但是二战之后，法美在全球的地位完全改变，不仅导致双方的共同战略利益消失而且还日趋对立。
二战令法国由一个世界强国沦为二流国家。因此它的最高国家利益就是恢复其原有的大国地位。美国则由一个区域强国成为世界霸主。它的最高国家利益就是维持这种地位。为此美国一方面要遏制苏联，另一方面也要西方一统于它的号令之下。美国通过军事占领，控制了德国和日本，又通过马歇尔计划和建立北约控制了西欧多数国家。
法国要想恢复大国地位，就必须摆脱美国的控制，美国要想一统西方，就必须牢牢控制住法国。双方的国家战略利益可谓南辕北辙。整个冷战期间，即使表面上法国仍然是西方的一员，但却是一再挑战美国战略利益的国家。这突出的表现在三个方面。
一是退出北约，收回法国地中海舰队、飞机中队的指挥权，拒绝在本国领土上储存美国核武器，并在美国封锁下独自发展核武器。二是不顾美国的强烈反对，是第一个和中国建立大使级外交关系的西方大国。三是建立法苏特殊关系。1966年法国退出北约的同一年，戴高乐成为第一个访问苏联的西方领导人。法国也是第一个和苏联在航空领域合作的西方国家。法国也是唯一一个拒绝谴责和制裁苏联入侵阿富汗的西方国家。
法国的做法大大提升了它的国际地位：在美苏、中苏、中美相互对抗之时，它却和任何一方交好，从而成为当时唯一一个可以和任何大国直接沟通的国家，在全球大棋局中扮演了无人能取代的重要角色。后来当美国要寻求和中国恢复关系时，也不得不求助于法国。可以说两极世界最适合法国这样中等规模的国家，可以游刃有余地周旋于各方，实现国家利益最大化。当然这严重损害了美国的战略利益。
那么今天，法美关系又是什么情况呢？
首先看全球大背景。和冷战非常类似，当今世界又重新出现了两强格局，只不过这一次换成了是中美。中美两国无论是经济还是军事实力，都远远超过其他国家。虽然中国和过去西方列强不同，既不对外扩张，也不输出自己的模式，但中国的成功客观否定了美国模式的唯一性。即使仅从经济角度讲，当中国成为全球第一大经济体时，人民币自然早晚会成为全球货币。美国自然无法接受中国的崛起。 |
