经过近10个小时孤寂的沙漠之旅，在美国当地时间下午四点三十分抵达世界著名大赌城拉斯维加斯。

　　夜色已经降临，全城的灯亮了。焦褐色沙漠退离光的海洋。

　　赌城用它的光怪陆离赫然营造一种扑朔迷离的意境。在西部电影中一直是盗匪为患的内华达州，此刻也许因赌城变幻莫测的色彩，变得更妖野和疯狂。

　　霓虹灯悄然涨满整个空间，五颜六色，琳琅满目。有些霓虹灯高达几十米，配有美女、俊男、黑熊、米老鼠、骏马、牛仔等巨幅画像。仿造的法国铁塔以金色的光芒雄霸一角。自由女神在红蓝光中傲视苍穹。纽约的摩天楼与天星争辉。西班牙大帆船式海盗船闪着青蓝色的鬼火。火山爆发的造型，烈火喷射，伴有轰隆的爆炸声。隐于大山沟长达16公里的大街是灯练、灯河、灯海、灯山。闪烁、辐射、喷发、凝聚、飞梭、奔腾、浮升、坠落，所有彩色的光都在表演，妖娆斑斓。

　　有绿水忽地亮成银色的飞流和瀑布，自由地狂泻着。有水柱、雾气幻出彩虹，有骑士、马群宾士的造型，有高悬的刀剑叉住骷髅的巨幅图像。正所谓灯灯相接，图图相连，色色相关。顺灯练而上的是天桥自动电梯。扶手、栏杆以至种种建筑，都闪耀着不同的光泽，仿佛七彩滴落其上，在不断地流散着。

　　十字路口或过道旁，站着黑人男女，三五一群，手里拿着印制精美的裸体女人照的小卡片或广告小册子向游人散发。内容全是美女介绍：来自何地，三围多少，有多年轻美丽，并标有价格和电话。游客随接随丢，可谓裸体满地，黄花满街，游人如鲫。旅游者来自世界各地，黑人、白人、黄种人都有。大都是边走边照相。在 16公里大街上边走边看，我们花了四五个小时，还未看完街道两旁的奇景。如果花五十五美元，则可以去大舞场观看历时一小时四十分钟的大型歌舞表演。数十位美女、俊男在舞蹈、歌唱，还有世界各地的歌舞表演。每个赌场都有这类表演，价钱十美元至一百美元不等；也有免费的表演，是为了吸引人们进入赌场。这种由美国和各大洲汇集的表演和赌博业组成了美国的特有文化。

　　行进在拉斯维加斯的大街上，你一点也不会觉得它的四周是死寂的茫茫沙漠，只觉得它是灯海之城、赌徒云集之城、金钱美女之城。寸草不生的沙漠里，有这样一座充满活力的城市，是一大奇迹，这里，阳光明媚，长年举办着各种体育比赛和文艺表演。由于各种设施高档齐全，拉斯维加斯已经成为家庭外出度假和召开各种会议非常理想之所，而作为整个娱乐业一个组成部分的赌博业因此得到前所未有的巨大发展。

　　灯光所到之处，大饭店和中型饭店相连接着，上档次的饭店有几十家。所有赌场均为多层建筑，一楼大厅比超级商场还大，金碧辉煌，全是赌场。二层以上为旅馆、餐厅、冷饮、文艺演出，提供各种服务。赌场大厅有数以千计的吃角子老虎机；另备有长桌、方桌、圆桌；赌具有纸牌、扑克牌、11点、21点，投骰。那火山爆发造型的MGM饭店，展现了海市蜃楼的风格。它拥有五千零五间客房，与四个赌博区相连，占地十七万平方米，是世界首屈一指的。它的海市蜃楼的风格和独特的火山设计，让众多赌场业主仿效。两家和它配套的赌场式饭店也随之开张。借着四射的灯光，我看见一座极似黑色的金字塔，可接纳一万多人；一座设置了两艘十五世纪西班牙大帆船式海盗船，船上有炮，使人想起神秘岛上海盗的种种举动。这座赌场亦可接纳一万人以上。一座叫米高梅的大赌场，仅工作人员就达八千人，它之巨大可想而知。

　　在高高的自由女神旁，巍巍壮丽的由金色灯练灯球装饰的HAFFAHS饭店，我看有数以万计的人在流动。我走进赌场大厅，活像进入了大迷宫。老虎机雄霸着大厅的每个角落。按老虎机者、下赌注者和主持者不可胜数。其中有假山真水、奇兽珍禽、瓜果花草和鬼神造型，使你好像置身于大自然和童话世界中。流动电梯和柔和的灯光衔接着各楼层。大厅前一只金色大狮向游人展现微笑的面容。 

　　真的，世界各地的游客不约而同地如潮水般涌来拉斯维加斯。仅一九九四年它就接待了二千二百万外地游客。这几乎和英国的人口一样多。拉斯维加斯自豪地宣布拥有旅馆房间数比伦敦和曼哈顿所拥有的总和还多。

　　美国把赌博誉为美国的新国粹。每年合法赌场的赌注达三千亿美元，加上属于赌博性质的营业额三千亿美元，共六千亿美元。站在人潮里，我想，这个用金钱砌成的豪华赌城的确有一种贵族式姿态。在街头，游人踏出每一步都踩着金钱。这些钱不是沙漠里冒出来的，全是热衷于赌博者所作的贡献。

　　回到下榻的HOTEI SANREMO，已是夜十一点多。大厅的赌场里人们还在狂赌。我忽然想起同车的一个姓李的北京人，他是某公司经理，约有四十岁，个子不高，略胖。抵达饭店后，他把行李往床上一扔，就想去赌。导游说：“记住，明天旱上七点半起程到大峡谷。”他点了点头便潜进了赌海。

　　整整一夜，他沉没其中不能自拔。次日七点三十分，所有人都上车了，唯独不见他。导游来回寻找，也不见其踪影，又叫广播，依然没有回声。

　　“一定是到别的大赌场去了。所有赌场都是不夜天，他已不知天亮了!”导游自语道。

　　等到作八点多，还是不见。当日行程紧，不能再等了。导游只得把他留在车上的物件放到他的床位，请饭店管理人员注意他的行踪。

　　直到中午，我们在抵达大峡谷时，才有他的消息。他果然赌迷糊了，不知夜已尽天已亮，直至上午十点多才发觉外头艳阳高照，车已经开走了三个小时！他只得自己买飞机票飞回三藩市。他叹道：“我又输了……”噫嘻，赌徒，赔了夫人又折兵!

　　我忽然想起导游在昨晚临近拉斯维加斯时说的一句话：“来到世界最大的赌城，你不去赌就是最大的赢家……”

 

　　　原载2001年1月18日《深圳特区报》