官员：我们从未瞒报疫情。科学家：我们没打败仗。

清楚记得在北京召开的非典最后一次新闻发布会上，卫生部党组书记、常务副部长高强当着在场中外记者说，“我们从来没有瞒报过SARS疫情”。“张文康同志也不是因为瞒报疫情而被解职的”。与此同时，那个最先看到问题严重性并让政府高官下台并承认瞒报事实的蒋彦永，被国内新闻界默契封存。官员出于政治考虑讲话出尔反尔不足为奇，想不到非典期间一直保持沉默的科学家，竟也在杨焕明做出“在SARS面前，中国科学家整体打了败仗”的结论两个月后，突然张口发难。今天《新快报》头版头条“中国科学家：我们没打败仗”一稿，披露了最先在SARS病原体中发现冠状病毒的军事医学科学院研究员祝庆余的独家专访。祝认为早在2月20日他们就发现到冠状病毒，3月21日确认这个病毒与SARS之间的关系。而在当时，国际上还没有人报导这方面的消息。但是，却因为要“上报院里，再报总后及国家卫生部，把这个事与国家CDC（疾病预防控制中心）有关专家进行交流，整体上进行认可，躭搁了一些时间”，所以没有马上公布。祝也承认“这里边还有其他原因，有体制问题，有行政干预问题”。

祝的逻辑是：我早就发现了，只不过是因为不可抗拒的原因未能及时公布，所以不能算打了“败仗”。照此类推，世上所有败者输家都可以讲出一堆理由。“体制问题”、“行政干预”、行业挚肘，以致延误了预防和治疗的最好时机，造成疫情传播失控，死亡人数急增，国家形象受损，经济发展放缓的严重后果，这还不叫“失败”？仅仅在两天前，作为官方声音的新华社还发了通稿“中国错失非典科研夺冠机遇”（《羊城晚报》7月19日A5版），难道还不承认“失败”？什么时候老百姓才能从站在台前的官员而不是蹲在牢里的官员嘴里真真切切地听到“我错了”三个字？有近万名立功受奬者上台接受鲜花奬牌，却没有一个人主动出来反省检讨自己在那一段惊心动魄的日子里做错了什么？缩头乌龟混过去也就罢了，有人仗义直言挺身而出点明你的明显失职和错误，电闪雷鸣时不敢吭声，一俟风平浪静，又跳出来自辩反咬，这算哪个民族的德行？

2003年7月21日