四十一

　　小玉曾经是村里的亮点。她的长发，搅乱了多少心湖。当别的姑娘穿成水桶模样，她就如向阳花木，早早逢春：束腰窄裤，收割了无数的目光。小伙子争着展示雄性骄傲，有力的下巴，铁一般的胳膀，发达的胸肌，玉树临风的腰身。根据优选劣汰法则，一些瘪谷自惭形秽，躲到人后去了。饱满而不闪亮的，也主动退居二线。排头兵剩下五人，阿卓有幸列入。然而论力气，论壮实，论高大，阿卓都有三个对手。人类之所以统治了动物，就是多了一点心思。阿卓的胜出，在于心眼活。结果别人都很不服气，认为这不是公平竞赛，但小玉的心已拴在阿卓身上，其余三人只好无可奈何地认输。老星叔嘿嘿一笑，敲了三人的脑袋。

　　山稔熟了，野梨圆了，阿卓让小玉第一个尝鲜；桃花红了，李花白了，阿卓让小玉闺房最早芳菲。他拉她到八石山太乙岩去，他一肚子的故事，让她欢欣得时间没了份量。她问：“别人都嚅嚅嗫嗫的，你怎么一根舌头尽是传子？”阿卓笑而不答。其实他是二道贩子，故事的源头是老星叔。此人老伴过世后，孤僻起来，不大跟人沟通。阿卓总在老人眼前晃，还帮些力气活，待他生出“孺子可教”的善念时，阿卓就拜师学拳。其实醉翁之意不在酒，拳没学成，套了一堆掌故。

　　小玉的逆意出嫁，阿卓踢伤了门前大桃树，负气到广州学艺。这小子有天赋，三下两下，汽车维修技术便学会了七八成，到后来还总结了一套心得。他离开师傅，另立门户，经营起自己的事业来。正顺风顺水时，小玉飘然而至，阿卓春风得意，恰似当年的周公瑾。每周抽二个晚上，阿卓把自己洗得干乾净净，携着小玉逛广州“上下九”，收获大堆衣服。于是小玉就在厂里开“时装发布会”，工人沾老板的光，一饱眼福。小玉在光孝寺里购得菩提叶，过塑加工成坠子，系上绳索，套在阿卓脖子上，他从此不愿再取下来，洗澡也不例外。

　　阿卓出事后，志高加入，公司重组，工厂规模比原来扩大了两倍。玉高公司不满足于维修，要跳出“污黑”，涉足销售。富起来的广州，购车人群暗暗增大，志高正是看中这点，才抛却“前嫌”，第一次当起老板来。志高一记妙招，让公司华丽转身：“成立一个‘技术部’，阿卓任总教头。”迫于恩人的压力，阿卓不便保守。跟踪了半年，一批骨干已成，提薪留人，玉高一下子就成了生机勃勃的企业，让邻居逊色，让同行刮目。此时，阿卓佩服志高的同时，心里有一丝不畅快。

　　一丝发展为一股，不畅快变为不愉快，是志高要在东莞设立分公司时。志高的理由：东莞是深圳的货仓，广州的后花园，得天独厚的优势促使经济腾飞，富起来的百姓定然追求高消费。阿卓反对：东莞农民刚刚洗脚上田，让他们去看芭蕾舞剧，期醒（神经病）。志高反驳：古书有则文字，说鲁人想到越国去卖鞋，别人劝他不要去，因为越国人披头散发，赤脚走路；现在越地江浙之人，恐怕他们的皮鞋比鲁地山东，要亮得多，名贵得多。阿卓不服：那是千年等来的结果，千年之后，我们连一颗尘埃都不是。志高更来劲：“想想小时候，我们看过电视吗？电影都少看！现在高清晰，纯平，液晶，不久还有数码。发展是加速度的，老兄！”

　　看着两个男人打擂台，小玉过来和事：“家和万事兴，商量行得万年船。”男人说得差不多了，就等小玉一票，作个决断。她嫣然一笑：“本来这是男人的事，我只提个参考意见：先抽小部分资金，到那边试试看。”阿卓要反对，小玉使了个眼色，他就默认了。

　　某日受客户之邀，到东莞星级酒店吃饭，志高结结实实开了眼界。早到的志高临窗闲眺，见两部宝马徐徐驶来，稳稳地泊在门口，下来四个人。入店来，志高跟西装男人握手：“杜老板好！”杜老板介绍其他三位：“都是朋友，住附近。”志高见一个捋起衣袖，一个夹克领子向内翻，一个夹着皮包穿一双拖鞋。见志高狐疑神情，杜老板哈哈大笑：“三位农民兄弟才是真正的有钱人。”付账时，农民皮包里一砖一砖的，满是！志高立即下定进军东莞的决心。



四十二

　　珍珍下定决心走一趟：白纸黑字写着，怕什么。

　　文剑锋唱着歌洗完澡，跳着舞穿衣服。结果内裤和衬衫均穿反，重来时弄掉了一颗扣子。幸好还要加外套，衬衫就不换。这么多年，一个人赤条条来去无牵挂，今日终于带上女朋友，心情甭提有多高兴。他一伸手：“票，给。”珍珍要取，他又改主意：“还是我揣着。”

　　老文截停一辆的士，珍珍一把夺过行李：“要坐你坐，咱农民哪有这么娇贵！”的确，到车站就只有八公里路程。的哥白他一眼，冒一团黑烟走了。老文重新把所有行李揽在自己背上，珍珍感激地看他一眼，竟把他造就成问题不断的小爱迪生。

