第三，美国有意促成东盟在南海问题上抱团。东盟作为一个东南亚地区极具影响力的国家组织，是美国无法绕过的。过去，美国出于反恐的需要，在安全方面对东盟国家采取二分法，关注的重点集中于有着众多穆斯林人口的印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国这些东南亚的海上国家，而对其它东南亚国家则不甚重视。如今，美国既重视海上国家，又拉拢路上东盟国家，目的是强化东盟与中国存在领土海洋争端的认知，在南海问题上获取东盟整体性的支持。
范斯聪表示，在这样的背景下，中国面临较大压力，主要包括南海军事化带来的军备竞赛造成地区秩序不稳，甚或军事摩擦的风险；南海申索国对实际控制海域资源的独享化风险，即单方面开采该海域的石油、天然气等海底资源；中国法律政治地位受损。自中菲仲裁案之后，一些南海问题当事国可能故伎重演，就南海问题与中国对簿公堂，而无视中国在《公约》下具有的诸如享有排除条款在内的正当权利。 |
