位于中西部的艾奥瓦州拥有300万人口，由于其选民以白人、农村选民和福音派为主，更符合共和党当前的票仓情况，作为大选首站且具有风向标意义。政治分析人士将密切关注天气对初选的影响。民调顾问伦茨（Frank Luntz）说：“这将是创纪录的寒冷天气，这将对最年长的选民产生影响，因为他们根本无法出门，而最年轻的选民则不想出门。”
根据14日NBC公布的艾州初选前民调，特朗普的支持率为48%，领先黑莉（支持率20%）和德桑蒂斯（支持率16%）近30%。与对手相比，黑莉的最新支持率，比她在去年12月高出4个百分点，而德桑蒂斯的支持率下滑3个百分点。这也是黑莉在艾州民调的支持率首次超过德桑蒂斯。
由于特朗普的支持率遥遥领先，艾奥瓦州的选举实际上是黑莉与德桑蒂斯的“第二名之战”，两人都不容有失。此前，共和党另一参选人、前新泽西州州长克里斯蒂退出竞选，预料他的支持者将会流向黑莉。
对黑莉来讲，只要在艾州初选拉近与特朗普的距离、战胜德桑蒂斯，她在接下来1月23日新罕布什尔州初选中，将进一步确定自己党内“第二名”的位置。对德桑蒂斯来讲，如果他在艾州初选得票少过特朗普30%，错失第二名的位置，可能面临立即出局的命运。 |
