根据美国国防部的中国军力发展年度报告，这份报告归结出，从2005年到2019年，中国海军各类舰船数量从216艘增加到335艘，而美国现有各类战舰只有286艘，比2005年减少5艘。报告承认，单纯比较舰船数量来衡量战力是有问题的，因为战力是根据多方面因素决定的，但是从数量变化的长期趋势，的确能看出美中海军力量相对平衡的变化。
中国的军事现代化包括海军现代化努力的目标，被报告评估为：在必要时发展在军事上应对台湾局势的能力；对中国近海区域，特别是南海，实现更大程度的控制和支配；加强中国的观点，即中国有权监管其200英里海上专属经济区内的外国军事活动；保卫中国的商业航道，特别是连接中国和波斯湾的航道；取代美国在西太平洋的影响力；以及维护中国作为地区领导力量和世界主要力量的地位。
与这些目标相一致，报告认为，中国希望其海军能够作为中国“反介入和区域封锁”（A2/AD）力量的一部分，可以阻止美国介入台海冲突和中国近海地区的其它问题；即便阻止不了，也要推迟美军的到达或者减少美军干预的有效性。中国海军的其它任务还包括开展海上安全和打击海盗行动，必要时从外国撤离中国公民，以及开展人道主义援助和救灾行动。
报告透露，美国海军近年来采取了一系列行动来对抗中国海军的现代化努力。其中包括：美国海军已将更大比例的舰队转移到太平洋；派遣最有能力的新舰只和飞机以及最好的人员到太平洋地区；维持或增加在太平洋的总体存在行动、训练和发展演习，以及与盟国和其他海军的接触与合作；增加海军未来的计划规模；启动、增加或加快发展新军事技术和获取新舰船、飞机、无人机等武器；开始发展新的行动概念对抗中国的“反介入与区域封锁”的力量；显示美国海军在未来几年将转向更分布式的舰队结构，即部署更少的大舰船和更多的小舰船，大幅提高无人机的使用等。
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