　　“给你出个题，听好。‘太平洋’中间是什么？”文剑锋期待着答案。

　　“水呗。不对？海。又不对？岛！还是不对，烦不烦？”珍珍的耐性降到接近水平线时，才得到答案“平”，便哈哈哈，“吃饱了撑的，脑筋要这样转弯吗？”

　　文剑锋从珍珍的左边转到右边，怕她被车什么的撞着，他要履行“人身安全”的合同条款：“再猜一个，这题对你容易。同时一妈生的两个孩子，不是双胞胎，为什么？”

　　珍珍对这问题十分郑重，反复思考，说：“是连体婴儿。”

　　老文扑哧一声笑：“你的脑筋转得可真快！答案是三胞胎的两个。你怎么知道‘连体’？”

　　珍珍不肯说，只是反驳他：“不可以是四胞、五胞、六胞吗？答案有错。”老文笑着说：“是，是，是。”又揪着珍珍不愿说的事，最后她红着脸告诉他：上茅房没有手纸，扯了一张报纸，是报纸上登的。老文益发觉得珍珍纯真可爱，只是激动起来，也不敢拥抱她。

　　平日觉得相当遥远的车站，竟然轻易就走到，不能不说是什么情起着作用。老文突然有了很多感悟。

　　车子摇得两人昏昏入睡，一车无话。做够七个小时半香不甜的梦，车进入福建省漳州市东山县车站。两人又合坐一部摩托车，到了文剑锋的家。此处都是石房子，青麻石一条一条的，十分实在。珍珍觉得如此盖房太奢侈，剑锋朝远处一指：“瞧，大海。”原来是这样：海风强劲，只有笨重的东西才能对付。他还说：“当年石屋是用来防倭的，造屋习惯一直流传至今。”随即领珍珍在海边礁石上看一段“长城”。透过城墙箭垛，海面浪花翻滚，第一次见海的珍珍，高兴得又叫又跳。老文说：“这东西谁筑的？”珍珍觉得太小儿科，实在瞧不起人：“秦始皇！”他仰天一乐。珍珍犯嘀咕：“又错了？”剑锋拿了拿腔调：“文某不才，还是知道为明代名将戚继光所建，用于抗倭，抗日本人的老祖宗！”又领她看郑成功东渡时的指挥台，只见海上白帆点点，巨轮似浮标。当年国民党部队也在此处溃逃。如此有历史感的地方，让珍珍大长见识。

　　入得屋来，剑锋脱去外套，衬衣缺了一个扣子，露出一块白肚皮。珍珍问：“有针线吗？”之后现场办公，马上缝起来。剑锋血液流速加快，胸口波浪似的起伏。珍珍说：“干嘛？我只是学雷锋做好事，小心违约罚款。”文母从地里回来，摘下尖顶竹笠，见儿子带回了她朝思暮想的东西，笑得眼睛眯成一缝，还冒了两滴浊泪，连忙张罗了两碗糖蛋。见珍珍吃得香，她过来拉手：“再来一碗。”珍珍打了个饱嗝：“不，谢谢。”珍珍忽然觉得有点像自己的母亲，便对老人亲切起来，不知不觉就帮着拣菜，洗衣，刷碗，甚至提了一桶猪食，转到屋后，一声“罗罗罗”，两条肥猪便“嗷嗷嗷”吃得香。鸡也好客，跳着来啄食桶沿的残羹。

　　晚上，老人避开珍珍，问剑锋：“定好日子没？”他皱了一下眉头：“远着呐。”老人脸一沉，走开了。夜深人静，文母偷偷开一条门缝，就着廊灯，依稀见着一个床上一个床下，心里很不是滋味。这么勤快的好媳妇，上哪找？剑锋真是！老人不敢多问，问了生气。忽然又喜上眉梢，怕是闹点小别扭，哪对小夫妻不是这样？



四十三

　　志凌跟珍珍的别扭闹大了。曾经站在两个沙丘上，彼此都在视野里。经年的风，沙流丘迁，两人已不知对方的踪迹。本就是对开的两部车子，偶尔车辙交织，倾盖一次，打个照面之后，各自踽踽驶向远方。志凌的苦水，溶了一丝欢欢之甜，岁尽年末才不会太凄凉。

　　河二的心苦涩得如未熟的柿子。志高不回家，要守新房，河二明白这个规矩。珍珍的不告而去，凉透了老人心。看着镜中自己松驰如布囊的眼睑泪袋，河二暗暗地骂着志凌，除了恨，母亲又能做什么呢？她默默地收拾各种腊味，鸡鸭僵硬地畅开胸怀，腊肉一片一片似菜刀，在河二手里咔嚓咔嚓地响。

　　“妈，我到废钢厂去。”志华在收拾衣服。

　　河二以为听错了：“明天就是除夕，你还要去哪？”

　　“安顺打了几次电话，催着。妈，你也不想想，人家对我们多好。”

　　河二无话。沉默一会，说：“那屋和店呢？”志华扛着包跨出门槛：“有胡老三，还有安定哥。”安定是老四，比安顺大六岁，比志华大四岁。

　　河二对着梁上挂的丰盛年货发呆。刑侦队长对着一个塑料袋发呆。仿佛是多年不见的情人，他认真研究袋里那柄破匕首的每一个细节。断掉的一截在东门大街的一家茶叶铺门缝里找到。

