同时，其中通名的意思，今天居住在那里的人已经完全不晓得，也就是说，这些地名中的非汉语因素在当地今天的粤语中已经不使用，恰好证明今天的粤语跟古百越语没有继承关系。
　　
　　日本学者桥本万太郎在他的著作《语言地理类型学》中，将全世界的语言分为两大类：一类是牧畜民型语言，另一类是农耕民型语言。印欧语属于前一类，而汉藏语则属于后一类。牧畜必须在大片草地上展开，大规模的区域迁移经常发生，牧畜型语言也就随着这种迁移而带到其他地区；农耕民靠小块土地而生活，其语言发展方式则是以某一文明中心的语言缓慢地同化周围的语言。
　　
　　纵观汉语漫长的发展历程，虽然也不乏较大规模的区域迁移，但这种迁移幷非由于游牧而多半是由于战争，因此其发展方式仍是“以某一文明中心的语言缓慢地同化周围的语言”，这一文明中心就是黄河流域。据邢公畹等先生考证，早在龙山文化时期即尧、舜时期，黄河流域就发生了一场以中原为中心、在空间上向周围、在时间上向后世扩展的“夏语化”运动；到西周时期，进而形成以夏语原产地——秦晋的方言为标准音的“雅言”(见《汉藏语系研究和中国考古学》)。黄河流域之所以成为文明中心，跟“夏语化”运动有着极大的关系。正是由于这种原因，当今的汉语各大方言之间尽管千差万别，却总可以发现它与黄河流域的某种渊源。作为汉语七大方言之一的粤语，便是如此。虽然它从古百越语言中吸收某些因素，但总体来看与古汉语有着更密切的渊源，有些语音和词汇，在今天中原汉语已经失传，在粤语中却保存完好。例如古汉语中的入声韵母，在今天的中原汉语中已不复存在，而在粤语中就完整地保存着。由此可见，粤语虽然以“粤”命名，却非由古“粤人”的语言演变而成，不是古粤地的“土产”，而是从外地“引进”的，是汉族移民带来的。
　　
　　二、粤语形成于古广信一带
　　
　　历史上第一次大规模的中原汉人南移，发生于秦统一中国之际。公元前223年，秦国 60万大军攻灭楚国，便将大军驻扎于五岭，准备南征百越。到了公元前218年，西江中部的“西瓯国”起兵反秦，秦始皇派50万大军征讨。又派史禄在海阳山开凿灵渠，将湘江与漓江沟通，以保证军事上的运输。灵渠便成为中原汉人进入岭南的第一条主要通道。公元前214年，战争告一段落，秦“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以适遣戍。”（《史记·秦始皇本纪》)徐广注：“五十万人守五岭。”（《集解》)这50万人，便是第一批汉族移民。
　　
　　在秦始皇时期，岭南各郡地旷人稀。直至东汉时的统计资料，南海郡也只有9万人。因此，迁入50万人，足以改变岭南越人“一统天下”的局面。有些学者提出质疑，认为一下子迁入那么多移民绝无可能。但我们知道，大移民是秦灭六国之后为了巩固政权而实行的一项重要措施。秦始皇既然可以将12万户豪富迁徙到咸阳以及巴蜀，又将内地大批罪人迁徙到河套以及甘肃一带，那么，完全有可能将大批中原汉人迁至岭南。虽不一定有50万那么多，但也肯定为数不少。而秦始皇之所以搞大迁徙，其目的主要在于铲除六国的地方势力，因此这些移民不可能来自与岭南比邻的楚国，而多半来自中原或北方各国。由于他们是成批迁入，所以到达岭南之后，能固守原有的文化习俗以及语言，因而成为岭南最早的“雅言”传播者。 
　　
　　这批移民主要落脚于何处?史书没有明确的记载。但有一点可以肯定：当时的番禺即今天广州一带，仍是百越的天下。因为直至秦末，赵佗在此建立南越国时，所任用的官员从丞相以下均是百越。就连赵佗本人，也得改变自己的服饰、生活习惯及其语言，将自己异化成百越，以便于统治。如果不是汉族移民的人数太少，百越的势力太强大，他就不会那么做。西江中部的情况就有所不同，因为西瓯人首先起来反抗秦始皇的统治，秦兵攻击的目标也就集中于这个地区，而经过秦兵的征讨，原来居住在那里的百越大都逃散，从而成为汉族移民落脚定居的最佳之地。同时，在那个时代，中原汉人进入岭南，由于五岭之隔，主要靠水路，除灵渠外，秦始皇三十四年，又在富川的岭口修筑一条新道，将潇水和贺江联结起来。这样，贺江与漓江就成为南北沟通的两条主要通道，而贺江、漓江与西江交汇之处，也就成为中原移民首先落脚之地。据《汉书》记载，到东汉时，地处西江中部的苍梧郡的人口有 14万，而南海郡只有9万。这个曾经历战乱的地区，不但没有变得一片荒芜，反而人口密集远远超过南海郡，如果没有大批汉族移民补充，是不可思议的。
