我刚才提到的那本书，作者以他的三个指标，一个是GDP的量体。目前有好几家国际经济研究机构预测，中国大陆的GDP有可能在2028年超越美国，较疫情之前的评估提早七年。如果我们不是用美元计算，而是用购买力平价来计算，很多机构甚至认为，中国大陆在2020年的GDP已经超越了美国。第二个指标贸易总量，就在去年，中国大陆也已超越美国，成为全球贸易量最大的国家。第三个外部金融实力，亦即是否拥有货币的控制权，这一点很显然美国在这方面的力量应该还是可以走相当长的时间，展望未来的五年，十年，甚至二十年都不会完全消退。但在另外一方面，我们也看到未来货币数位化可能是一个重要趋势，而在数位人民币方面，中国大陆应该是最早投入的国家，我如果记得不错的话，应该是2014年人民银行就已开始投入研发数位人民币问题，甚至在最近两年已开始进行试点，也有相当的绩效出来。相形之下，美国联邦储备银行大概是自去年才开始投入这方面的探讨，欧陆方面也是从2017、2018年才开始有少数国家展开这方面的研究。换句话说，作为国家货币的另外一种形式，或者说未来形式的数位货币的发行，中国大陆在技术上是领先其它主要国家的。另外在传统形式的货币领域，中国大陆也透过建立自己国内各种的交易所，以及和他的若干盟友之间直接用人民币来做交易货币，逐渐在试图脱离美元的掌握。因此在人民币的国际化方面，中国大陆也并没有忽略这ㄧ块。总结上面这三个指标，就理论模型上来看，好像也和中国大陆顺势崛起，引领未来一个阶段的全球强权这种趋势，若合符节。
回过头来看美国，尽管拜登在行有余力的情况下重新回到多边主义，竭力恢复其与盟友间友善的关系，以便在多边架构中对北京进行较为有序的竞争或者说压制，但是在疫情过后全球经贸态势转移，美、中实力已有所消长的情况下，届时在有关竞争政策、服务业开放、智慧财产权规范等种种议题，在国际多边组织内的谈判可能都会另起炉灶，这就是”规则制定”的问题。
如果说中国大陆在全球的经贸的地盘上已经做了相当完整的部署，同时在国际组织的虚空期，他也进入做了相当程度的接手领袖的地位，那么未来即使拜登政府要重回国际多边组织的谈判，不管是联合国一般性的政治、军事议题，或者纯经贸领域的议题，美国不见得能够像过去二战之后那样全盘掌握话语权，许多领域可能必须面临重新的谈判的压力。尤其是过去四年，特朗普横行霸道的做法完全摧毁了过去国际经贸组织的共识，更是一个好的理由和时机，让很多受到欺压的国家一起联合起来说我们要重新谈判。这个隐含的意义就是说，我们要重新选择国际组织的领袖，我认为这是透露出来很重要的一个未来趋势的观察点。以智慧财产权为例，过去由于欧美的企业独领风骚，很多智财权的规定，对于发展中的后进国家是非常不利的，当然对现在想要挑战美国老大地位的中国大陆也是非常不利的。所以我个人认为，包括智慧财产权、政府采购、竞争政策等种种的谈判，未必是照过去美国当老大时制定的规则来走，而是有机会朝向比较平均化的方向调整，以便容纳更多的国家一起来参与。
以上所谈是未来可能形塑美、中关系的一个大的背景。由于今天时间不多，我以下就直接跳到美、中关系当中实际可能的发展。我认为未来美中关系可分两部分来观察，一个是“虚”的面，美国应该会坚持、并且强硬地表态；一个是“实”的面，美国反而会保持弹性，斗而不破。所谓“虚”的面，主要是指拜登时常提到的”价值同盟”：口号会喊的很响，但是未必会以强悍的实际行动来支持。我称这个叫”务虚”的一面，但这也是美国必须要坚持的，因为这会成为它在进行国际谈判也好，进行压制围堵也好，和中国大陆彼此竞争时的一项很好用的概念性工具。但它仍然是一个虚的东西，因为以美国目前的实力以及它本身在企业利害上的计算，拜登政府应该不会把它用到”实“。另外包括像军力的对峙，例如在南海的部署，或者台湾控制第一岛链咽喉的地位等等，这些在过去特朗普时代军舰、军机不断往返的美中角力的场域，我个人认为未来还是会偏向嘴巴说的很响，但是实际行动不会太过强烈和强硬，这是我归于”虚”的一块。
但是在“实”的这一面，也就是关乎经贸和科技竞争的这一块，我认为反而会出现比较弹性的操作。因为照我刚才的观点，如果说拜登政府重回多边主义和国际组织，他所面对的将不再是过去那种美国独大的形式。他面对的将是北京已经部署好的、高强度挑战的多边组织和多边协议。这个时候，美国就必须以它当下的经济实力和军事实力作为基础，采取较以往更为务实和更具弹性的做法。我认为这将是拜登政府未来”重新入群”时所面对的基本状况。所以我会把未来美中之间的贸易角力和科技角力称为”盖上一层国际组织面纱的科技战和贸易战”。并且，这层面纱还可能是一条新的面纱。
比方说，过去特朗普强烈制裁中国大陆，单向提高25%的关税2500亿美元等等，甚至不断加码，其实这是完全违反WTO精神和原则的做法。拜登要重返国际多边组织，中国大陆就可依循多边规则诉讼到底。虽然拜登政府目前仍按兵不动，对于现存的关税也不想立刻拆除，因为未来可能可以以这些关税作为对北京进行各种谈判的有利工具和武器，他会慢慢拆，慢慢把不合理的部分卸除掉。但是中国大陆应该不会坐以待毙，它过去就已经向WTO提起诉讼，但是被冷处理，相信北京未来会继续循正式管道来解决争议。可以说，经过特朗普四年空窗期，北京已经在许多国际组织中取得了相对优势的话语权，不管是在WTO、全球气候协定，或者在伊朗核协议的谈判，中国大陆可以说已经取得一定的杠杆，来为中国本身讨回一些经贸上的公道。我甚至觉得，未来即使在科技战方面，拜登可能也不会像过去一样拥有太多的武器，随意就给你做一个制裁。这些规则，未来在新一轮的多边架构下，有可能会很快地排上议程，重行讨论并制定出适用于多边互动的国际准则。
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