——《南方日报》2004年7月18日报导

　　一、核心提示

　　“广东不仅有东江、西江、北江，而且还有一条南江，可惜知者不多。这条江发源于信宜市鸡笼山，流经信宜、罗定、云浮、郁南，在南江口镇注入西江，不知何时被称为罗定江，而历史上是称为南江。南江不仅是一个地理概念，更是一个文化概念，不仅南江本身是海陆丝绸之路的重要对接通道，其相关流域也是广府文化与八桂文化的交接地带，也是古百越文化保存较完整的地区之一，构成了一条历史悠久、底藴丰厚的南江文化带。”这是以著名文化学者黄伟宗教授为团长的广东省政府参事室、文史研究馆和珠江文化研究会组织的专家考察团日前在云浮市罗定、郁南等地进行考察和论证后得出的初步结论。

　　在当代广东地图上，有东江、西江、北江，惟独没有南江。“是什么缘故呢？是本来就不存在，还是被忽视或遗忘了？”这一问题一直困扰着文化、地理学界人士。本月上旬，省政府参事黄伟宗、司徒尚纪、洪三泰、罗康宁、谭元亨、戴胜德、邓国伟、司芳等专家学者，根据史料记载和当地学者研究考证结果，专程赴粤西罗定、郁南等地进行实地考察调研，并召集数十名当地官员学者，在罗定市召开南江文化学术论证会，对相关课题进行了深入广泛的研究论证。

　　二、南江称谓古已有之

　　据著名地理学家曾昭璇等人研究考证，今日的罗定江原名端溪，汉灭南越国后在今南江口北设端溪县。由于它是珠江南岸最大的支流，古人又称之为南江。南江上游泷喉马埒石峻水急，故又被称为泷水或泷江，泷州也因此得名。明万历五年（1577年），明军平定罗定地区的“瑶族叛乱”后，将泷水县升格为罗定直隶州，南江流域几乎全部在罗定州辖地内，故后人也称之为罗定江。

　　清代学进将南江列为广东“四江”之一，范端昂在《粤中见闻録》中称“西江水源最长，北江次之，东江又次之，南江独短”。屈大均的《新语·水语》中也有“西江一道吞南北，南北双江总作西”的说法，并不因其汇入西江而排除其在“四江”中并列的位置。

　　主持编审《广东历史地图》的著名历史地理学家、中山大学教授司徒尚纪指出：从古代至1949年以前，官版地图一直以南江为标准称谓，1949年以后的地图则以罗定江为标注。因而，罗定江只是今名，南江是原名。而且，至今在郁南等地，民间仍惯称之为南江。

　　三、百越文化保存完整

　　文化、考古、地理界学者们经研究考证后认为，南江不仅是一个地理概念，更是一个文化概念。

　　南江流域是岭南文化的发祥地之一，流域内有旧石器时代晚期和新石器时代文化遗址。在秦汉以前，古越族已经开始了南江流域的开发，并建立了自己的奴隶制土邦。在南江上游太平河与罗镜河地区发现多处先秦墓葬，出土了大量青铜器。如1971年在罗定太平南门垌出土的战国初墓，共出土青铜器136件，其中多为礼器与兵器，如鼎、祭祀用的整套铜甬钟，有“王”字图象的青铜矛，以及人首柱形器等。专家认为，这些青铜器说明，在当时，南江地区已经出现了越人自己建立起来的奴隶制国家，而且很多具有鲜明南越地方特色，有些青铜器的纹饰、工艺更为岭南所独有，说明它们是当地自制而非中原传入。

　　四、海陆丝路对接通道

　　专家指出，从地理上看，南江是沟通西江与雷州半岛的第一河流。因而，它在历史上具有十分重要的地位。

　　考古学界证明，早在先秦时代，北面的楚人便南拓百越，远至南海之滨。湛江等沿海地区发现的大量先秦文化遗存中，很多都具有明显的楚文化风格。如南江流域罗定等地出土的战国墓葬与青铜器，也具有楚文化特色。专家推论，南江及其支流是楚人南下海岸的主要通道。同时，南江也是此后中原汉人南迁岭南，以及中原到南海乃至海南岛的一条重要交通要道。因此，南江是岭南与楚地以及中原地区经济文化沟通联系的一个重要通道。

　　考古部门此前在罗定市罗镜镇水摆村一处南朝墓葬中，出土陶器和金手镯等，其纹饰呈鲜明的西亚风格，说明在当时，南江流域已经与海上丝绸之路有所联系。担任广东省海上丝绸之路研究开发项目组组长的黄伟宗，更将南江定位为海陆丝绸之路的对接通道之一。

　　五、文化遗存丰富多样

　　历史地理学家表示，南江流域是古代岭南地区经济、文化最发达的地区之一，从秦汉至南北朝，南江流域是岭南州县建制最多之地，就是有力的证明。辉煌的历史，造就并留存着丰富灿烂的文化遗产。当地学者介绍，在罗定、郁南、信宜等地，古老山歌流传至今，仅整理出来的就多达上万首，足见其文化之盛。由于古代当地经济繁荣，南来北往的客商众多，南江流域也保存着大量风格独特的古村落、古民居，规模宏大、精致美观。

　　在南江流域中，中游的罗镜平原到罗定红盆地段，即今罗定市一带，地理、自然条件较为优越，开发较早，为南江人文发展中心地区。作为广东省历史文化名城的罗定，也是我省文化遗存最丰富的地区之一，发现和出土了大量古文化遗址。如萍塘的唐代“龙龛道场铭”摩崖石刻，人称“岭南第一唐刻”。始建于唐代的龙龛道场（佛寺）、开元寺，建于清代的罗定学宫、青莪书院等古建筑，规模宏伟，至今保存完整，均为省级文物保护单位。位于罗定市内、南江岸边的文塔建于明代，高达13层，曾为泷州八景之一。市内发现多处战国、南朝墓葬，出土的青铜鉴、金手镯等，为国家一级文物。

　　(方正，南方日报社记者；叶萃，南方日报实习生；梁宇，南方日报通讯员。)