体系设计扬长避短
俄罗斯是世界上第一个列装高超声速武器的国家。除了在2017年年底就已列装的“匕首”高超声速导弹，据专家预计，“锆石”导弹和“先锋”导弹均会在2019年年底正式列装。目前，正在进行最后的测试。
“匕首”导弹属于弹道导弹，而“锆石”导弹属于巡航导弹。弹道导弹速度快，但不易变轨；巡航导弹可以变轨，但速度相对较慢。例如，俄将“伊斯坎德尔”战术弹道导弹挂在米格-31重型战斗机上，然后在3万米高空近3马赫的飞行速度状态下弹射出去，速度可达10马赫，这就是“匕首”空射型弹道导弹。该导弹虽然速度快，但变轨能力差。又如，“锆石”巡航导弹装备在哈斯基级核潜艇上，能在300~500千米射程范围内实现变轨飞行，重点打击航母编队，飞行速度在5~8马赫。
俄新一代“先锋”导弹通过体系设计，整体采用增强机动能力和射程距离的高升阻比气动布局和耐高温耐烧蚀的新型材料，集成了UR-100N弹道导弹助推载具、超燃冲压发动机、三个“先锋”系统内置滑翔弹头等子系统，安装了提升飞行稳定性和可操纵性的外倾式垂尾和襟翼舵，弥补了弹道导弹变轨能力差、巡航导弹速度慢等不足，集中了两者的优势，兼具高速突防、隐蔽突防和机动突防等多重能力，实现了高超声速下的远距离滑翔，而且“一炮三响”，体系设计思想得以集中体现，“先锋”不愧为俄制“大杀器”的“急先锋”。
值得关注的是，俄注重实现系统整体的稳定和关键技术的突破，做到扬长避短，还推出了世界上首个高性能助推滑翔洲际“先锋”弹道导弹。
当然，“先锋”导弹也有自己的局限性。它是在苏联时期研发的一系列比较成熟的武器装备基础上，进行技术整合的产物，目前俄能使用的“先锋”导弹助推段的载具只有UR-100N弹道导弹。据媒体报道，该载具在测试“先锋”导弹期间用掉了15枚左右，现阶段只剩15~20枚作为“先锋”导弹助推载具。未来俄若需大规模列装“先锋”导弹，必须突破这一技术局限，找到合适的新载具。
追求一个新平衡点
2019年初，俄罗斯总统普京在发表国情咨文时表示，列装“先锋”导弹是俄军针对美国导弹防御系统所采取“不对称”策略的回应。俄“先锋”导弹能否成为俄美军力博弈的“破局者”？
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