各位领导、同志们:
由广州炎黄文化研究会发起,中共广州市委宣传部、广州炎黄文化研究会、荔湾区人民政府、广州港务局、文化局、旅游局、市社科院、市社会科学规划办、市地方志办共同举办的“海上丝绸之路与广州港”学术研讨会,现在开始了。
首先,请允许我代表主办单位对出席会议的各位领导,来自省内外的专家、学者、中国第一历史档案馆领导、广东省档案局领导,表示热烈欢迎和衷心感谢!
历史悠久的海上丝绸之路,是中外海上交通的重要通道。它不仅沟通了东西方的经济贸易,同时促进中外各国人民友好往来、文化交流,是一条开放、文明、和平之路。而这条海上丝绸之路,它在东方最早的始发港是广州(番禺)。
当前,在我国已经加入世界贸易组织的新形势下,我们很有必要,通过打响海上丝绸之路始发港、发祥地,和世界海上交通史唯一两千年长盛不衰的中国对外开放第一港的品牌,为广州在新世纪的更大发展开创先机。而开好相关的研讨会,对实现上述目的,以致推动广州将海上丝绸之路遗址申报列入世界文化遗产,都有积极的现实的意义。
据专家、学者论证,在先秦时期,我国岭南地区与南海沿岸各地已有海上交往,魏晋时期,从广州启航,经海南岛、西沙群岛海面到达东南亚各国的航道就已开通。南朝对海外贸易持积极态度,当时岭南地区又相对稳定,中国船舶从广州始发,经马六甲海峡、阿拉伯海入波斯湾,穿过幼发拉底河或红海而转达地中海的海上丝绸之路形成了,广州成为南海交通总枢纽。许多外国商人、使节、名僧乘海船到广州,印度名僧达摩在南朝时到达广州,就建有“西来庵”,又称“西来初地”。
到了唐宋时期,海上丝绸之路更为兴盛。在唐代,东西方的政治经济形势出现了许多有利于海上丝绸之路畅通的因素,加上唐政府实行较开明的政治和实施对外开放政策,对海上丝绸之路的繁荣起了推动作用。而随着海上丝路的繁荣,广州也步入鼎盛之境。从中唐起,中国传统的东向和南向分途贸易出现了衔接趋势,以广州为起点的中西海上丝路开始向东接通朝鲜、日本,这标志着以广州为中心的世界性海洋贸易圈形成了,广州作为这个贸易圈东方中心的重要地位也得到了充分的显示。唐政府在广州设立了专门负责外贸事宜的市舶使。阿拉伯人、波斯人来广州经商,在广州建起了怀圣寺光塔。隋文帝下诏在广州黄埔建造的南海神庙,唐宋时期中外海舶出海时,为求一帆风顺,往往先到南海神庙祭祀。
宋朝继续注重海外通商,于971年在广州、989年在杭州、1087年在泉州设置市舶司,于1113-1146年,先后在今上海松江县和江浙苏州、温州等地设市舶务,1250年在浙江秀州海盐、澉浦县又设市舶场,作为办理外贸事宜的机构。当时福建福州、漳州,广东雷州、海南琼州等地也对外通航。后来宋室政治中心南移杭州,除广州作为世界性海洋贸易圈在东亚地区的中心外,中国东南沿海泉州等一些港市,也纳入了这一贸易圈。五代南方割据独立,福建地方当局重视海外贸易,泉州得到发展,在宋元之交,泉州港一度成为南海贸易的另一重要港市。
明初实行闭关海禁,海上丝绸之路的交通和贸易受到压抑,但朝廷通过朝贡贸易形式控制海外贸易,并把朝贡贸易强令集中于广州,使广州重新恢复为中国对外贸易第一大港的地位,从广州发祥的海上丝路继续得到发展,开辟了通达拉丁美洲和延伸到里斯本的航线。
入清之后,基本继承明代的对外贸易政策和体制。但广州保持着民间贸易。到1685年清政府解除海禁,两年后又在广州设粤海关,加强对外贸易管理。当时,广州有专营对外贸易的“半官半商”机构“十三行”,所有对外贸易都经由“十三行”的行商代理。1757年,清政府封闭了闽海关、浙海关、江海关,只保留粤海关“一口通商”,直到鸦片战争,全国的对外贸易都汇集于广州,使广州的对外贸易相当繁荣,也使海上丝路除了原已开通的航线外,又新辟了广州至北美洲、俄罗斯、大洋洲的航线。
综观整个史实,就可以看到,广州在海上丝绸之路的形成、发展过程中,实在具有不可替代的首要地位和作用。许多历经沧桑而今天仍保存在广州的,诸如南海神庙、怀圣寺光塔、光孝寺、清真先贤古墓、西来初地、十三行、黄埔村古港以及沙面的建筑群等文化遗址,以至考古发现的许多文物史料,都可以作有力的历史见证。
本次研讨会,将通过深入论证广州在海上丝绸之路的历史地位和作用,认真探讨综合开发海上丝绸之路的系列问题,为广州通过打响海上丝绸之路东方最早始发港、中国对外开放第一港的品牌,在新世纪取得更大发展添砖加瓦。同时,会上还要进行相关的很有意义的活动,就是经荔湾区与中国第一历史档案馆商定,在这次会上公布1000多件清宫馆藏有关广州十三行及对外通商的历史档案,展出清代有关奏章上的御批仿真复制件。广东省档案馆亦在这次会上公布并展出1861年后粤海关的有关档案资料。
这次研讨会,市领导十分重视,各有关部门大力支持,荔湾区、广州港务局更做了大量细致的准备工作,特别是得到许多知名专家学者积极参予、指导,在此,我们再次表示衷心的感谢!我想,通过大家的共同努力,这次研讨会一定开得成功,一定能取得预期的效果!
谢谢大家!
(作者:邵源堃,原广州市人大常委会副主任,现广州炎黄文化研究会会长。)
2002年1月12日
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