近年，随着广东经济崛起，人们都在研究、寻找它的原因，除了广东地理区位、政策、机遇等因素以外，深层根源仍在于广东深得珠江文化的作用力，推动广东社会经济跃上新台阶。对珠江文化覆盖范围、组成、文化特色等，引发了多方的争论。

史学大家谭其骧敎授说过：“任何时代都不存在一种全国共同的文化"；“中国文化有地区性，不能不问地区笼统地谈中国文化。”这些论断对肯定地域文化的存在和开展研究的意义是无可置疑的。以珠江命名的珠江文化即为我国区域文化之一，它在我国多元一体文化格局中占有重要的一席之地，这是研究珠江文化的立足点。

作为一个水系，珠江由西江、东江、北江和珠江三角洲网河四部分组成，它们集水范围构成的整个珠江流域，应是珠江文化覆盖的范围。但一种文化形成以后，总是不断向外扩充的，可以把周边地区纳入自己的势力范围。北京地理上不属黄河流域，但黄河文化形成以后，以高位势能向外辐射，率而北京也归入黄河文化覆盖范围。近年由历史地理学家、北京大学侯仁之院士主编《黄河文化》一书中，北京不仅在黄河文化范围之内，而且是黄河文化在元明清和近现代的中心。基于这一范例，珠江文化对流域以外韩江流域和海南岛文化有深刻影响，并使之成为自己一个组成部分，因此，珠江文化范围要比珠江流域广大，即还包括韩江流域和海南岛，地域上连成一体。

近年“文化热”在全国蔚为风气，辽宁敎育出版社近年推出一套地域文化丛书，全国被划分成24种地域文化，属于珠江文化所及范围的即有滇云文化、黔贵文化、八桂文化、岭南文化和琼州文化五种，它们作为珠江文化的亚文化，也可以作为研究的一种框架。文化是历史的投影，时间积淀的产物，通常流行以方言和风俗作为划分文化区的依据。按照这一准则，珠江文化或岭南文化又被分为广府文化、客家文化和福佬文化，以及少数民族文化，这也为珠江文化研究提供一种建构。可见，珠江文化的组成可从不同角度或层面划分，皆可以研究目的不同来选择适宜分类，这也显示珠江文化内涵丰富多样、地域特色非常明显。

第一，珠江文化是一种热带亚热带类型文化。从文化是人类适应环境的一种方式这个意义出发，珠江文化孕育、发生、发展于热带亚热带地理环境，在物质、制度和观念（精神）文化各个层面上都反映了与这种地理环境的感应关系，例如种植水稻，住干栏（近世则骑楼），嗜食水产，以龙、蛇为圗腾，流行以水神为主题风俗、神话传说等。文化人类学者（如华南师大地理系曾昭璇敎授）曾将我国东半部划为三大文化地理区，即蒙古草原游牧文化区、华夏季风农业文化区及岭南热带海洋文化区，珠江文化区相当于后者。

第二，珠江文化应属海洋文化类型，根据有三：一是珠江是外流河，注入南海，仅出海口在珠江三角洲就有8个，海河相连成一体；二是珠江流域沿海为南海海上丝绸之路所经众多港口，它们腹地深入流域各地，使内陆、沿海和海外构成一个不可分割的地域体系，不同文化交流、互动即在这个体系内发生；三是珠江文化自古就与海外文化有千丝万缕联系，深受海外文化影响，并使之吸收、整合为自己一部分。曾昭璇敎授曾说“岭南亲海，热带民风”，即海洋性是岭南也是珠江文化特点之一。

第三，珠江文化是一个多元文化体系，三江交会于广州，以及江海连接地理形势，加上独特的民族历史进程等因素，珠江文化组成成分非常多样，乃以越族（南越、骆越、闽越等）文化为本底，融合华夏文化、汉文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化，以及海外印度文化、波斯文化、阿拉伯文化，还有近世西洋（西方）文化等构成，是一种复合型文化，其多元性甲于其他地域文化。最近著名人文地理学者北京大学胡兆量敎授云：“广东是世界上历史文化十分复杂，因而也是十分典型的省份，加上海南岛，自成一个历史文化区域，进行深入研究，十分必要。”这也说明了珠江文化多元特性。

第四，珠江文化是一种开放型文化，语曰水性使人通，山性使人塞。珠江稠密水网作为渠道，沟通海内外，自古以来，物质、人员、信息等交流，互通有无从未中断。即使明清严行海禁，珠江流域沿海各地与海外联系或明或暗仍在进行。长期对外开放，在珠江文化各个层面上都留下深刻印记，从作物品种、器物、语言、飮食到习俗等无不如此。

第五，珠江文化具有鲜明的兼容性。郦道元《水经注》曰：“水德融和，变通在我。”河流的交通作用将不同地域、民族的文化在流域内找到自己的位置，能够相互容忍，自由地发展，并相互交流、整合，形成你中有我，我中有你状态。在珠江文化发展历史上，还没有出现过因文化特质差异而发生重大冲突、对抗事件。从明末以后从西方传进“奇技淫巧”到近年改革开放各种新鲜事物都无不如此。

第六，珠江文化发展到近现代，已成为一种时代先进文化，经过历史长期积淀，珠江文化吸纳海内外文化精华，使自己得到提升，发展为一种时代先进文化，在文化各个层面上充分显示这种时代特色，从洪秀全到孙中山到现代改革开放，特别是深圳经济特区的崛起，以及珠江三角洲成为全国经济高峰区，都表明珠江文化处在全国地域文化前列，在多方面起到领导文化潮流作用，为近现代中国革命和建设作出重大贡献。它作为一种时代先进文化，应受之无愧。

第七，珠江文化是以广州为单中心文化，三江交会地理格局和其他社会经济因素，使广州成为一座二千年不衰城市，珠江流域最大文化中心。其经济和文化地位从来没有动摇，没有第二座城市能够充当全流域文化中心角色。这种单文化中心格局，是其他地域文化所没有的。黄河文化中心，在汉唐为长安，在北宋为开封，元明清到今为北京，随时代而转移，没有一个文化中心贯穿整个历史；长江文化中心，当今被认为是上海，但它历史上是南京、武汉，抑或重庆、成都？广州作为二千多年来珠江文化中心城市，无可置疑，这对珠江文化发展起到了重要作用。

一言以蔽之，珠江文化特色，可用多元、兼容、开放、变通、热带海洋文化来表示。

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（原载《深圳特区报》2000年12月17日）