　　“老徐，给个准确时间，案子搁大半年了。”一个中年男子，脸圆得像十五的月亮，肚子异常壮观，皮带退守到脐下一尺，他不时要扯一下，以防掉裤头，吓晕街上无辜的男女，“我向副县长汇报过了。”

　　“董老板，急不来，我们天天操着心。你的珠宝店被盗，损失不少，我们也痛心。去年跟你说装报警器，连上公安指挥大楼，你不愿意，说我们图自己省心，还诈百姓的钱。”副队长不满地说。

　　老徐见董老板独占一座楼梯走下去，便挥挥手：“走好，不送了。”他踱到座前，点一支烟，猛地吸一口，哼了一声，鼻孔两道青烟，似倒生垂榕，慢慢长大：“有两个臭钱！”他又瞄上了，突然叫道：“死肥佬还真送来灵感！”

　　老徐发现刀柄一个模糊的贴纸痕迹，两人仔细辨认是梅花的形状。副队长说：“又是梅花帮！珠宝店挨着茶叶铺，茶铺无损，志在盗宝。”老徐长叹一声：“问题是我们至今还没有抓到一个，一帮人作案一次就鸟兽散。不是我们不行，而是敌人太狡猾。”

　　“天天南案的凶手审讯有进展吗？”老徐把额头拧成一个“川”字。副队长说：“那个‘白头’，一口咬定与梅花帮无关。不过，据沐足阁的技师透露，此人常到那玩，喜欢带一根棒球棍。”

　　“棍呢？”老徐两眼放光，似乎有了新希望。“他说扔掉了。到安顺店里找，工人说见过，后来不知下落。”副队长说。两人对视一下，老徐说：“必须找到！”

　　河二十分吃惊，区区的锄头把竟引来一身制服。球棒已削得变了样，再没有什么痕迹。国徽闪闪，而帽子下的一张脸显得十分失望。他骑上摩托车准备走人，围观的强嫂说：“还以为疤眼又出事了。”副队长耳尖，咯的关了电门，跳下来：“嫂子，谁是疤眼？”当下大家不吭声，有的悄悄走了，似乎是一个久远的伤痛，没人希望再揭开它。疤眼已三年不在村里露面了。

　　“徐队，研究一下抓捕计划。在村口私下问明白疤眼特征，跟森林公园的劫匪模样相似。受害人阿卓脸上也有梅花贴纸。”副队长在灯下摊开一张地图。

　　经过几天的明查暗防，终于一个傍晚，疤眼出现在公安的摄像镜头中，在城南的一个出租屋里被逮。副队长说：“还梅花来梅花去的，你以为行侠仗义？”疤眼说：“大哥头的馊主意，说要像拉登一样，承认自己做的事。”最后“白头”也招了，一网下去，捞了九成，抓获十八人，“大哥头”和“蓝头”失踪。

　　志凌告诉河二：“大叔过自己的日子去了，妈，你不用惦记他了。”志凌知道，布告就贴在大榕树上，疤眼因调包、打架、抢劫、盗窃，情节恶劣，数罪并罚，判了无期。河二再不去大榕树，也不看布告。志高回家时在车上丢失的证件，一直在疤眼手里，后来才交出来。

　　风梳雨涮，河二像一株野草，烈日蒸不干，霜雪压不断。不过，头发又白了一层。



四十四

　　查理何设宴江津酒店。店内轻乐细作，地毯描金走绣，墙上挂着名画仿品。靠着厅柱的两个巨大的景泰蓝鹅颈瓶，龙飞凤舞；厅中央一个三米高的鱼缸，银龙和红鲤优雅地摆着身姿，或悬或游，安闲无比，在珊瑚礁间流连。

　　客人陆续到来，查理何招呼入席。大家坐定，每人座前两个酒杯，高脚杯盛着澳洲红，水晶杯酌满XO。查举杯：“徐队为民除害，小弟代表百姓感谢！”一仰而尽。徐队长说：“份内之事，不足挂齿。本人不胜杯酌，领情领情。”说毕轻啜一口。刘局长像一部电力不足的电梯，慢慢地站直身子，把酒杯推到桌中央：“铁包，打掉梅花帮，大快人心，为小儿出了一口恶气。前段时间躺在床上养伤时，小儿还哼哼唧唧，今儿个屁都不放了。我父子俩敬你三杯！”三杯倒入口中，滴酒不洒。徐队长秉公办事，人称铁面包公，官场简称“铁包”。铁包欠了欠身：“承蒙奬誉。贵公子的确要收敛，弄出事来上头怪罪，忙得徐某分身无术。往后还请刘局在县太爷处美言几句。”刘局长一咧嘴，肥嘟嘟的下巴装满笑意：“犬子当严加管束，感激赐教。”心里不悦。镇府胡秘书机灵：“徐队快人快语，爱说笑话。刘局荣兴在即，我们举杯同庆。”刘局长转嗔为喜：“八字还没一撇，美酒落肚才是真。”大家喝酒。查理何笑说：“徐队是轻易请不动的，今日以‘赏梅’为由邀来。不然，他又要骂我摆‘鸿门宴’。”说毕，叫服务员拉开帘子：一盆白梅，枝头堆雪，微微有香。众人叹好，徐队长绕梅三周才归座。