　　
　　大批汉族移民定居的结果，是使西江中部成为岭南最早的汉文化传播基地，也就成为岭南最早的“雅言”传播基地。汉武帝平定南越国之后，将监察岭南9郡的“交趾刺史部”设于西江中部的苍梧郡治广信；东汉在岭南设置交州，州治也在广信。广信也就成为当时岭南政治、经济、文化的中心。汉族移民在这个地区取得了统治地位，作为文明程度较高的征服者，其语言也就成为优势语言。当地土著将汉语作为第二语言来学习、来掌握，“雅言”也就在这一带逐步流行开来。
　　
　　从东汉末年起，中原经历300多年的战乱，导致中原汉人更大规模南迁，岭南汉族移民人数激增。这些汉族移民南迁的途径，虽然各有不同，但灵渠作为主要通道的地位幷未改变。虽然东吴政权已于公元217年将交州州治从广信搬到番禺，但西江中部作为汉族移民主要聚居地的地位幷未失落。因此，经历两次移民浪潮之后，中原文化和语言，首先在这块地方传播幷与百越文化、语言融合，从而逐步形成自己的特色。更重要的是：“五胡乱华”之后，中原受北方游牧民族统治长达270多年，其语言面貌发生了很大的变化，原来的“雅言”几乎荡然无存；而岭南汉族移民的语言没有经历这场冲击，也就较多地保存着“雅言”的面貌，从而跟中原拉开了距离，成为汉语的一种方言，这就是早期的粤语。由此可见，粤语形成于西江中部，说得再具体一点就是古广信一带。
　　
　　三、从封川话看早期粤语的面貌
　　
　　方言的形成直接影响着它的分布。反过来，分析方言的分布情况，也可以印证它的形成和发展过程。由于粤语形成于西江中部，后沿江而下向珠江三角洲扩展，因此，西江中下游一带的粤语一直保持着较大程度的一致性；而远离西江的地区，如“四邑”(台山、开平、恩平、新会)、阳江等，语音差异就较为明显。就拿封开县的粤语来看，南片讲封川话，北片讲开建话。这两种次方言虽然同属粤语，但其声、韵、调有较大的差异，基本不能通话。封川属古广信县地，地处西江边上，因此这一带的粤语与广州话差异幷不大；而开建话跟广州话就有较大的差异。
　　
　　下面是《封开县志》所载的封川话音系(由于封川镇的粤语受广州话影响较大，故以罗董音为标准)：
　　
　　(一)声母：
　　
　　b　包本婆别　　　p’　怕跑潘朴　　　m　马毛门木
　　
　　f　　　　　飞风火训　　　　d　　　　　多党桃洞　　　　　　t　　　　　左走曾宗
　　
　　t’　　　　偷痛草切　　　　　n　　　　　糯脑南农　　　　　　1　　　　　来漏烂落
　　
　　q　　　　　歌根葵共　　　　　　k’　　　　开口看曲　　　　　　h　　　　　虾香河雄
　　
　　ts　　　　　纸张绸着　　　　　　ts’　　　　吹抽春出　　　　　　s　　　　　书手伤叔
　　
　　 　　　　　锄三坐罪　　　　　　　　　　爱呕烟黄
　　
　　(二)韵母：
　　
　　1.单韵母6个：
　　
　　a　坝亚　　o　多可　　e　姐写　　i　　资医　　u　布土
　　
　　y　　　　　女住
　　
　　2.复韵母11个：
　　
　　ai　　　　　拜界　　　　　　au　　　　　包交　　　　　　u　　　　　报好　　　　　　ou　　　　　头酒　　　　ia　　　　　也
　　
　　ie　　　　　野夜
　　
　　ua　　　　瓜话　　　　　　uo　　　　　果禾　　　　　　ue　　　　　鶏贵　　　　　　uai　　　　　怪怀　　　　ui　　　　　来水
　　
　　3.鼻音韵母19个：
　　
　　am　　　　　胆蚕　　　　　　om　　　　　感林　　　　　　im　　　　　镰盐　　　　　　yom　　　　　音饮
　　
　　 an　　　　　炭餐　　　　　　n　　　　　宾贫　　　　　　in　　　　　天建　　　　　　in　　　　　因恩　　　　　　un　　　　　真斤
　　
　　a　　　　　彭生　　　　　　　　　　　灯肯　　　　　　　　　　　帮江　　　　　　e　　　　　病声　　　　　　o　　　　　东风
　　
　　i　　　　　 想章　　　　　　i　　　　　英形　　　　　　io　　　　　容用　　　　　　ua　　　　　横　　　　　　　　　　　五吴
　　
　　4.入声韵母15个：
　　
　　ap　　　　　塔鸭　　　　　　p　　　　　合习　　　　　　ip　　　　　接业
　　
