目前，日韩澳都已经接收首批F-35战机。日本订购的F-35分为两批次共147架，分别替换上世纪七八十年代生产的F-4J和F-15J。韩国首批采购的F-35为40架，并可能根据国防形势的变化另购20架，它们将更换上世纪80年代装备的F-4和F-5。澳大利亚将装备至少72架F-35，以接替上世纪80年代服役的F/A-18A/B“大黄蜂”。冷战结束后各国纷纷缩减军费，上述战机更新几乎都是拖到“不换不行”甚至闹出人命时才实行的。
与这三国急于换装不同，新加坡采购F-35准备接替的F-16战机要“年轻得多”。黄永宏2018年也曾明确表示，新加坡的F-16预计要到2030年左右才开始退役，CNN也承认，新加坡订购的F-35预计最早要等到2030年才能到货。无论从哪个角度说，新加坡空军此举都属于正常的装备更替。
朱锋对记者说，新加坡虽然是小国，但由于其特殊的地理位置，一直重视发展国防力量。匿名军事专家也告诉《环球时报》记者，新加坡国土面积狭小，缺乏战略纵深，因此其武装力量向来奉行“毒虾”战略，即保持有效的威慑能力，使附近几个国家和其他大国不敢对新加坡轻举妄动。为此，新加坡军队在装备建设上始终坚持“精兵”政策。但近年随着马来西亚、印尼等邻国引进俄制苏-30系列战机，新加坡空军中最先进的F-15SG战机已无法保证其性能上的绝对优势，因此考虑装备更先进的型号并不奇怪。
CNN7日还称，F-35是目前美国最为先进的隐形战机，被称为“皇冠上的明珠”。五角大楼吹嘘F-35拥有世界上最先进的航空电子设备、发动机和武器，是“有史以来最实惠、最致命、支持和生存能力最强的飞机”。而军事专家告诉记者，与其说这些美国盟友“纷纷选择了F-35”，还不如说他们根本没得选——不管他们当年装备的是哪种战机，现在需要的是双座还是单座、双发还是单发，美国都只拿出F-35一种战机供选择，哪怕出现“水土不服”也没得换。去年澳大利亚的F-35就传出“掉粉”的新闻：在澳大利亚极度乾燥和炎热的气候环境中，F-35隐形涂层耗损远超预期，“最严重时每飞一个架次就得重涂一遍”。日本近十年来心心念念地想引进美国F-22隐形战机，可美国拆掉F-22生产线后，日本航空自卫队只能“退而求其次”采购F-35。
|