　　胡秘书有个惊人的嗜好，即每上一道菜，都高呼：“这辈子还没见过这么好的菜！”初次同席者，常被他的惊叹吓一跳。他是席中的“周星驰”，很得众人喜爱。酒过十巡，胡秘书上洗手间，回来见碗里多了一块咬过的酱骨架，看看大家，只见刘局长微笑不语，便说：“领道的关怀无微不至，温暖具体，十分露骨！”说得众人喷饭。他叫服务员过来，耳语一阵，便耐心地等着她袅袅婷婷地离开。查理何敬了一轮洋酒。服务员拿来掏耳勺和一把钻子，胡秘书说：“钻太粗。”把服务员的胸针取了下来。三种工具齐上，硬是把骨间一点顽固的肉分子剔出来，美滋滋地吃着：“领道借酱骨架作指示：有条件要上，没条件创造条件也要上。”说毕递上一个稀土矿开发报告。刘局长哈哈大笑：“鬼精！”

　　饭饱酒足，徐队长告辞。江津酒店老板过来，凑成一桌，打起麻将来。打了七圈，查理何伸腰揉眼打呵欠，恰刘局长的手机响了，他躲到外面讲电话。胡秘书说：“女朋友寂寞了，刘局这圈打不下去了。”刘局长慌忙进来：“不好意思，急事要办，改日奉陪。”查理何正好也要办事，借机散台。他握着胡秘书的手：“稀土矿，你四成乾股。”

　　志凌一走，琼花如儿童没了玩伴，寂寞似水中之墨，不断扩大，后来变得无边无际。公司上了轨道，活儿少，她闲得时间长满青苔。每天一副病恹恹的模样，懒散得像冬天太阳底下的一只猫。她看着温泉里洗得全身绯红的男女，看着两眼布满血丝的麻将客人，心里十分羡慕，因为自己连这点兴趣都没有。佛家禅定，心水似九寨沟，宁静而清明；琼花的心水，却是一勺黄河，混浊而跳动。她如远嫁的昭君，自己在家乡被人流放了，查理何根本不关心她的心思。

　　又是一夜冷衾孤月。阳光把一切照得明晃晃的时候，琼花才起床对镜，乱云飞度，无意收拾。正呆想，门悄然而开。



四十五

　　“亲爱的，瞧，给你带什么来了？”

　　“白金项链？”

　　“这铁盒子装首饰？你真有想象力。”

　　“DVD？”

　　“NO。是MODEN，拔号上网工具。”

　　琼花跳起来搂着查理何，满面春风：“哇噻，还是老公好！”除了“哇噻”，查理何对后半句比较满意。自己略施小计，就赢得芳心一片，可见女人的野心不大。只要无形的“蜘蛛网”粘住了琼花，后院不起火，查理何便可畅游商海。过去在美国学到的一套商业技术，早就忘得一干二净。面对博大精深的中华文化，他找到了符合国情的做法，事业之树正根深枝繁花儿密。

　　与查理何不同，安顺没有上头捷径，他走的是檏实之路。坐缆车游山，虽然轻松安逸，但少了曲径通幽、迷花倚石的乐趣。安顺一步步走来，有点艰难，却十分充实而稳当。夜深人静，他带着爱犬，巡视厂区，听着工人起伏的鼾声，自己仿佛是一位踌躇满志的将军，脸上漾着微笑，心情如月辉明静净。

　　志华问：“请一个这么厚重的司机，不耗油吗？”安顺的坐驾是国产普通小车，司机却是进口的印度人，粗黑高大，二百多斤。因为酒店关门，薄饼难卖，这位在中国娶妻生子的外国人，便投奔安顺。安顺认为汽车是会动的资产，必须镇住，印度人的威武，正合他的心意。两个猛人坐在车上，真如成人骑着童车，怪不得志华疼惜。志华更疼惜的是安顺的身体。由于长期饮食不定时，落下胃病，所以志华为他打点好普洱茶，时时带着。深夜归来，安顺定然能吃到一碗夜宵，冬有汤圆，夏有緑荳羹，春秋两季是肉糜粥。

　　菜干汤、鸡骨草汤、五指毛桃汤……志华会做各式粤菜汤饮。因惦记着志华的老火靓汤，安顺极少在外留宿。当然，那一盆温热适中的洗脚水，也使钢铁男人化作绕指柔。于是志华的柜台上多了一些赠品：美白系列，护肤系列，防皱系列，防晒系列。小时长痘长疖，一张脸似月球表面，留下坑坑洼洼，但经不起化妆品的粉饰，就如坎坷之路，铺上水泥柏油，硬是亮丽起来。志华的脸上，停留了男人更多的目光，当然数安顺的最动人。

　　把志华囚禁在厨房里，安顺于心不忍。在一个月朗星稀的日子，安顺拉着志华唱KTV。入了厢房，志华端坐着，十分推让。本来唱歌是她的天赋，看着一堆机器，听着华丽的伴奏，反而胆怯起来。就像乞丐进了大饭店，让人侍候着，会有吃之难咽的感觉。在安顺的鼓励下，试了几首，渐渐镇定，不久便乳燕出谷，往后就海鸥翱翔，别人听得痴迷。

　　“尾指翘起来，头抬起来，身子往左边偏一点，丁字步。哈，今夜明星诞生！”安顺高兴得蹦蹦跳跳拍下志华美丽的造型。大家鼓掌，场面十分热闹。志华有点羞涩，一慌张，高跟鞋往后一翻，扭伤了脚。回到厂里，安顺扶她下车，扶她上楼。在拐弯处，安顺突然蹲下来：“姐，上来。”志华一脸纸红：“不要。”拗不过安顺，便被背上。男人的肩膀好结实，腰身暖烘烘的，志华如在梦里，希望楼梯无限的长。

