内地居民以个人身份到香港旅游已经逐步在广东、北京、上海等地展开，数千万内地人可以比较自由地出入港澳，所以大家给这种旅游方式起了一个非常贴切的名字：自由行。

　　自由行最为直接的意义，还是经济上的。应该说，是为了维护香港经济的稳定，促进香港经济的发展，在香港各界的强烈要求下，中央政府给予的特别政策支持。从目前的效果来看，这样的自由行确实具有实际的作用，具有重要的意义。

　　除了经济上的意义，还有没有政治上的意义?当然是有的。香港的经济稳定了，政治必然会相对稳定；政治稳定了，一国两制的架构就不会动摇。你说，这样的意义不是政治的，又是甚么的?我们充分相信，中央政府是从政治角度着眼，从政治意义着手，才会下如此之大的决心改革港澳旅游的模式。

　　另外一方面，因为自由行的涉及面广，内地大量游客会更加全面深入接触香港，这对两地民众的沟通、理解大有好处，应当会有更多的人支持香港的稳定与发展，同时也为两地的经济融合创造更大的机遇。这是社会的意义，更是政治的意义。

　　当然，任何事情都是见仁见智的，本港有些政治人物对自由行的意义理解很不一样，有人认为，香港的民主自由将会感染内地人，甚至催生“自由的中国”。如此的见解，本记者实在不敢苟同。

　　诚然，香港在许多方面的自由是受到国际社会赞誉的，比如思想宗敎的自由、新闻言论的自由、人身的自由等等。这是香港十分为之骄傲的自由，可能也会令不少内地人羡慕。但是，如果说因为有不少内地人以比较自由的方式来港旅游，香港的所谓自由，就会对内地产生强大的政治影响力，进而动摇内地的政治基础。这样的推论，真令人哭笑不得。

　　我们一定要正视中国的现实，随着国力的日益强大，经济的迅速发展，内地人民的自由越来越多。在宗敎方面，今天的自由不是昨天可以比拟的；在思想方面，内地更加丰富多彩。随着生活水平的提高，越来越多的内地人可以随意出国出境旅游。公民都可以办护照，这是甚么意思，不是自由的表现么?本记者不是一味唱好内地，祇是要强调，务须看见内地发展的势头。

　　我们还要看到，内地的自由是国家体制中的自由，香港的自由是国际都市的自由，无论深度和厚度都是不一样的。我们完全可以肯定，港人的自由超过了美国、英国、日本等先进国家。为甚么，因为我们香港有批评任何人与事的自由，同时还有不为批评任何人与事负责的自由。

　　我们享有支配国家资源的自由，但是我们的钱是我们自己的，自己的钱自己支配，我们享有不向中央政府承担交纳费税的自由。每一个西方国家的地区、城市、公民，都不会具有这样的自由吧！

　　所以，我们切勿过高地估计香港的自由。更不应该想入非非，把想像中的所谓政治自由强加在自由行的意义中，勉强地寻找政治的意义，做着无聊的判断。

　　对中国而言，对内地人民而言，香港从来就是经济的样板，绝对不是自由的楷模。试想一想，一直到九七年，香港还是一个殖民社会而已，殖民社会有甚么真正意义上的政治自由?华人连行政事务的话事权都没有，何来政治生活的自由？近六年多来，香港才真正与政治上的自由结合，而这种高度的自由，还是中央政府支持、维护的。我们有甚么理由在香港与内地的关系中扭曲香港的自由。

　　我们衷心期盼，内地人的香港自由行，走得平稳，走得顺利。

　　（原载《中国评论》2003年10月号）