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| 图片来源：澎湃新闻 |
中评社北京12月21日电／据新华社报道，英国首相鲍里斯·约翰逊19日宣布，由于发现传播速度更快的新冠病毒变异体，英国将收紧圣诞期间防疫限制措施，把首都伦敦和英格兰东南部地区的疫情防控级别提升至新增的第四级。
【病毒变异】
新一轮疫情眼下袭扰英国。最新数据显示，英国19日报告新增新冠确诊病例27052例，累计确诊超过200万例；新增死亡病例534例，累计病亡超过6.7万人。约翰逊19日说，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延。它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。美联社以多名英国官员为消息源报道，伦敦新近增加的确诊病例中，60%缘于感染变异新冠病毒。
英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯说：“这种病毒肆虐，传播更快，将不可避免地导致医院收治的病人激增。”
约翰逊说，暂时没有证据表明变异新冠病毒致死率更高或导致更严重症状，尚无证据表明新冠疫苗针对变异病毒的有效性会减弱。
英国本月2日批准美国辉瑞制药有限公司和德国生物新技术公司合作研发的新冠疫苗紧急使用，8日启动疫苗接种。
英国政府已经向世界卫生组织报告，本周发现新的新冠病毒变异体。
世卫组织新冠病毒技术负责人玛丽亚·范克尔克霍夫告诉媒体记者，暂时没有证据表明变异新冠病毒与已发现病毒“表现不同”，新发现的病毒变异体与欧洲先前在貂身上发现的变异体相似。
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