整体发展迅速
事实上，美海军早就开始着手无人水面舰艇的研发工作。
2007年，美海军发布《海军无人水面艇主计划》，明确各型无人艇的发展方向。2010年，美国防部高级研究计划局牵头主导“海上猎手”大型无人舰项目，6年后该型无人舰实现远距离独立航行的目标。2014年，美海军完成由13艘舰艇进行的无人驾驶机动试验。2017年，美国防部推出“幽灵舰队霸主”计划，尝试分阶段将普通船只改装为无人舰艇。2019年，美海军和国防部主导改革舰队模式，由过去以航母、两栖攻击舰为核心的打击群，转向分布式舰队架构和有人及无人舰艇的混合编组，进一步凸显无人舰艇的重要地位，无人舰艇各项研发和采购工作加速推进。
同时，美海军为无人水面舰艇创造了大量试验和演训机会。2018年，美海军“濒海战斗舰执行办公室”更名为“无人和小型战斗舰艇执行办公室”，负责统筹无人水面装备发展。2021年，美中央司令部下属的海军第五舰队组建第59特遣部队，通过态势感知、异常行为检测、指挥控制等任务，提升海军无人水面舰艇的作战能力。据报导，第59特遣部队已在中东海域试验各类无人平台超2.5万小时，其所属部分无人艇长期在伊朗附近海域执行监视与侦察任务。2022年，美海军太平洋舰队成立无人水面舰艇第一分部，加快无人水面舰艇在研发、试验、集成等方面的整合。美海军还多次派出无人水面舰艇参加各类联合军演。
实际战力存疑
美海军以“分布式作战”概念为牵引，大力推进无人水面舰艇发展，持续组织高强度综合性试验，试图为后续升级提供有力支撑。不过，在相当长一段时间内，美海军无人舰艇的实际战力仍有待检验。
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