仅仅从地理位置区分，南中国所指是中国的南部。但是从政治、社会、法律、经济等各种因素观察，中国南部的香港、澳门、台湾、广东、福建、海南是中国内部最为不同的省区，形成了这块区域的独特气质。

　　香港、澳门是从殖民社会回归祖国的特别行政区；台湾是至今未有与大陆统一但同属一个中国的区域；广东是开放最早及特区最多的区域；福建也有厦门特区及与台湾关系密切；海南是中国最大的一个开放特区。

　　所以，如果用南中国来概括这几个特区、省的共性，恐怕离不开如下几点：

　　一者：南中国是中国政治最开放的地区。

　　因历史与现实因素的交织，构造了南中国地区的政治生态处于高度开放的状态。香港的港人治港，澳门的澳人治澳，还有台湾的选举政治，都奠定了南中国政治最为开放的基础。广东、福建、海南作为内地特区建设的先行省，政治的开放程度，民众参与政治的积极意识，当然要远远高于内地的绝大多数省市。

　　二者：南中国是中国经济最活跃的地区。

　　南中国具有中国最开放最活跃的金融体系，香港是国际金融中心，港澳台的外汇储备合起来足以傲视全球。南中国是中国最重要的物流、人流、资金流中心。中国最发达的航运、贸易、电子科技、旅游、资讯业等等，都在南中国。全球大部分的跨国公司，主要投资是在南中国。同时，区域之间的经济贸易交流也非常活跃。港澳台在广东、福建、海南的投资，占了在内地投资的大部分。

　　三者：南中国是中国社会最富裕的地区。

　　南中国区域的人民是最为富足的，如港澳台地区，应该用富裕来形容了。广东恐怕也远远超过了小康。福建、海南也进入了小康水平。加上此地区拥有的占全球大多数的移居海外的华侨华人关系，富足的中国人，尽在此区域矣！如果用阶级来分析，中国社会上的真正意义的最为庞大的中产阶级，基本聚居在南中国。

　　但是，在繁荣昌盛的背后，南中国也存在着严峻考验，交织着复杂矛盾。比如：

　　南中国是区域政治冲突最为严重的地区。

　　在南中国地区，政治冲突最为严重的是台湾问题，两岸关系的进退，台湾社会的统独，无时无刻不影响着中国，更加影响着南中国区域的稳定。这个问题一天不解决，南中国区域就一天不能完全稳定。如果因为政治冲突引发军事冲突，受打击最大的地区，当是南中国。

　　南中国是社会意识形熊抵触最为严重的地区。

　　港澳实行一国两制，资本主义的思想意识仍然是社会发展的主动力。广东、福建、海南施行的是社会主义制度。台湾又是另外一套。可以想像，社会意识在交织交融中，必然会发生冲突、产生矛盾。不同意识形态，会通过各种各样的表现发生抵触。

　　南中国是国际矛盾最易激化的地区。

　　国际矛盾聚集在南中国区域，是历史形成的。台湾成了中美关系的主要障碍，成了中国最不安全的核心，更是中国与美国及西方世界爆发严重冲突的焦点。港澳问题，西方国家始终保持高度关注。同时，钓鱼台、南沙群岛等主权争议，风波难于平静。

　　所以，我们认为，中国决策高层必须从更高更新的角度来看待南中国区域的关系协调和整合问题。当前，南中国地区之间各种方式的交流沟通是存在的，但是基本是处在微观经济的协调，是以民间为主导的。把香港、澳门、台湾、广东、福建、海南作为中国内部的一个有机结合的整体区域，进行战略层次的决策思考，还是不明确的。

　　中国的改革开放，在走以点带线、以线带面的过程。就是说，先实施特区，后实施沿海开放城市，最后实行全面开放。而区域的协调整合，当是改革开放的更高层次。尤其是对南中国这样的区域的整合协调。

　　当然，南中国的协调整合，不是一件简单的工作，必须有多方力量的协助，还要有时间与空间的配合。但是，中国政府的决策应该是最重要与最主要的。比如中国与东盟国家建立自贸区的决策，将给中国与东南亚的政治、经济、社会关系带来根本变化。所以，南中国的协调整合，不是无法做到的事。而且，我们相信，南中国区域的协调发展，对内有助于台湾问题的完全解决，有助于港澳的稳定繁荣；对外有助于国际与中国关系和谐和平。

　　南中国区域的协调整合，需要更加多的智者献计献策。我们愿意为推动这一发展尽心尽力。在此，我们提出推动南中国区域协调整合的四原则：一、更加开放的原则；二、保持稳定的原则；三、促进繁荣的原则；四、积极协调的原则。

　　（原载《中国评论》2003年4月号）