　　at　　　　　达八　　　　　　t　　　　　笔不　　　　　　it　　　　　一　　　　　　ut　　　　　七出
　　
　　ak　　　　　百客　　　　　　k　　　　　北黑　　　　　　ek　　　　　席石　　　　　　ok　　　　　木局
　　
　　ik 　　　　略药　　　　　　ik　　　　　益易　　　　　　iok　　　　　肉玉　　　　　　uak　　　　　划
　　
　　(三)声调：
　　
　　阴平　55　科花追高天方甘冬
　　
　　阳平　24　婆梅桥流田黄名穷
　　
　　阴上　35　苦彩巧九显引想桶
　　
　　阳上　13　坐买舅淡近冷两重
　　
　　阴去　53　过布最叫战奋唱送
　　
　　阳去　22　话度累道电亮共用
　　
　　上阴入55　汁湿职笔一德福曲
　　
　　下阴入43　塔接割铁却桌百尺
　　
　　阳入　22　杂十杰月贼食石俗
　　
　　上述可见，封川话具有粤语广府话的基本特点：在声母方面，没有翘舌音，“见”组读为牙音（舌根音）；在韵母方面，保留着鼻音韵母［m］和全套入声韵母：［p］［t］［k］；在声调方面，上声与去声均分阴阳，入声则分为上阴入、下阴入和阳入，等等。事实上，封川人与广州人在通话上没有多少障碍。《中国大百科全书(语言卷)》中“粤语”一条将它划人“勾漏片”，是不符合实际情况的。
　　
　　然而，封川话与广州话也有相异之处，其中最为突出的，是它的声母中保存着全浊塞音［b］［d］［g］。从其例字看，既有《切韵》古全浊塞音幷、定、群母字，也有古清塞音帮、端、见母字。顺便说明：封川话没有［p］［k］，有［t］但不是来自古端母而来自古精母。因此，古幷母与帮母字都读为［b］，古定母与端母字都读为［d］，古群母与见母字都读为［g］。
　　
　　这种情况，从交际通话来看，不会带来多少障碍；而从语言学的角度来看，却值得重视。因为在今天的粤语，甚至在汉语各方言中，如此完整地保存着全浊塞音声母的，实属罕见。根据笔者所掌握的资料，在广东粤语各次方言中，保存全浊塞音声母的只有四邑话与化州的下江话。四邑话有一种带浊塞音的鼻音声母［mb］［nd］［ng］，它们来自明、泥、疑母而不是古幷、定、群母。化州下江话据何科根、李健的调查，有［b］［d］而无［g］(见《化州话及其声韵调特点》，梁猷刚《化州话的d》则认为化州话“有［d］无［b］”)。何、李两位先生又指出：“化州话的b、 d幷不是来自古全浊声母幷、定(幷、定已随粤方言浊音清化整个大势演变而为相应的清音)，而是来自古清音声母帮、端。”而封川话不但保存着［b］［d］［g］，而且跟古幷、定、群母相对应，也就十分值得研究了。
　　
　　对于汉语方言中全浊塞音声母的产生，许多方言专家都认为是少数民族语言影响所致。例如上述何、李两位先生论文就认为：“化州话浊塞音声母bd，产生的原因，是受了壮侗语族的影响。”是否这样，笔者未作调查研究。但就封川话的浊塞音声母而言，却未发现跟壮侗语族的影响有什么关系。封开县境内的标话便属于壮侗语族，它的声母中幷没有全浊塞音。它本身没有的东西，又何以影响别的语言?显然是说不过去的。
　　
　　从《切韵》得知，唐代以前，中原汉语是有全浊塞音的。直至北宋邵雍作《声音倡和图》，将浊音按照平仄分别与次清音、全清音相配，才出现浊音清化的先导。大约到金、元占领中原，浊音清化才真正完成。早在秦汉时期就已经传入封川的汉语，当然有可能偏离这种演变轨迹而原封不动地保留着全浊塞音，这是不难理解的。但是，古帮、端、见三母在《切韵》中读为清塞音，封川话却读为全浊塞音，这是否“清音浊化”?笔者认为不大可能。因为“浊音清化”是汉语各方言声母发展演变的基本规律之一，传入封川一带的汉语也不例外。而根据“浊音清化”的规律，是否可以这样推断：《切韵》之前的音系，全浊塞音声母可能比《切韵》音系更为发达，可能有过帮幷、端定、见群合流的情况，而封川话中古帮、端、见与古幷、定、群同读为全浊塞音，正是这种情况的保留。
　　
　　正因为封川话全浊塞音声母是《切韵》以及《切韵》之前古音的保留，我们就可以进一步推断：在《切韵》之前，大约是汉至南朝这一时期，中原汉语就已经传入封川，幷逐渐偏离中原汉语发展的轨迹，其表现之一，就是它的全浊塞音声母没有经历“清化”的过程，从而形成具有自己特点的方言，那就是早期的粤语。所以，从今天的封川话，我们可以窥见早期粤语的某些面貌。
　　
　　 1998年2月