1980年7月，35名美国、加拿大华裔学生带着复杂的心情踏上了祖辈家乡开平县的土地，进行为期10多天的夏令营生活。从此，举办华裔青年学生夏（冬)令营成为新时期广东侨务工作的一项内容，以“寻根·中华文化”为主题的夏令营活动牵动了海外侨胞的心，吸引了众多华裔新生代的目光。

　　夏令营活动从我省的主要侨乡——珠江三角洲的四邑地区开始，逐步扩展到广州、深圳、珠海、中山、东莞、梅州、潮汕、惠州、茂名等地。就连像清远这样经济不发达的地区，也主办过美国瑶族后裔夏令营。海外组织夏令营的地区，从最初的北美，扩展到亚洲、欧洲、大洋洲和非洲。到2001年7月，参加夏令营的华裔青年学生已近八千人，来自美洲的美国、加拿大、巴西、秘鲁、墨西哥、委内瑞拉，亚洲的日本、新加坡、马来西亚、泰国、菲律宾、印尼、文莱、柬埔寨，欧洲的英国、法国、德国、荷兰、比利时、奥地利，大洋洲的澳大利亚、新西兰、斐济、大溪地，非洲的毛里求斯、留尼旺、马达加斯加、南非，共30个国家和地区。参加夏令营活动的华裔学生，祖籍广东，年龄在15-25岁之间，大多数是大学生，少部分是中学生、研究生和大学毕业后工作不久的青年。

　　“竹升仔”、“香蕉仔”，是人们对那些在海外出生长大，不懂中文，不了解中华文化的华裔新生代通俗而形象的称谓。老一辈华人在对此深感痛心和忧虑的同时，产生了庄严的责任感和使命感。因此，夏令营的兴起和发展，首先是海外华侨华人的自觉行动。华人社团、华侨（文)学校、热心人士对夏令营的举办起到了催生的作用。家长的支持，既有心理上的，也有经济上的，有些营员便是奉“父母之命”而回来。中国的灿烂文化和美丽河山也深具魅力，使华裔青年学生们鼓起勇气和信心，加入到夏令营的行列。

　　俗语云：一个巴掌拍不响。家乡的政府、侨务部门，对举办夏令营与海外达成了共识，建立了良好的合作关系。由于夏令营大多采取公费接待办法，许多地方为此投入了不少人力和物力。还有许多单位，如深圳华侨城集团公司等，对夏令营活动给予资金赞助等多方面的支持。夏令营活动20年来得以连绵发展幷且不断扩大，可以说是海内外互动合作的结果。

　　夏令营的学习内容有汉语、中国史地、书画（剪纸)、舞蹈、武术，甚至烹调、陶艺等科目。中国功夫、舞蹈、书画等课程比较受欢迎。

　　在观光方面，则安排游览当地的名胜古迹，并考察工厂、农村和城市建设新貌，使营员既认识中国历史，又感知侨乡现实。深圳华侨城的“锦绣中华”和“中国民俗文化村”是最受欢迎的观光点，从中可领略中华三千里美好河山，瞭解中华民族大家庭的多姿多采，体味五千年中华文化的灿烂辉煌。而且动静结合，参与性强，如“民俗村”内的傣族泼水节活动，就逗引得营员们如醉如狂。

　　寻宗问祖也是很受欢迎的内容，是华裔学生家长让子女参加夏令营的原因之一。因此，对于那些祖籍地比较清楚、家乡仍有亲人或祖屋者，侨务部门一般都安排回乡寻宗问祖和会亲。面对历经沧桑的祖屋，向祖先烧香叩首，喝一口家乡水，捧一把故乡土，别有一番滋味在心头，使营员实实在在感到自己是个中国人。寻宗问祖的内容，后来更演变为专门以寻根为目的的夏令营。比如美国旧金山中华文化基金会和美国华人历史学会连续10年组织寻根夏令营，他们在旧金山进行了前期的资料准备，然后纔到珠江三角洲地区“按图索骥”。

　　联欢、交流，是夏令营活动不可缺少的一环。在市县办的夏令营，大多安排当地青年学生与华裔青年学生一起活动。省侨办则安排不同国家夏令营的集中联欢。每年7月为期2-3天的大型联欢在1993年后连续举办，给营员们留下了难忘的印象。

　　“好风潜入夜，润物细无声。”短短的夏令营生活，在不知不觉中改变了营员的对中国的看法。营员们普遍反映收获很大，不虚此行。海外华社及学生家长也普遍给予好评。

　　“中国并不是原来想象的那么恐怖、落后。”这是几乎所有营员的看法。这看似很可笑、不可思议，但对于自小生长在海外的他们，如果不是亲眼目睹，很难令他们相信这是事实。在开平举办的第一期夏令营，营员们就以为家乡缺衣少食，带来了许多食品和日用品。结果在夏令营结束时，主办单位想了许多办法才帮他们把大批剩余的物品处理掉。当时还处于开放初期，物质还不很丰富，而现在，情形虽已天壤之别，但营员们“没想到……”之类的感叹仍不絶于耳。

　　在来中国之前，一些营员对自己的中国背景感到羞耻。但参加夏令营，瞭解中国和中华文化之后，许多人增强了族裔感，以自己是一个中国人为荣。2000年的美国寻根者邝丽虹说，寻根活动使她第一次真正地接触到这么多地地道道的中国人，实实在在地生活在中国中间，这改变了自己以前对祖国所持的偏见。对灵魂深处的触动，这是夏令营活动最成功之处。中国国力的提升与民族自豪感的提升，促使许多营员回国后，开始学习中文，关注中国和家乡的变化，甚至到中国工作和服务。

　　此外，还有参加夏令营后，与国内青年结下友谊的；有与营员从陌生变为相知相识，最后成为佳偶的……

　　“十年树木，百年树人”。20年的耕耘结下了硕果。当年的营员现已长大成人，他们在不同的国度、不同的岗位为人类的进步与和平作出努力。一些营员已成长为华社骨干，为华社的革新发展劳心出力。许多营员为促进中国与所在国的友好与交流做出了贡献。

　　有一首广为流传的歌曲名字叫“把根留住”。这也是多年来美国旧金山华裔学生寻根团在联欢晚会上表演寻根节目的背景音乐。事实上，通过夏令营活动，通过海内外同胞的共同努力，在海外把中华民族的根留住，把中华文化的根留住，已不再是“海市蜃楼”。

　　无论如何，夏令营已成为华裔青年学生人生道路上的难得经历，在他们的心底留下了深深的烙印。

　　

　　（注：本文原载2001年8月2日《深圳侨报》）