蔡德林是画家，又是书法家。他1965年毕业于湖南师范学院艺术系。在校学习国画，后留校任教，担任山水与书法教师。我们既有师生之缘，复有共事之谊。往日交往甚密，故对其为人为艺，颇为熟悉。

　　蔡德林在全面学习和研究中国画时，以山水画为重点，以写意为主调，他有着较厚实的传统笔墨工夫，故对山石、树木、房屋的塑造如疱丁之解牛，游刃有余。蔡德林之于山水画，我认为有着两个方面的显着特点。一是对“外师造化，中得心源”的艺术创造的观念与原则掌握得较为得当。师造化，是要以大自然为师。提倡创作要有生活作为基础，以便使作品具有生命力、感染力。闭门造车，必导致作品思想与精神的贫血。在这一点上蔡德林极为清醒。他在教学之余，总是想方设法深入生活，足迹先后踏入华山、黄山、峨眉、三峡及湘西等名山大川或穷乡僻壤，积累了颇为丰盈的对景写生素材。一旦整理成国画创作，则又不是照搬原稿，则是融入了对大自然的感悟和自我审美情趣。通过提炼、取舍、概括、夸张甚至变形，移位等手法的处理，使画面在富有生活内涵的基础上更加理想化，更具诗意。这就是“中得心源”的作用吧！有人用毛笔在宣纸上做素描效果，师造化是做到了，描绘物象逼真实在，但画的意境、精神消亡了，画面也就索然寡味了。也有人作画，墨团团一片，色团团一片，可就是不见形象，只见墨与色。中得心源是做到了，可“外师造化”却被阉割了。优秀的艺术作品中是要形神兼备的。只求形质，则神采不生；只求神采，而无形质，则这神采也是虚幻而不真实的。齐白石说：“太似则媚俗，不似则欺世”，这是非常精辟的见解，可视为绘画创作的基本准则。蔡德林在这方面的认识与实践都是得体的，他的山水画创作源于生活、有感而发的，意境是清新的，笔墨是精到的。作品既富传统笔墨功力，又具此时代审美情趣，二者水乳交融而谐和一致。在画册中我喜欢《小镇》、《边城古渡》、《初雪》、《集归》、《高柯负日》、《金秋》等作品，完美地体现了“外师造化”与“中得心源”这一创作原则。

　　二是蔡德林以书入画运用十分妥帖。由于书、画的同源和中国画特定的工具材料及中国人的民族欣赏习惯，审美情趣，使中国人在艺术上更强调表现事物的精神和审美主体的感情因素，故在绘画上不过于追求事物外表的逼真，注重其内在的神韵。“写”是最便于传神写照的手法，因而自古至今在绘画上中国人非常崇尚这个“写”字，故提倡国画家要学习书法，以使画面的线条能挺立得起来，使画面神完气足。以书法用笔入画，线条或苍浑老辣，或劲拔雄强，或娟秀俊逸，或厚重拙实，都会提升画作的品格。蔡德林在表现对象时，不怎么依赖涂、抹、描、摹等手段，而是凭藉着自己的书法功底，突出一个“写”字，固以其笔情墨趣清晰浓烈，那种挥运时的痛快，跃然纸素，使观赏者无不为之砰然心动。画册中的《晓风》、《清夏浣溪》、《寒雨落空翠》、《双桥清音》等作品就是把书写性发挥得淋漓尽致的好作品。这些作品或笔姿纵逸、或墨气氤氲，颇耐人寻味咀嚼，甚具风神超迈之致……。

　　书画皆擅者在当今艺坛为数不多，我殷切地希望蔡德林在自己书画风格的基础上，不断超越自我，取得更高成就！

　　（颜家龙 湖南师大美术系教授、原湖南省书法家协会主席、现任湖南书法家协会名誉主席）