　　刚上了一层楼，安顺瞪大眼睛，张着嘴，僵在那里，动弹不得。



四十六

　　一个风姿绰约的女子站在楼梯口，看了安顺两人亲密的一幕，迅速转身往上走。安顺的笑容如一朵昙花，经历不算长的凋谢过程。被人撞见好事，仿佛舞台演出的孩子，正蹦跳得欢，突然掉了裤子。安顺收拾好情绪，便追了上来。

　　“嫂子，把人吓糊涂了。”志华喘着粗气。

　　珍珍笑着道贺，走进房里，放下挎包，坐在门口沙发上，看两人张罗。志华泡了一杯单枞茶，并问“吃饭了没”。珍珍点点头：“下午就过来了，听保安员说你们去唱卡，就守候在这。”安顺说：“嫂子是贵客，来时打个电话，我们去接。”她把卷在手里的包带放开：“走得有点急，只记住地址，忘了电话号码。”

　　志华跟小玉，是两块石头，并不相亲，跟珍珍却十分投缘，姐妹一般。拉着珍珍的手，志华惊叹：“益发嫩白了，用了啥？呵，还戴戒指！我哥啥时这么大方？”珍珍知道，文剑锋才是最好的护肤品。本来两人合同期满，各归各的道，文剑锋却玩起文字来：“租期十五天，坐车和准备时间不包在内，还得延一天才够数。”时间有的是，珍珍不计较。她不上饭堂，仍到文家吃喝。一旦破例，原则就决堤。剑锋首创“天下免费的午餐”后，又送出“白住白用”的套餐。吃人的嘴软，珍珍想借洗碗做家务赎罪，没想到勤快的男人事事抢先，弄得像学雷锋做好事似的。后来珍珍偷偷去市场买菜，不时还捎一件男人衬衫什么的，悄悄地垫上三千元租金。

　　珍珍摸了一下红宝石：“你哥可能吗？朋友送的。”志华手中的茶杯晃了一下：“该死，烫着你没？”说毕给珍珍一方手帕擦裤子。珍珍深深地吸一口气：“本来想跟你妈说的，她老人家身体不好，就过来找你。”两人长吁短叹，谈到深夜，泪水濡湿二块毛巾。志华说：“我哥的熊样，咋能入你的眼？本来你们就拖着没领结婚证。”珍珍抽泣一声：“我等过，他可是在哪？”安顺叹道：“志凌哥真是昏了头。”

　　“欢欢怎么办？”珍珍蹙着眉头，一副病西施的样子。文剑锋想要自己的孩子，珍珍把欢欢当心头肉。安顺说：“欢欢是乖孩子，留我家吧。”珍珍说：“你们也会有孩子。”志华和安顺异口同声：“我们？”两束目光空中相遇，撞出闪电，照彻心底。秘密如同花蕾，开放后就新鲜不了几天。两人都笑着，不再腼腆。志华说：“妈舍不得，欢欢是她的拐杖。”

　　河二每天早上都给欢欢梳辫子，一边编一边念叨：“姑姑回来送宝贝新裙子，叔叔回来送宝贝新鞋子。”辫梢咬上两只蝴蝶，河二目送孙女走出村口去上学，直至蝶儿飞出视野，消失在山那边。她收好志高寄回的钱，想着儿子的终身大事。她隐隐约约知道儿子有女朋友，很远很远，长得十分水灵，可是两人马拉松赛跑似的，几年下来都没有到终点，河二没了底气。她觉得成家就像唱戏，序幕太长，久久不入正题，看的人都失去了耐性，不知角儿还有没有劲？

　　不过，阿秀正起劲。她叫父母到公司来偷偷考察杨文敬。回到家，老头说：“斯斯文文，值得投资。”老太太一拍掌：“对！快写请柬！”两位老人经营着一个五金厂，很有规模，想找个商界的好后生做乘龙快婿。阿秀是独苗，是掌上明珠，老头有意让她到大公司里历练历练。第二天，阿秀把一封信交到杨文敬手中。杨打开芳香四溢的信，抽出一张请帖：“承蒙眷顾，爱女感怀。特备淡酌，席设舍下。聊表谢意，不却为盼。”他推一下眼镜，笑道：“口福不浅，何方神仙相邀？莫守义是谁？”阿秀白他一眼：“还能是谁？我爸！”杨文敬踱起方步来：“无功不受禄，谢过两老了。”阿秀急得跺脚：“杨经理架子够大，老人都请不动！再说我帮你约欣同，你就不能遂我一个愿？”杨文敬吃了一惊，随后笑说：“原来是你的鬼主意！好，让你‘绑架’一回，下不为例。”阿秀要拉他的手臂同行，他一扬手：“我换衣服，你楼下等我。”杨抓起电话：“欣欣，今晚有应酬，明天再陪你。”

　　欣同撂下电话：“万岁！脱魔爪矣！”她打开电脑，要跟志高QQ，见邮箱有信。尚未读完，眼泪叭嗒叭嗒地掉，伏在桌子上，哭得旁边的茶杯微微作响。



四十七

　　志高再次被董事长炒鱿鱼，信里讲了事情的经过。

　　董事长的数学修养并不高，对简单的几何原理却运用得十分神妙。他明白“三点决定一个平面”的真理，让志高跟杨文敬对垒，两人同时效忠自己。果然这几年公司平稳发展，而且迅速壮大，像一株榕树，须根触地，都长成根根粗干。公司涉足物流、地产、娱乐、零售等多个行业，均做得风生水起。

