8月14日，沉香阁——东南亚最好的比丘尼道场，全寺修复，由上海市佛教协会副会长观性法师特邀中国佛教协会副会长明旸法师主持隆重开光典礼。我也应邀参加了盛典。

　　来到老城隍庙西侧的沉香阁路，即可望见气势恢宏的一个牌楼，穿过牌楼，大雄宝殿赫然在目，大殿金碧辉煌．释迦和众罗汉，慈祥安坐，伸态怡然；经大殿，径可望到观音搂，楼前左右耳房，念佛堂、功德堂、尼众班堂、应慈纪念堂，井然有序；登楼可谒沉香木雕刻而成的如意观音坐佛。沉香阁得名并驰誉江南，即是以供奉沉香观音称道。

　　沉香阁建于明代万历二十八年，由潘允端自淮上请得从海琼水沉香木雕成的观音坐像， 建“南海宝筏飞渡观音大士阁”，此观音像呈坐势，屈—足而坐，  —手搁于膝上，—手垂于身侧，身子微仰，侧首凝思，神态自然，面目慈祥，形态亲切，十分洒脱，一反神佛威严之态，显得平易近人，人佛贴近，僧俗交融，是观音像中罕见之杰作。而且每逢雨天，沉香芳馥四溢，成沪上之奇观，倍受锺爱，故代有修缮，至清大盛。1943年，近代高僧华严座主应慈法师应沉香阁主持苇乘的邀请，卓锡寺内，开讲《法界观门》，一度成沪上佛教盛地。岁月流徙，香客日稀，“文革”祸起，香火灭絶，连沉香观音坐像，也遭打劫，迄今不知下落。拨乱反正后，重修沉香阁之议受到党和政府支持，也得十方善众资助，用泰国、香港佛教信徒捐赠上好沉香木，依原样重塑如意观音一尊，又重建观音楼、大雄宝殿、牌楼等，先后五年，使一度荡然无存的沉香阁恢复原貌，成为沪上又一新景点，豫园旅游区中—颗明珠。

　　我曾应沉香阁复修委员会之托，请沙孟海大师为沉香阁题匾，沙老慨然允笔，于1992年4月书就“沈香阁”一纸，下款为“沙孟海时九十又三岁”，以他闻名于世的“沙体”，为沉香阁锦上添花。他在给我信中，特别声明，为什么他将“沉香阁”写成“沈香阁”，他税，“沉字，《说文》无之，是后起字，古书皆作沈。唐李白《清平乐·沈香亭》，沈字从冘，皆写作沈，请向主持法师说明。”沙老喜用古字，既为沉香古寺题款，当用古字。4月25日，我应沙老邀请，赴甬参加他的“沙孟海书学院”落成典礼，当夜面聆他宏论，但半夜他起身小解，不慎骨折，从此不起，10月即作古了。此次见面竟成最后一见，“沈香阁”题辞应是他身前最后作品之一，更弥珍贵，为沉香阁增添了一段美好趣说。


　　（本文发表于上海《联合时报》1994年8月19日。）