　　志高从办公室出来，走过一片草地，到董事长办公室去。他穿着银灰色西装，胸前粉红的领带在风中轻轻地飘起，手里宽大的黑皮夹印着“策划书”三个金字。他敲门进去，小蜜“白骨精”从董事长身上起来，打了一个响指，后门一位服务员端着一杯咖啡，送到志高跟前。志高坐在沙发上，看着对面的斜靠在皮椅上的老板。老板只有几根头发，黑油油的自额向后伏着，像写了几个长长的括号。按志高简单凌利的处事方式，老板的几根东西实在没有必要，干脆剃个光葫芦来得痛快。老板却物以稀为贵，还专门配一把梳子，用上等的缅甸翡翠作柄，时时带在身上。据说晚上还戴着帽子睡觉，以防爱发惨遭不测。每个人都有瘾癖，“白骨精”白小姐调皮得可以大把烧钱，就是不能老板头上“动土”。

　　刚打开《第四连锁店策划书》，志高正要陈述，老板烦躁地摆摆手：“董事会上说。小白给他念个东西。”白小姐错把大理石地板当琴键，弹出清脆的足音。她走向书柜，取出个文件夹，念道：“公司第七十七号文件：志高自今日起免去……”

　　受着风的纵宠，公司门前的旗帜欢快地飞动。志高靠着旗杆：“什么副总经理，明升暗降！幸亏早一步推荐了经理人选：大炮。没想到老头子竟然同意。”大炮追随志高多年，作风坦率，只是说话快过子弹，容易伤人。公司的清流倒敬重他，王维帮、陶潜派、东林党喝酒时都跟他碰杯。喝起酒来，他会犯点糊涂。有回喝到八分，搂着女同事的脖子说：“咱哥俩这辈子同穿一条裤，不——翻脸！”

　　白小姐一袭紫色长裙，雍容华贵。她双目含笑，一副情意绵绵的样子，长长的睫毛拂得男人心尖痒酥酥。她朝着志高走来，挥手示意，近了说：“还不谢我？”志高一脸惊奇，仿佛眼前是会说话的油画。油画说：“不是我，你能做副总？快谢我！”志高笑道：“除了身体，我能拿什么感激你。”她笑着转身：“讨厌！”志高啐了一口，回自己办公室。

　　论经营，志高如瞎子走路，每个沟坎都摸得十分熟悉。而要他管财务，就有刘姥姥进大观园的味道。更要命的是，他没有一丁点经费审批权，连签字的活都没有，闲得天天喂金鱼。金鱼没脑子，把志高给的饲料全吞了，结果都撑死。志高倒提着鱼，说：“你们的老板犯不着花大钱，让一个青壮年退休。”金鱼鼓着两眼不回答。大炮倒是喋喋不休，三天两头到副总室来，这个“指道”那个“请教”，临走时在志高耳边说：“正好谈恋爱！”

　　志高得暇读英语，考过了六级。学英国人说话有什么好处，他没想过，只觉得好玩。可是，从英语中醒来，他发现大炮好久没来了。



四十八

　　一个山环水绕的五星级宾馆里，大炮睡得真沉。雪白的床褥把他埋了，一宿没有翻一个身。鸟语盈耳，大炮睁一下血红的眼，摆了摆肥硕的脑袋，揉了揉脖子：“昨夜喝多了。”用手往右边一探：啊，枕上没人？他鲤鱼打跳，光着红红的身子，从橱柜找到卫生间，白小姐杳如黄鹤。他猛地拉开窗帘，日光浩浩荡荡，蜂拥而入，刺得大炮忙遮住双眼。他在墙根蹲了一会，起来察看外面：别墅一幢一幢，选美似的千姿百态；楼间的道路曲曲弯弯，卧在草丛里；池中天鹅结对闲游，偶尔交颈传情。看着床头柜上喝剩的半杯红酒，酒里下了药。大炮躺在床上，像一堆烂泥，无法收拾。白小姐跑了，连同存折和银行卡……

　　有人敲门，志高从沙发上起来，开门见是大炮，砰的关上。大炮鼻子碰出血，脚夹在门缝里。半晌，开门进来，垂着头坐在椅子上。志高把桌子上的一张纸揉成团，狠狠地向他掷去：“去死吧，还有脸见人！”大炮哭着：“就算去死，也要见你最后一面！”他拾起纸团：“公司第七十九号文件：志高监管不力，经理卷款二百万元遁逃，造成恶劣影响。虽逃款追回，但志高难辞其咎。经董事会讨论决定：撤去志高副总经理之职，并解除劳动关系。”大炮好像坐了弹簧，嗵的跳起，扑通跪下：“她也太狠了！是我害了你。大哥，你要人头还是手脚？”志高呼的转身：“你要干嘛！”大炮一脸铁青：“把白小姐剁掉！”

　　志高给大炮扔一瓶矿泉水和一包纸巾：“不要叫我大哥，没你这个兄弟！你去犯法，我第一个报警！”大炮哭得死爹没娘似的，捶胸顿足。给人耍了，有万箭穿心之痛。如果自己栽了也罢，余火烧向恩人，肠子都悔青了。

　　五天前，大炮跟白小姐登上飞往重庆的飞机时，满脸春光，心里无数次地谢天谢地：“人总是要走运一回的！”左口袋有二百万的存折，右手挽着娇嫡嫡的美人，俨然登上皇位一般，其喜洋洋者何！他脑里不断出现各种华丽的东西：别墅，高尔夫，下午茶，保姆，游艇，当然还有一对龙凤胎。白小姐推了推他的胳膊：“下飞机了。”梦中云烟倏的消散。宾馆里，白小姐煮着蓝山咖啡，幽幽地说：“你得好好对我，我为你牺牲了一切。”大炮感激涕零。关键时刻还是女人有决断，不然，安能搬得金山，又抱得美人归？

　　志高本来要求财务主管一天一报，几个月过了渐渐放松，一周一报到半月一报也不在意。 “熊出没注意”，没想到大江里翻了船。大炮三次截留货款，自己却浑然不知。大炮案如一记耳光打得山响，志高痛苦地得出一个结论：“宁可相信病毒，也别相信人！”两人本是铁哥们，曾经各换一只鞋穿着去打球，好得只差连体。如此坚定的人生信念，怎么就搏不过色利之诱？

　　大炮告别志高的第二天，董事长手机收到一条短信和一幅自拍图片。短信说：“老板，请欣赏我们的杰作。”图片是：白小姐与大炮正忘情演出。看罢，董事长扯断一根头发：“好啊，竟表扬小白追查有功！哈哈哈。”一个平衡的关系，没想到被白小姐挥刀断角，结果扯成一条线。如果不早下手，他们会合成一处压死我，或者缠死我！

　　白小姐以为天衣无缝，没想到雪崩的制造者，自己也埋在里面。她被董事长扫地出门，恨恨地想：“太天真！把大炮告上法庭，打入大牢，就安全了。可惜一切都晚了。”放声痛哭。



四十九

　　志高让夏欣同辞职，她像迷途的羔羊回了家，欢天喜地跟志高一起。欣同一走，杨文敬苦心经营的爱情宣告破产，黯然神伤。他跟表妹白小姐是一条藤上的瓜，一荣俱荣。现在白小姐败落，他在公司也呆不住了，对阿秀的态度来个180度大逆转。这是后话，暂且不表。

　　趁着空闲，欣同带志高见父母。夏父是退休教师，夏母是农民，跟哥嫂同住。听说未来的女婿要上门，夏母吩咐大家分头准备，连五岁的小孙子都派上了抹椅子的任务。在夏母“宁倾家，不丢脸”思想的指道下，个个忙得不亦乐乎，确保夺取“全面的胜利”。夏老师一会盯电话，一会出门眺望，听着收音机频频对时，总怀疑北京时间不准。“过尽千帆皆不是”，听错许多车声和脚步，夏老师额头一层细汗。

　　志高在众人瞩目中出现，夏母从理性认识上升到感性认识，知道了爱婿走路的风速，明白了他额头光波属于哪一波段。夏老师是注重“内在美”一派，对志高的风度只是瞥一眼。一瞥之后心里不踏实，招来二瞥，三瞥之后收不住，竟是盯着。夏母提醒：“老夏，庐山云雾茶呢？”他才回过神来，带志高到书房。

　　书房室小干坤大，三面墙被书柜遮住，柜里尽是人类智慧，一个个英名在书脊上放光。五颜六色的书籍，把房子装点成百花园。临窗一台，台上有架，吊着各种型号的毛笔。旁边两方镇纸，上书“慎独”“明达”。房中几把椅子，围着一个老树根，树根高高低低如泰山缩微，一块块小平地错落其中，可放置茶杯。老夏有个宜兴壶，把儿又高又长，可以悬壶倒茶。茶水如瀑，九天飘落，注入杯中，泠泠有声，真如山中涧鸣溪唱，有回归自然之妙。水线悠长，清香四溢。书香茶香，盈盈一室，闻之让人腋下生清风。

　　得到主人允许，志高在书柜前浏览，靠里一排摆着二十来件青花瓷，他驻足细看。志高说：“夏叔，果然学界老宿，兼有收藏雅好。”老夏笑道：“贻笑大方。爱看几个破瓷烂钱，打发时光罢了。”志高拉开皮夹，取出一个小木匣：“看看中意不？不成敬意。”老夏把匣子搁在桌上，小心翼翼地打开，剥了三层绸布，出现一个旧碗。他翻过来倒过去把玩，突现夸张的表情：“官窑宋碗！”又从匣底取出一团柔软的草纸，层层剥笋，见两枚古币，老夏的表情是久别的孩子见了妈：“雍正通宝！从顺治到宣统，我就缺它了！”不知如何表达谢意，他除了激动得两手哆嗦外，就是一股劲催人喝茶。

　　老夏慨叹：“古物犹存，古人何在？”

　　志高轻啜香茗，甘美至喉：“人世匆匆，人生如寄。”

　　老夏沉吟：“人生短促，譬如朝露。这是天定，快乐却是人为。只知活着，人就容易卑微。追求快乐，就是追求永恒。”

　　志高说：“快乐真谛，在于乐己乐人。一本书，一轴画，一支曲，一件工艺，一种思想，均是快乐的结晶。比如古董，传递着古人之乐，古人因此永存。”

　　老夏仿佛遇到知音，正要尽情发挥，欣同不知啥时遛进书房：“小高，又装深沉！我爸面前卖弄，不羞？”五岁的小侄子跑进来：“姑父，我的礼物呢？”志高拉着小孩到客厅去，脸红红的。老夏无意纠正小孩提早的称呼，见欣同没有一丝反应，心里踏实了许多。他问：“是你告诉他，我喜欢收藏？”欣同回忆：“好像说过，又像没有。怎么啦？”老夏指着桌上的东西：“价格不菲！”她疑惑：“我不知道哎。”但她知道父亲喜欢志高，便跟老夏说起笑来：“打多少分？不留情面，不合格就退货。”他笑说：“你真是长不大。”

　　午饭后，欣同扛了一把桨，拉着志高往湖边跑。湖里莲叶接天，荷花映日，莲子珠胎暗结，莲房隐隐约约。两人上了一条小木船，向荷花深处荡去。欣同说：“你贿赂我爸，从实招来。”志高哼一声：“我和他老人家清正廉明，污人清白要吃官司的。”欣同猛晃船，志高落水，她笑着：“这就是对不诚实者的惩罚！找法律大爷多费事。”志高在后面追，欣同把船划得飞快。船儿犁开一条老长的花路，欣同才发现志高不见了。“妈呀！”船掀了个底朝天，欣同掉进水里，一身的曲线，只有志高看得分明。

　　一阵风吹来，夹着荷香，还有欣同唱的《西洲曲》：

                       采莲南塘秋，莲花过人头。

                       低头弄莲子，莲子青如水。

                       置莲怀袖中，莲心彻底红。





五十

　　琼花喜欢荷花，取了个“莲花仙子”网名。她没想到这名字那么吃香，刚上网，许多人就加她为好友。一进聊天室，带雄性特征的名字都过来勾肩搭背，热情得像多年不见的老朋友，哪像查理何一张大理石般的脸，除了生硬就是冷酷。网络里，做女人真好。天生一个女人，网生一个尤物。

　　她喜欢玩通宵，睡白天。她最见不得阳光，因为强烈的白昼让她产生“虚度年华”之感，徒生烦恼，摧人容颜。夜里一网撒开，就像进了无限宽广的酒吧，烛光摇曳，酒气蒸腾，舞姿曼妙，节拍铿锵，震得每块肌肉都蹦跳。她把鼠标当成麦克风，唱道：“生活，生活，从此我不再孤单。”

　　当热情像潮水一样涌来，让人窒息时，琼花就有一种浑身蚁咬的感觉。她对“靓女寂寞吗”的问候，照例送一个“靠”，他就靠边站了。对“我既帅又有闲，唯独缺少你”的表白，琼花礼貌地敲给他几个字：“我是东施我怕谁，忙得没空踩你。”帅哥主动消失，如土行孙遁地而走。琼花的热情因此渐渐被伤害，茫茫人海，知音在哪里？

　　卟卟两声，一个叫“边缘人”的家伙跳到屏幕中央。“莲花仙子”使出李小龙、李连杰、成龙三合一的超强脚法，一边踢人一边骂：“老娘在‘上流社会’还忙不过来，边边角角的少来添乱。”说时迟那时快，那人忙送上：“做人有点不成熟哦。成熟的人遇事不惊不喜，所谓‘宠辱偕忘’。”一脚踩到牛粪上，甩不掉他。“老娘年近不惑，何来不成熟？”琼花快速打字，每一笔都带着怒气，之后立即“提交”。糟糕，男人的钱包女人的年龄，都是讳莫如深的事，怎么轻意暴根露底？想收回，信息却飞过38万公里还多。电子时代，十分可恨的就是不容人三思而行。奇怪，“边缘人”却不信：“你肯定只有二十岁。网里老头装嫩，少女扮老。”谢谢网里的古怪定律，阿门。

　　“你说话那么冲，定然满腹心事，活得不耐烦。”边缘人说。

　　“百病缠身，贫穷见骨，儿死夫逃，谁来救我，谁会救我？”琼花见边缘人挂一个微笑符号，是不是在讥讽我？决定“忽悠”一下，挂一个痛哭表情。

　　“别哭！我单位刚刚死了一个人，他跟狼狗争‘看门人’职位，败下阵来，七天未进水米。竞争残酷，比你还惨！”边缘人表情严肃。

　　见这人不上当，琼花觉得蛮有趣，继续聊，不知不觉说出自己的寂寞。边缘人说：“你太把男人当回事，荒芜了本领，所以如此。听过‘老虎求婚’故事吗？老虎见邻居姑娘漂亮，就去求婚，吓得她哇哇大哭。姑娘的父亲说：‘好吧，老虎先生，只要你把尖牙龢利爪剪了，我就应允。’老虎按要求做了，高高兴兴地走来，结果吃了姑娘的父亲一顿棍棒，轰了出去。趁你爪牙虽剪而未拔，磨砺自己，莫让男人棒敲。你有本事，男人会刮目相看。”听着这家伙的怪腔怪调，琼花觉这人并不坏，不禁痛悔：跟查理何这么多年，放弃了专业，几乎成了家庭主妇，已辨不清窗外的风向雨势，失去了鋭利的感觉，让人蒙着眼睛，牵着鼻子走路。

　　河二的右眼蒙着，那是蜂蛰的，肿得横长一只角。屋檐下结了一窝细腰长脚黄蜂，时常伤人。趁着夜色，河二用布包装了蜂巢，割了下来，被晚归的一只工蜂发现，追上来就是不客气。志凌把蜂蛹炒香下酒，算是替母亲报了一叮之仇。

　　近来河二的左眼跳得欢，心里一遍遍地念叨：会有什么事呢？欢欢十分好奇，把手放到奶奶眼皮上：“是不是有人在打鼓，冬冬冬。”